珅为什么得乾隆的宠幸？除了他本人特别会讨人欢心的喜欢之外，就只有一样，那就是他能替乾隆搂钱！就像古代的许多皇帝，乾隆年轻的时候也还算得上是精明，可年纪大了之后，就觉得自己已经劳累了一辈子，也做出了许多功绩，应当好好享受一下了。再加上歌功颂德的话听多了，还把自己当成那么一回事儿，变得不喜欢听进谏之言。虽然他也并不算太糊涂，可即使明知道和珅贪污受贿的没边儿，也要一个劲儿的回护着，为的就是让其继续想方设法地为自己的奢靡生活埋单。
可是，就是这么简单的心思，许多人就是想不明白。尤其是何贵所处的这个时代。……那些人大多数就只知道乾隆对和珅恩宠的过份，想方设法的想打击和珅，却依旧无法阻挡这未来乾隆朝第一权贵的崛起。
不过，这些人之中并不包括何贵。
他明白乾隆喜欢和珅主要是为了钱，而和珅为了替乾隆搂钱也是费尽心机，所以，他也打算用钱来打开和珅这条便捷的通道。不就是两三百万两银子么？可以，但是，你得帮忙做成一件事，那就是降低行商前往内地购货，过关时所需缴纳的税务！当然，这件事不仅仅只值两三百万两，如果成了，以后每年，十三行的行商们还可以再继续向朝廷以及您这位和中堂“捐献”一些钱款以示谢意。
对此，和珅想都没想就答应了。
这并不是什么难事儿。商人一向居于四民之末，这最末等的民众向朝廷捐款，朝廷为了自己的面子也不能白占便宜，降低相应税率以示恩惠的做法也很正常。无论是康熙朝，还是雍正朝，以及现在的乾隆朝，都有过这种事情。只不过前些次的主角都是两淮盐商罢了。这也是为什么那些盐商能够在大清国占据那么重要地位的原因之一。
而何贵的做法也得到了一众行商的极大支持。……以前行商前往内地购货之时，层层关卡要收取的那些税金简直是多地不可胜数，能降低一些。必然会使得大家的盈利空间再次上升。而且，官商官商，这年头行商的如果没有点儿官路子，总要吃点儿亏。所以，十三行的行商虽然也同样有钱，可比起两淮盐商、山西晋商、安徽徽商这些商场官场都极有势力的巨无霸，总是有些上不了台面的感觉。以前朝廷也曾经向十三行多次要钱，可也只是要完就走。谁管你到底是死是活？如今虽然一次性要的钱多了些，但以如今一百名行商所凑出的身家，却也并不是不能承担。而且，还能因此而交连上当朝最有权势地和珅和中堂。将十三行的利益与之联系到一起，以后，谁还敢再随便对行商们呲牙？
当然，这些行商们还不知道何贵在和珅答应了这个条件这后，又想干脆的再进一步……
“大人您要我们把股份秘密分出一部分给和中堂？”
虽然被何贵、孙士毅牵联的遭了池鱼之殃，被富勒浑抓起来之后，还没来得及问清楚原因就先挨了四十大板，被打得皮开肉绽，说是大半年不能下床，如果不小心调养地话下半辈子还有可能瘸掉。可严启昌却并没有表现的要死要活。而是十分豁达，甚至还公开地说没有觉得自己有多吃亏。因为在他看来，身为一名曾经拿着“太岁星”碎片招摇过市好几个月的人物，倒霉是很正常的，倒大霉也在接受范围之内，能有现在这结果其实已经是十分幸运了，至少。命没丢不是？而且，挨了顿狠揍之后，他的心里也踏实了，不用再像前些前些日子不知道自己会怎么倒霉那样忐忑不安。当然了，再找上些高僧大德开上一两个月的水陆道场也是应该的。
“是这样。股份不必太多。但是，一定要向和中堂说明，你们所呈送的股份比例并不少！”何贵说道。
“小人不太明白您的意思！”严启昌问道。
“呵呵，我的意思其实就是说：你们如果给和中堂三分地股份，就对他说是给了一成！”何贵笑嘻嘻地答道。
“大人，您这可是蒙人呀！”就知道你是这意思。严启昌笑嘻嘻地说道。
“蒙人？你们十三行现原资产有多少？一百名家资殷实的行商。又免了入行费用，这么多钱加到一起，哼哼，怎么说也有个一千四五百万两的身家吧？三分的股份，那可就是差不多五十万两了！”何贵答道。
“不瞒大人，十三行现在的资产，可是足足有一千七百多万两。这还是因为李法曾、卢有度、潘上林、叶振承这些家伙在重组的时候，偷偷把家产顺势转移走了一部分的原因，要不然，超出两千万两也不是难事儿。”严启昌趴在床上，颇有些志得意满地向何贵说道。这年头，能有谁像他这样有机会指挥这么巨大地款项运作？就是那位和中堂，恐怕也没多少机会吧。
“所以，这么大笔钱，你们得找个有权有势的人来保驾护航。和中堂虽然有些贪，可收了钱就办事儿，这方面的信誉还是不错的。多花点儿买个平安，也买个经营顺畅！”何贵说道。
“大人说的是。小人这就去派人把董事局地人召集起来，跟他们商议一下？”严启昌说道。
“可以！”何贵答应了一声，又戏谑地看了严启昌一眼，笑道：“听说因为你受伤不能移动，卢有度、潘上林一伙人正打算罢了你的主席之职，另选他人上位！是不是？”
“这……嘿嘿，大人您知道了？”严启昌有些尴尬地笑了笑。他去年为了入行就已经几乎花尽了家中所有的现钱，本打算借钱做生意，可没想到被何贵跟孙士毅捧成了董事局主席，一跃而成为行商之首。不过，尽管如此，他在整个十三行之中所占的股份也并不大，只有可怜的三分，这还是只有他在董事局主席任上的时候才能有地。而董事局的其他成员却都是占有股份一成以上的。就像天宝行的李法曾，股份占一成三，这就是两百多万两银子。还有西成行的卢有度，也是差不多……这些人投入了这么多钱，都想当老大，自然不甘心
指挥。只是因为他身后有何贵跟孙士毅的支持，那而已。而现在，他受伤不能动，也不能去十三行处理事务，那些人又找到了机会。他也害怕自己受伤耽误事情而让何贵、孙士毅起了换将之心，所以，才想着召集李法曾那些人来他这里议事，一方面是向何贵表明自己不会因伤误事。另一方面，就是像其他人示威，告诉那些人何贵还是支持他的。只是，他没想么自己的这点儿小心思被何贵当场揭穿了。
“放心吧。你这回受伤是受我跟孙大人的牵联，我们当然要替你出头。不会让别人那么轻易把你拱下来的，再说了，你平时做得也都不错，我跟孙大人都挺满意的。”看着严启昌有些心虚的表情，何贵微笑着安抚道。
“那小地可就多谢二位大人了。”严启昌笑道。
“不用这么客气。”何贵笑了笑，又正色道：“|.给和中堂的事情只限于你们董事局的人知道，而且，分出去的部分也只能动用你们自己地股份！明白吗？”
“小的明白。嘿嘿，这种行贿的事情，当然是越秘密越好！”反正老子只有三分的股，就是想出也轮不到。严启昌暗暗打着小算盘，心道。
“什么行贿？胡说八道。”何贵突然摆起脸色斥道。
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