对于今天的人来说，有关于玛丽安托瓦内特的记录未必都是真实的，或者说在法国大革期间，因为各种各样的原因导致一系列的信息传递中有些变形。
举个最简单的例子，现在人耳熟能详的一个传说是玛丽·安托瓦内特有一次听说农民们都在挨饿的时候，竟然不顾他们的死活，冷冷地说：“那么就让他们吃蛋糕吧。”
这话虽然流传很广,甚至已经演变成一句俗语，类似于华夏的“何不食肉糜”，但缺乏证据证明它确是玛丽·安托瓦内特说的。
据学者研究，是法国的让－雅克·卢梭在他的《忏悔录》中第一次写到这句话的。卢梭说，他自己从来没有光喝酒不吃东西的习惯，而总是要在用餐时留下一些面包。
写到这里,这位哲学家说，“我想起了一位尊贵的公主的蠢话，有人告诉她说农民没有面包吃了,她回答说：‘那就叫他们吃蛋糕吧！’”
研究者分析，卢梭文中的“那就叫他们吃蛋糕吧！”原文为“Q’ilsdel！”这种自负的口气不像是玛丽·安托瓦内特历来的说话。
何况卢梭说的是“一位尊贵的公主”，而不是“王后”，就更没有理由把它加诸玛丽·安托瓦内特王后了。
近年已有学者研究证明，这句话实际上是法国路易十四的王后玛丽·泰莱莎说的，她是比玛丽·安托瓦内特早一个多世纪的人。
可见，有了成见之后，人们是很容易作出违反事实的认定的，不过从另一个角度来说，那些民间的传说未必全都是假的，只不过被人恶意的夸张过。
比如玛丽·安托瓦内特在生活上一度确曾相当奢侈，但她并不像人们想象的那么腐败和愚蠢。来法国后，母亲多次教导她：
“一个王后，时时刻刻不能掉以轻心,让自己在奢侈中堕落下去。”“您不要学法国人的轻浮,要做一名严肃的德意志人,您应为此感到自豪。”
事实上,当她比较成熟之后,她对自己以前的生活方式的确有相当的收敛和节制，服装穿得朴素些了，她还摆出姿势，与孩子一起让人画像，希望借此改变自己在民众中的形象，只是效果甚微。
可惜的是这种朴素些也只是相对于之前的生活而言，和兴趣就是当锁匠的路易十六不一样，她对当时的流行、时尚、艺术的敏感性很棒。
问题在于，无论哪个时代艺术和时尚都需要大把烧钱来支撑的。所以说玛丽铺张浪费奢侈无度，这个是没什么疑问的。
但是说法国的财政被她搞坏了这种事就明显是在扯淡了，一个女人再怎么买衣服买首饰装饰宫殿也不会搬空国库的，除非国库里本来就没钱。
举个例子，华夏的隋炀帝也是这种败家子，但是在华夏历史上认为对方把钱花完主要用在了三征高丽，修建大运河和大兴城，也就是未来的长安，并不认为是他宫廷消耗了大部分的财富。
实际上法国也是如此。这个国家的财政从路易十四开始就一直在走下坡路，路易十五没能解决这个问题还弄得更糟——自己包了多少情妇反而没钱嫁女儿，连路易十六的婚礼都是借钱办的——
刚继位的路易十六更不能。所以花钱无度的玛丽撞上了枪口。其实她没嫁来做皇后，法国人的日子一样好不了。
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