大齐京城北边的朱雀大街上酒楼茶肆林立，其中最出名的酒楼之一就是东来楼。东来楼规模虽然不是很大，但是装修优雅极富品味。是齐国的士林学子长聚的地方。
也是葛澄明等人在齐京公开的落脚点。此时，葛澄明和项沮两人并肩走入楼中，门口的小厮看见老板和朋友进来熟练地招呼一声就自顾忙碌去了。
对眼前的情景已经习以为常了，项沮一边向前走着，一边忍不住对着葛澄明抱怨：“难道你就真想一辈子当一个酒馆老板不成，将满身的才华学问都付与这些酒坛子瓦罐子。”
“哈哈，”葛澄明笑了起来，“如果我告诉别人你一向自诩风li不羁的而名震齐京的项沮也会这样一本正经地劝说别人考虑前途，谋划前程，只怕京城里的人都要以为我是在痴人说梦话而已。”
“呵呵，”项沮也笑了起来，他一向行事自在洒脱，可是出身贵候之家的教育让他自然而然的还是希望可以报效国家，成就一番名垂千古的事业。
葛澄明是去年间来到齐京，他时常来这里喝酒论茶，两人偶然一次交谈起来，他才惊诧地发现自己一直以为是一个普通的酒楼老板的中年人竟然有不逊与自己的见识学问。项沮原本就不在意出身阶级，几次下来两人就成了莫逆之交。
对于自己好友的文采学识都极为佩服，虽然知道他不愿意投身官场，自己还是情不自禁地向齐泷举荐了他。
知道葛澄明话里的意思还是有几分责怪自己不经他同意就向齐泷举荐他的事情。他爽快地一笑，道：“既然如此，我们就不必再提此事，等皇上再一次问起的时候，我替你推辞就好了。”
“快让小厮把你珍藏的杏花酒拿出来，我好歹也是为你跑了一场，虽然是好心办了坏事，但也终究是一番劳苦不是吗？”项沮爽朗地大笑起来，他也是个拿得起放得下的人，眼见葛澄明确实是没有出世的打算，当即把此事摞开一边不提。
葛澄明暗暗苦笑了一声，项沮虽然与他相交颇深，但是身为齐国大臣，当然是不知道自己间谍的身份的，甚至连自己真正的名字葛澄明都不知道，只知道自己是一个从南方坤州前来齐京继承祖业的寻常士子葛鸿。
此人行事磊落，自己是真心把他当作至交好友来看待，这种尴尬隐秘的身份倒是时时让他觉得愧对朋友。
两人一前一后，走入内室，早有小厮摆好了碗筷酒杯，两人就席坐下，畅饮起来。
还没有喝上几口，门外响起两声敲门声，葛澄明抬头随口应道：“进来吧。”
门开了，进来的却不是他预料之中的侍奉茶水的小厮，而是一个身穿一身武士服的侍卫。
葛澄明带着惊讶地抬头看向来人。
那侍卫弯腰行了一个礼，说道：“我家主上正在茶楼里饮酒，刚才看见项大人和葛先生入内，特意命小人来请两位移席过去，不如共饮几杯。”
“你们……”葛澄明还没有反应过来他说的主人是谁。那边的项沮倒是拍手叫好，“早闻豫亲王也是个风雅人士，不拘小节的，没想到竟然好好的王府不在，跑到这酒馆楼肆之中来，既然如此，我们就过去一趟好了。”
葛澄明这才明白这个侍卫的主人竟然是豫亲王齐皓。先帝在世的时候，这位亲王虽然贵为皇长子却一直不受重视，在朝廷之中并没有什么势力，甚至据说先帝对这个长子深为厌恶，以致于他早已成年都没有开府封爵。直到后来齐泷继承了皇位，他对这个哥哥的待遇倒是不坏，豫亲王的实力才开始有了长进，前些日子齐泷遇刺的事件震惊京城，豫亲王更是立下了大功劳，让全京城的人都对这个一直行事低调的亲王刮目相看。一时之间成为京城灼手可热的人物。
