往西走了两天之后，刘常满倒还能坚持，但刘乐在惊吓之后，又一直风餐露宿，终于生病发起烧来。刘常满坐在车里，只能将姐姐的头枕在自己腿上，又把自己的衣袖切下一只，沾了河水不停的放在她的额头上。可刘乐的烧越来越高，满脸通红，嘴里已经开始说起胡话了。
“夏候叔叔，这样下去不行，我们得找个人家停下，待姐姐养好了病再说！”刘常满见刘乐的病越来越重，便对闷头赶车的夏候婴说道。
然而他们不敢走大道，一路只拣些偏僻的小路走，如今突然想找人家，却是难了。纵使刘常满心急如焚，夏候婴也只能边走边找。
“常满你看，那儿在冒烟！”终于在傍晚时分，夏候婴突然看到不远处一个小土包后，冒出了几缕炊烟。
刘常满精神一振，有炊烟，就意味着可能有人家。刘乐的病不过是感受风寒，因无法救治，才生生拖成了这个样子。只要找到个人家，让她喝些热粥，再好好的焐在被窝里发上一身大汗，恐怕就会好了大半。
于是夏候婴便把马匹放开吃草，又把大车藏起，自己抱起刘乐，和刘常满一起，前往那冒出炊烟之处。
“汪汪汪汪……”正一门心思寻找人家的夏候婴二人，被小土包后突然跳出的一条大狗吓了一跳。只见那狗身子足有牛犊大小，满身黑毛油光发亮，在暮色中瞪着一双绿荧荧的大眼，看上去极是凶猛。
“皮皮，皮皮！还不快回来！”听到狗叫声，一个少女的声音传了出来，那大狗这才悻悻的低吼两声，退了回去。
“芑芑，是你么？”那少女的声音传出来时，刘常满便觉得有些耳熟，再听了那大狗的名字，顿时叫了出来。
“啊？哈，偷东西的小贼，原来是你呀！皮皮咬他！”那少女听刘常满叫出自己的名字，一愣之后，也认出了刘常满，两年过去，刘常满虽然长高了些，但男孩子发育未免慢些，不象刘乐和范芑变化那么大。
眼前的范芑，和刘乐一样，已经是个豆蔻年华的少女了，个子比上次相见时又高了不少，只是脸上眉间的模样，倒还没变，那喜欢捉弄人的性格，也没怎么变。只听她一声令下，那头本已缩回她身后的大狗，又呲牙咧嘴的准备扑上来了。
“皮皮回来！”屋内传出陶泉的声音，接着便见陶泉拄着双拐走了出来，笑着招呼道：“不意竟能和小兄弟在此相逢！还是先进屋歇歇吧。三妹别闹了，没看常满兄弟带着病人么？还不先把病人放到床上！”
“啊？！”范芑这才看到原来夏候婴怀里，果然抱着一个发了烧的少女，连忙把她接了过去，安置在自己床上。
刘乐的病，果然如刘常满预料的一般，并不怎么严重，喝了些热粥后就开始出汗，又被范芑灌了半碗草药，烧也退了一些，嘴里胡话也停了，躺在范芑床上沉沉睡去。
待范芑和刘乐睡着，刘常满、陶泉、夏候婴三人这才围坐在一起，说起了最近的遭际。
“陶二哥，你和芑芑怎么到了这里？城里是怎么回事？你的腿又是怎么了？”刘常满见陶泉拄着拐杖，很是担心，当即出言问道。
“这个说来就话长了，还是因为我哥哥起兵助了齐王，项王大怒，这才派东郡长项它前来，要杀灭我等宗族，于是我只好逃了出来。没想到缒下城墙时候，绳子短了点，差几尺远没到地面。我一狠心，就松手跳了下来，结果就成了这个样子。”陶泉苦笑道。
“啊？那陶兄弟仔细说来听听才好，朱大侠曾说过，贵宗家训里，不让出仕，朱大侠如何会去助了齐王？”夏候婴对朱家极为敬服，朱家说过的话，他记得很清楚，当即出言问道。
“唉，我大哥倒不是故意要违家训，实在是这个西楚霸王，太过伤天害理，我大哥忍无可忍之下，这才出兵助了田横。”陶泉呷了一口水后，为刘常满和夏候婴缓缓道出了事情的原委。
原来，自从田儋自立为齐王后，他的三弟，也就是现任齐相田横了，得知朱家侠名，数次派使者相邀，朱家因先祖遗训不得参政，一直没有答应。只是在诸候击破章邯之后，收集了定陶附近的民众数千人，结成地方武装，以保护定陶一带安宁。
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