紫禁城，宁寿宫里的乐寿堂内，宫女和太监们都极力地控制着自己呼吸的声响，生怕自已一个大喘气就惹恼了端坐在正堂上的太后老佛爷。在这种绣花针落地都能闻声的诡异静谧氛围中，荣禄满头大汗伏跪在大堂中，身前又是一片稀碎的瓷片。
也不知道是哪个爱嚼舌根的蠢货，把远在天津卫的破事又捅到了老佛爷跟前，惹得太后又是是挑刺又是摔碗的。最遭罪就数我了，我一个身在京城的步军统领，哪能管这天津卫的破事啊，传我来着又闹又骂算个什么事啊？
“这伪宋在辽东有兵马数万，又和倭夷媾和，朝廷一时奈何不了他们，但是这天津卫一家小小的医馆，竟能传出如此大逆不道之言而得一安然无事，你们可真是大清的忠臣啊！”慈禧咬牙切齿地说道。
“回太后老佛爷，这伪宋人开的这家医馆，地处天津卫英租界内，又得英夷庇护，日夜有红头番人持枪驻守，这奴才们一时也奈何它不得呀。”荣禄赶忙辩解道。
“哼，妖言惑众之所，岂可留它！跪安吧。”慈禧说道。
真是出门没看黄历啊，本以为跪着受顿骂，再推诿推诿就过去了，天塌下来有个高的人顶着，自个一个步军统领，上面还有那么些大人们呢，怎么着太后老佛爷也不会太为难自己。谁曾想这倒霉催的差事就落到自个头上了，荣禄在心里叫苦道。
荣禄早些年因为因忤慈禧太后，又被劾纳贿，曾被去职。好不容易靠上李莲英这颗大树，这才又爬回了京城这个权利中心。这会虽然只是领了个步军统领的职，但是奉旨会办与倭夷战事军务，也算是还有盼头。可是刚才老佛爷那句岂可留它独独说与自个听了，这倒霉催差事就着实落在自个头上了。这封疆大臣直隶总督都拿在自个地头上的这家小医馆没办法，我一个小小的步军统领又能拿它怎么样呢？不留它，难道请这伪宋的人回辽东去吗？那不成我还敢烧了这医馆不成？哎，对啊，烧了它，这神不知鬼不觉的，英夷那边也好交代过去啊，是走水失火的总不能怪到我头上来吧。医馆没了，也算是完成太后老佛爷的旨意了，至于伪宋择址再办那就是后事了。荣禄当下就下了火烧天津英租界田氏诊所的决心。
等荣禄到了来到了天津卫，四下一打探发现事情没那么简单了。原本他打算找些帮会分子去干这放火的勾当，然后和天津的官员一聊才发现，这无头帖就是由那些个帮会分子分发出去的。伪宋垄断了北货的买卖，和天津卫的帮会有很深的利益关系，若想找帮会分子行这放火的勾当，难免会走漏风声的。
外包放火业务的计划告吹，荣禄只能考虑用从京城带来的人手自己去趟这浑水了。当然在这之前他得想办法把自己和这件事情摘干净，不能让自己和这起纵火案沾一丝一毫的干系，这可是在英租界里对一家英夷庇护下的医馆放火，闹起来谁都保不住他。
荣禄虽然只是一个步军统领，但是他是奉旨会办军务的，他找了个协商军务的由头约见李鸿章。荣禄打算纵火案从开始到结束都躲在直隶总督衙门里，把自个摘得干干净净的。就算是真有人动手时被抓住了，哪怕是身份暴露，他也可以推说手下妄自为之，他这个上官是不知情的。最坏的结果就是去职而已，也算是躲过这一劫。太后老佛爷记下了自个的好，总有起复的时候的。对于被贬又爬回来，他荣禄可是很有经验的。
入夜，英租界的田氏诊所外暗处里多了好些带辫子的平民装束的华夏人。那里已经超出了红头阿三的划出的警戒线，那些生性慵懒的三哥，也懒得移步去驱赶这些人。在他们的印象中，这些脑门后留着辫子的低等人，看见他们挥舞着手中的短棍都会退避三舍，而现在他们不仅有警棍，肩上还背着步枪呢，想必是不会有华夏人来闹事的了。
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