何朝兰入房后未语先笑，向狄母请了安，关心地问狄小石道：“叔叔今天玩得可否开心？”
黄祸流毒遗害非浅，狄小石每次看见她，脑海中不由自主地，总不免浮现里那女优一丝不挂的雪白**，各种各样任人蹂躏的**姿势，及让人血脉贲张的勾魂呻吟，心里怪怪地，偏开视线道：“还好，还好。”
眼前这女人终归是他这具身体主人的嫡亲嫂子，而且还对自己颇为热忱关切，若是脑子里总转着那些乱七八糟的下流东西，不伦不敬之意姑且不说，未免也有点儿对不住人家。
何朝兰只感觉这小叔子对自己的态度举止有些诡异，自然不知道他心里那些见不得人的龌龊场面，取过一叠绸缎衫袍，又笑道：“这几天，我督促着成衣店的师傅紧赶慢赶，总算赶了几套衣裳出来，叔叔拿去先试一试，倘或有哪处不合体，我再交待裁缝师傅改改。”
那傻小子狄小石当初犯病后，经常发疯扯破身上价值不菲的绸袍。狄家这点浪费还承受得起，狄母原本不以为意，但何朝兰过门后说，小叔衣着富贵却神容痴傻，这副样子在外面很容易招致不轨恶徒的觑谋，要是万一引出祸事来反会害了他。
狄母听了大为紧张，于是依着何朝兰之言，特意做上几套粗布皂衣给狄小石遮人眼目，以免招惹飞来之祸。其后确也平安无事，如今狄小石疯病已好，那些有**份的低劣衣服自然不能再穿。
狄子仲对自家兄弟的态度不知亲切了多少倍，与之前的粗暴厌恶相较起来，简直一个在天，一个在地，这时笑道：“小石，你的病既然已经痊愈，就不要再出去乱跑。不久之后就是咱们大楚国的秋闱之期，你应该在家认真温习功课，先考取了举人，待明年再一鼓作气入京参加会试。”
狄小石呆了一呆，吃惊道：“什么？我参加科举？”他虽是听说过自己的前身是秀才，但此刻全然忘了。
“哦，我已经在学政大人那儿替你打点过了，功名的事情你不用担心。”
依大楚国的条例，但凡秀才，每年都要通过例行考核，否则名额就会被刷下，狄小石疯了几年，自然已被除名。狄子仲以为狄小石担忧这件事，宽慰表功道：“费用虽然花去不少，但跟小弟的前程相比，却是微不足道。”
他又情意殷殷道：“小弟啊，父亲大人生前原也极有才学，只是时运不济始终未能进士及第，实是抱憾终生，我们兄弟也自当引以为憾。我这个做哥哥的资质驽钝，是无法告慰父亲大人于九泉了，小弟你天纵之材，不说高中状元，这金榜题名的进士是定当稳稳走不掉的。”
日哦，那傻子狄二少爷是天才，老子这个冒牌货可是个夯材。狄小石可以说是个天生的马大哈，当初能勉强考入一所三流大学都全赖祖坟冒了烟，对劳什子的四书五经更是一窍不通，念起来都拗口无比，等同半个文盲，想要去考个举人回来岂不是猴子捞月？更别说屁的金榜题名了。心中暗暗叫苦，吱吱唔唔道：“呃，这个，这个，我只怕，只怕……”
狄子仲正说在兴头上，根本没注意狄小石的异样，继续眉飞色舞道：“小弟你高中后，我就算倾尽家资也要铺出门路，为你在朝中谋个一官半职，步上大好的锦绣前程。之后你再照应我这个哥哥在地方上经营生意，咱们兄弟同心协力，狄家门楣荣华光耀、大富大贵之时还不是指日可待么？就算母亲大人被赐封为诰命夫人也非难事。”
狄母在旁听了这番美好前景，欢喜得面上早已绽出一朵大菊花，拭着眼角道：“诰命夫人的风光为娘倒也不奢望，只求你们兄弟富贵安康也就心满意足了。若是真有子仲所说的那么一天，你们的父亲九泉有知，一定高兴得紧，我也可以了无遗憾去见他了。”
何朝兰挽着婆婆的手，亲亲热热地笑道：“妈，瞧你老人家说的？大吉大利，大吉大利。”
狄母醒悟，亦连声道：“哦，是娘高兴得糊涂了，大家开开心心地说着话，这种话怎么当讲呢？大吉大利，大吉大利。”
见他们一个个憧憬得找不着北，一张饼是画得越来越大，狄小石越发叫苦，咳嗽一声，道：“嗯，这个考科举嘛，你们千万别抱多大希望，我这病虽然好了，但是以前学的东西也忘得一干二净了，不要说考进士，就是考个举人我也没半点把握。”
狄子仲一怔，笑道：“小弟你不要有压力，我们明白你身体刚好，也不是硬要求你一次考取，今年不行，就等明年好了，明年不行，就等后年好了，反正你年纪还小，不急不急。”
何朝兰亦道：“是啊，前程虽然重要，但是叔叔的身体更紧要，就算今年不愿意去考，我们做兄嫂的也理当体谅支持，等养好了身子再考也不为迟。”
狄母听了很是慰贴，摸着她的手夸赞道：“还是朝兰通情达理，更会体贴人，我有了你这样一个贤淑的媳妇真是前世修来的福分。”
何朝兰嘴上如蜜里调油，乖巧地奉承道：“哪里？是我命好，才能遇上您这么一位慈祥可亲又疼爱晚辈的好婆婆，还有叔叔这样才高八斗的国家栋梁之材。”
还才高八斗的栋梁之材？狄小石撇撇嘴，自己是八斗烧火的木头废材还差不多。
狄母闻言更是打从心窝里滚烫起来，感慨嘘唏道：“朝兰啊，我原以为你看见小石有病，因此一向对他显得冷淡，没想到你暗底下原来是这般地看重关心他，为娘一直对你有些误会，你不会怨怪为娘吧？”
何朝兰水汪汪的眼眸里闪过一丝异色，媚笑道：“妈，做小辈的不能让长辈放心信任，当然是小辈的过错，朝兰怎敢对妈存有半分怨念？”
狄子仲面上也带着些许异样之色，.kash.cｍ望了妻子一眼，岔开道：“小弟，你还皱着眉干什么？大家都说了，你的身体健康最要紧，今年这乡试不去也罢，至多耽误一年的工夫，没什么大不了得。更何况你在家多用功温习一年，明年秋闱的解元说不定就是非你莫属。”
又不是风流才子唐伯虎附上了你家傻老弟的身，这解元说中就能中么？狄小石大摇其头，心想瞒得了一时瞒不了一世，自己顶着个众望所归的天才名头，这一肚子草包终究会给识破，不如趁早让狄家人死了这条心。只得硬着头皮，苦着脸道：“唉，你们听我说好不好？我是真把书本上的东西忘得干干净净了，别说考经义论策的八股文，现在就是让我写上几个字都难。”
听他说得认真，狄子仲的脸色登时沉了一沉，强笑道：“小弟不必如此自轻，谦逊也应有度才是，太过自馁反而不好。”
狄小石叫道：“我哪有谦逊自轻？不信你拿笔来，我写上几个字让你瞧瞧就知道了。”
狄子仲脸上的笑容又勉强了几分，掩饰着喝道：“狄安，你耳朵聋了，没听见二少爷的吩咐么？还不快去取笔墨纸砚来？”
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