听到是豫亲王召见，项沮言语之间却无甚恭敬，知道自己的朋友一向如此，葛澄明没有什么惊诧，可是转头看那个侍卫，听见自己的主人不被重视竟然也没有丝毫的愠色，依然恭敬有礼，葛澄明禁不住暗道，虽然不知道本人气度如何，只是单看他训练出来的手下倒是不赖。
两人随着侍卫的身后，来到酒楼二层的一处靠窗的雅间里面。
身为酒楼的主人，葛澄明当然知道这里是整个酒楼之中风景最好的地方。
从开着的窗子，就可以遥遥看见远处的芙蓉池，可惜现在是在冬天，如果是春天的时候，岸边的垂柳轻摆，和风送暖，一派飘摇悠然的风光，而且在芙蓉池的旁边就是大齐的皇宫，东来楼所处的京城北部属于山地的延伸，地势拔高，从这个高度上，几乎可以俯瞰整个宫廷了。延绵不绝的富丽建筑建筑尽收眼底，让人禁不住心旷神怡。
此时一个身穿白衣的男子正悠闲地依窗而立，听见两人上楼的声音，转过身来，丰神如玉，俊逸非凡，正是豫亲王齐皓。
几人见过礼节，齐皓虽然贵为亲王，举止行事优雅谦逊，自有一种高贵洒脱的风范。让人心折。
侍从上前摆放好杯盏，三人从容落座谈笑起来。
几句话下来葛澄明就已经发觉，从项沮和齐皓交谈的态度来看，项沮明显是与齐皓极为熟识了，谈论起来毫无身份顾忌，恍如普通的朋友。齐皓也没有丝毫的皇嗣贵胄的架子。
项沮身为大齐有名的才子，妙语如珠，博闻广知，葛澄明自诩当代智者，更是见识不凡。没想到眼前这个看起来年纪轻轻的富贵亲王学识见闻竟然丝毫不逊于两人，谈吐雅致风趣，引经据典。
几番对话下来，葛澄明暗暗心惊，对于刺客当晚的详情，他知道地远比任何人都更加清楚，从温弦的口中，他自然明白这位亲王绝对不仅仅是一个眼前看起来这样的温和儒雅的书生，而是一个难得一见的绝顶武功高手。此人既然文武双全，这样的人物，南陈在这里经营多年以前却从来没有在他身上留意过一次。直到这一次他迫不得已挺身而出，救了齐泷的性命，才开始知道这个平时默默无闻的亲王。
齐京之中权贵云集，豪门无数，可是齐皓贵为王族，又有这样出众的才华，为何却一直没有什么建树呢？葛澄明疑惑起来，他打量着齐皓的容貌，视线禁不住留在他那一双无法掩饰的琥珀色的眼睛上，难道真的是因为他具有胡人血统吗？
几百年之前，因为中原朝政混乱，导致了胡族入侵，生灵涂炭，几百年的征战杀伐下来，当年入侵的胡族有不少都与汉人通婚杂居，早已被汉人同化了。百年前，梁国兴起，当年的梁武帝是乱世之中一位难得的英明君主，他继位之初，梁国不过是一个中等大小的国家，几十年的征战下来，他不仅统一了北方战乱的各国，而且将当时北方最大的政权――胡族建立的辽国覆灭，迫使辽国北迁，逃出塞外。
梁武帝自称是汉人正统，上承天命，当时几乎统一了中原，可惜功亏一篑，梁武帝在一次征战的时候受了箭伤，因为救援不及，竟然没有拖过一个月就驾崩了。除了这位初代帝王是霸气优秀的君主之外，其余人都是碌碌之君，守成有余，开拓不足，结果百年下来，国力越来越弱，终于被后起的齐国所代替。
齐国如果从祖上追究的话，其实是有胡人血统的。可是齐国取代了梁国，隐有天下霸主之势之后，就开始宣扬自己是汉人正统，血脉纯正，效仿汉礼，举行封禅大典，拜祭孔儒，极力宣扬帝国皇位的正统性，对于北方的辽国更是摆出一副不屑一顾的样子，斥之为蛮夷野人。对于皇室曾经有过胡人血脉更是讳莫如深。
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