“刘敏……”
他想起昏迷前的争执。片刻后，他抬起头，发现自己正被南鹰骑扛在肩上。
“放我下来！”刘贤怒吼着。
江水滔滔，前方已然是钟水河畔。他走到江边，从江水倒影中看清了身上的铠甲，已经不是之前的赤红色。
刘敏终究和他换了铠甲。其实从醒来的那一刻起，刘贤就知道发生了什么，他只是需要这漫漫江水，给他一个答案。
这一幕多么经典，忠臣用自己的生命拯救了主公，从此主公可以继续去完成他未竟的大业，而忠臣则会在史书上，留下短短一行字，仿佛他的一生，都是为了救主这一刻准备的。
按常理，刘贤需要做的，就是跨过钟水，逃回零陵。后世史书若有他的传记，也许此处当记载一句：
“贤大为桂阳军所攻，贤与数十骑溃围而出。贤常著赤甲，乃卸甲由亲近将刘敏着之。桂阳军争逐敏，故贤从钟水得免。”
跨吧，跨过这道浅滩，正如来时一样。曹操不是跨过去了？孙坚不也跨过去了？
刘贤望着涛涛江水，向自己发问，和自己搏斗。
他说，他是零陵公子，推新政，败豪族，结亲盟，以天下为棋，掌万民生死。他要逃，他不该死在这。
他也说，上天让他成为太守之子，成为操盘零陵大局之人，还为他找到了心安理得踩着人命逃生的理由。可若是比他地位更高，作用更大之人要他用命保护，他会去做吗？被救下的人，又有多少真正完成了崇高使命，又有多少最终成了独夫民贼？
大局为重？
多少罪恶假汝之名！
救与不救，是刘敏做出的选择。
逃与不逃，该他选了。
“你个陈死三！都怪你，刘将军要是回不去零陵！我打死你个陈坏三！”
刘贤回头，见毛彪正在殴打陈应泄愤。刘贤这才想起，刚刚兵荒马乱，自己未曾点破陈应身份。如果当时以此人为人质，恐怕未必需要刘敏如此牺牲。
他上前拉开陈应口中麻布：“陈将军， .uukansh.得罪了。”
“公子……听到了？”陈应皱眉问道。
刘贤点点头。“陈将军，我想问，那黑甲之将，可是鲍隆将军？”
陈应点点头：“正是我义兄。”一个念头闪过陈应脑海。“他生性残暴，定会杀你爱将泄愤。公子不必仁慈，杀了末将报仇吧。自此两郡扯平。”
刘贤道：“赵范入我疆土，杀我子民，这笔账，扯不平。”
“那些是……”陈应本想说“叛民”二字，可是人之将死，他何必再为赵范张目。“那些是赵太守欠的账，望公子不要算到桂阳百姓头上。”
“杀了我吧，能补多少补多少。就当是陈某欠的。”他知道鲍隆的脾气，刚才未能救自己，一定不会罢休。可此刻天时地利不再，刘贤又起了戒心，想救自己难免会生出波折。故而他一心求死，不想因自己拖累鲍隆。
“你不用演了。”刘贤直言。“鲍隆为了救你，在搏杀中处处掣肘，他没找到你，不会罢休。他不会杀刘敏。”
陈应冷笑道：“想不到看透我兄弟者，竟是你这竖子。不过你棋差一着，我义兄固然仁厚，但还有谭虎。他会把你的爱将首级割下，带回去邀功。他最爱割别人首级。”
刘贤听到此言，闭目不语，隐约有些颤抖。
陈应道：“何如？还是杀了我吧。有谭虎在，你救不活他，也许此刻那甲胄里已经是一具尸首了……”
刘贤一把将麻布塞回陈应口中：
“就算是尸首，我也要将刘敏带回零陵。”
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