隆四十七年，三月，筹备了已经三年多的第五次南巡始了。说起来，为了这次的南巡，乾隆还真是憋了不少委屈。本来，他在四十三年冬天的时候就已经把事儿告诉和珅了，想着过个年把儿，等和珅把钱筹的差不多了，在自己七十大寿的那一年，也就四十五年的时候，就能先下江南玩上一玩儿，然后，回到北京，八月份儿的时候过万寿节，接受各藩国以及文武百官的朝驾，一年到头都喜庆洋洋！
打算的蛮好，可谁又能料到会出了那么多的事儿呢？
四十四年开封的那些事儿就算了，虽然闹得有点儿严重，儿上火，但说白了也就是一群蟊贼，成不了什么气候，所以乾隆倒也没怎么放在心上。四十五年初，那位六世班禅罗布藏巴勒垫伊西来了之后，他的心情就更好了。两人谈经说法，十分融洽，乾隆甚至还向这位在世活佛发出邀请，请对方与自己一起南巡，可是不知道是不是因为这个邀请而激动过度，六世班禅突然病了，而且还很严重，出痘！乾隆大急，派御医多方救治，但最终还是没能把这位活佛的性命给抢回来，于是，下半年的时候，六世班禅在京圆寂。这种情况下，乾隆当然不可能再说什么南巡了……于是，再拖！而接下来的一年之中，又有多方事务，所以，直到四十七年，才重又得到机会。
……
“皇上，这是今年新进的普洱茶……”
乾隆此次南巡。四名军机大臣除了发表过反对意见的王杰留守京师之外。其余诸人都跟随御驾同行。除此之外，还有那些早就花了钱，等南巡等地早就心焦不已地王公大臣。蒙古王公台吉，直隶部分官员，回部郡王台吉，以及一些四川土司！谈到这儿就不得不说和珅真的是非常有办法，借助四十四年乾隆东巡的时机，居然就能把这些人地生意都做下来。连四川土司都“勾搭”来一批。
而带着这么多人一起出门“旅游”，乾隆也早就想好了说法，说什么此次南巡乃是为了“省方观民，勤求治理”。虽然不知道勤求治理跟带着那些蒙古、回部的王公台吉以及四川土司出游有什么关系，但在南下途中，乾隆多次颁发谕旨，所有经过直隶、山东等地，本年应征要丁钱粮。免十分之三；凡老民老妇，均加恩赏，以示优老引年至意，还是得到了一定的“赞颂”。虽然这些所谓的赞颂只是出自各地官员的口中，未必就是老百姓的真心实意。但乾隆还是满高兴地。经过山东时，他还派遣官员至曲阜祭祀了先师孔子。沿途还遣官祭奠已故河道总督辅、齐苏勒，大学士曾筠、高斌等祠，亲自视察清口东坝等地堤工。
然后，继续南行前往杭州、江宁等地。那里才是他真正的目的地。
“普洱茶？”看着和珅端过来的茶杯，乾隆微微笑了一下，伸手接了过去，“贡茶这么早就到了？”
“回皇上，这是旧茶！”和珅笑道。与其他的军机大臣不一样，他除了处理政务以外，还时常为乾隆兼做一些随身侍从的工作，反正也不怕丢了身份，还能跟乾隆处得近一些，增多君臣之间相处的机会。而相处得多了，说话也就不那么拘泥了。
“旧茶？何贵是新任的普洱知府吧？他这是什么意思？居然给朕喝旧茶？”乾隆微怒道。
“呵呵，皇上，这可是何贵地一番孝心呢！普洱茶有一特点，那就是越陈越香，陈得越久，这茶的味道就越是香郁！这茶是何贵让人快马送来的，都是陈了三十年以上的，统共才只有二十斤。奴才试过，您……”
“你试过？”乾隆眼睛一抬，问道。
“没错，奴才……”和珅本来还笑嘻嘻地，说到这里突然意识到不对，又看到乾隆正盯着自己，急忙就跪了下去，原本那句“奴才确实试过”到了嘴边就变成：“奴才知罪！”
“知罪？一杯茶而已，先喝就先喝了，知什么罪？你呀……起来吧！”乾隆笑着指了指和珅，扑鼻而来，“嗯，真的香！醇香！”
“皇上高明！这普洱茶不仅香气浓郁，滋味也是醇厚。而且，此茶清香独绝，醒酒之功效亦可称第一，还能消食化痰，其清胃生津功力尤大，又具性温味甘，解油腻、牛羊（肉）毒，使下气通泄呢！”和珅站了起来，听着乾隆不怪自己，又笑着说道。
“这些难道朕还不知道？普洱茶，味最酽，北方之地，多有饮用者，京师亦是如此。而且，要不然，朕每年要普洱进贡那么多茶叶做什么？”乾隆笑道。
“这……皇上圣明！”和珅被乾隆说地微微有些尴尬，讪讪地笑了两下。
“我说和珅啊，何贵送了多少好处，居然能请得动你这军机大臣帮着说话？”似乎有些好笑地看了和珅一眼，乾隆抿了一口茶，突然又抬眼问道。
“啊？”和珅一惊，急忙摇首，“皇上，奴才……奴才没有收过何贵的好处！”
“没有？那你今天专程给朕来说这什么普洱茶？是欺朕忘了何贵是普洱知府，还是以为朕不知道这普洱茶的好处，特意过来说明一番？”乾隆收敛了笑容，问道。
“回皇上，奴才，奴才只是……”和珅咽了口唾沫，小心翼翼地看了乾隆一眼，终于又跪了下去：“皇上，奴才有罪。何贵写信给奴才，托奴才想个办法，让皇上给普洱茶写几个字……不过，皇上，那何贵以前是奴才的得力属下，帮过奴才不少忙，所以。奴才真的是没有收他地好处呀！”
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