“大人，为何突然退堂？”
不明白府尹为什么要突然退堂，文通判追到后面，开口就问。
“文大人，”府尹沉着脸，不住地摇着头，“这个案子恐怕会有点儿麻烦啊！”
顺天府尹名叫曹文埴。此人是乾隆二十五年二甲一名进士，后任庶吉士，兼懋勤殿编修，不久，再升为翰林院侍读学士，在南书房行走。再后来，授左副都御史，领侍郎衔，屡历刑、兵、工、户诸部，并兼管顺天府府尹。几年前，军机章京、员外郎海升殴杀其妻，却上报其妻是自缢身亡。其妻弟贵宁不服，就把海升给告了。乾隆下令时任左都御史的纪昀等人验尸，得出的结果仍然是海升之妻乃自缢身亡。贵宁不服，说：“海升与大学士阿桂、纪昀等皆有交连，此次验尸结果不能为证。”乾隆便再次下令曹文埴和侍郎伊龄阿复验，发现海升之妻确实是被殴杀而死。就凭这一案，阿桂因为曾经在言语之间袒护海升，被乾隆罚俸，纪晓岚也被乾隆下令吏部议处，刑部侍郎景禄、杜玉林以及郎中王士棻等人也都因此案而被流放。曹文埴却因此得到了乾隆的褒奖，称为“公正得体”！
不过，这位一向公正得体的曹大人却没有想到，自己不怕阿桂，敢跟纪晓岚叫板，却会在何贵这么一件小案子上感到棘手！
“大人，一个小小的商人，不就是有点儿硬气吗？咱们顺天府还怕对付不了这种贱骨头？有什么好麻烦的？”文通判奇道。
“唉，文大人，你还没弄明白啊！”
曹文埴摘下官帽，一屁股坐到了榻上，不住地摇头。
“大人……”
“好啦！这案子就先到这儿吧。明天再审！”看到文通判还想问，曹文埴摆摆手示意他打住，又突然抬头说道：“对了，去找个郎中，给那何贵看看伤。这案子还没审完，可别出了什么事儿！”
“是！”
文通判又好奇的看了曹文埴一眼，他还真不明白何贵这件案子有什么好忌讳的，不就是一个小小的商人吗？就算这个商人有点儿后台又怎么了？不就是个锐健营都统吗，难道还能大过阿桂去？居然会让自己这个一向不怕权贵的府尹大人感到麻烦。不过，既然曹文埴下了令，身为下属，他也只有去吩咐一声。
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“大掌柜，大掌柜……”
被衙役们拖到顺天府大牢之后，何贵就一直在昏迷之中。好久之后，才模模糊糊的听到了一点儿声音。
“嗯……”
慢慢的睁开眼睛，等眼里的人影稍稍清晰了一些之后，他才看清楚是谁在叫他。
“老刘？”
“大掌柜，你……你怎么这么傻啊？这五十大板怎么能硬抗？你就不知道软活一点儿吗？唉……”刘河东不住地唉声叹气，又端过来一个碗，“来，先喝点儿红枣燕窝粥！你受了伤，这红枣能补血！”
“红枣燕窝粥？你还真舍得！这得多少钱一碗？”何贵没有喝粥，反而先咧开嘴，十分难看地笑了一下，问道。
“唉呀，你还有心情说笑？”刘河东的表情有点儿急，拿起小勺舀了一勺，直接就递到了何贵的嘴边，“先吃点儿补一补。你失血太多，又在牢里，我们也帮不上啥忙。唉……”
“你们当然帮不上什么忙！”何贵不敢动弹，只能趴在那里一动不动，但心思还算清醒：“通知了丰升额没有？”
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