十月十四那天夜里，泺洛来到城中的烟雨楼。
经历了白天的血战，城里弥漫着紧张的气氛。市集的店铺早早关了门。泺洛来到那个歪歪斜斜写着“烟雨楼”三个大字的牌匾下，用力拍门。
过了好一会，里面才响起一阵脚步声，有人不耐烦地说道：“谁啊？没东西吃了，明天请早吧。”
泺洛尽量让自己的声音显得平静亲切，“北大哥吗？我来找胡掌柜。”
北大哥就是飞沙关烟雨楼唯一的伙计，真实姓名无人知道，大家都叫他阿北。
木门咿呀响着开了一条缝，身形瘦小的阿北眨着三角眼，直勾勾看着迅速堆出笑容的泺洛。
泺洛毫不在意，笑着说道：“胡掌柜在吗？我找他聊聊天。”
阿北狐疑地看着她，从他成为烟雨楼的伙计以来，大概有二十年了吧，见过形形色色的门派弟子，有嫌弃饭菜不好而骂人的，有半夜拍门买酒解馋的，就是没见过来找掌柜聊天的。
屋里响起一个苍老的声音，“让她进来吧。”
阿北没好气地开了半扇门，扭头就往里面走，一边打着呵欠说道：“等会自己关门，我去睡觉了。”
泺洛走进屋里，一片幽暗，只有角落里的一张饭桌上点着一盏烛火。烛火旁放着一坛酒，一沓碗。一个老态龙钟的人影坐在灯光下，玩弄着手里的某样物件。
烟雨楼在这条窄巷里算得上是个大地方。一楼大厅左首是长长的柜台和楼梯，右边则摆了五六张方桌，显得相当宽敞。靠近楼梯的地方开了个小门，通向后面的厨房，以及掌柜与伙计的住处。
泺洛熟门熟路地在胡掌柜对面坐下来。
胡掌柜垂着头，手里拿着一只珠钗，不时举到嘴边呵一呵，然后用一块洁白的布细细地擦一遍。
泺洛道：“其实我是来向你道谢的，胡掌柜。”
胡掌柜有些意外听到这句话，停下手上的动作望着泺洛，“谢我？我好像每次都收你饭钱啊，卖给你们凤凰谷弟子的酒同样掺了水。谢我什么？”
泺洛很认真地说道：“谢谢你哼的那首歌，它救了我，不，准确地说是救了我们四个人的命。”
胡掌柜讶然，拈着花白胡子沉吟道：“这歌还能救人？”
泺洛低低唱了几句，“乐莫乐兮新相知，悲莫悲兮生别离，别故乡兮入雄关。”唱完拱了拱手。关于幻海圣殿里的详情，她却是不会说的。
胡掌柜听到她的歌声后神色惆怅，脸上的皱纹在昏黄的灯火中显现出一种悲伤的色彩。
泺洛自顾自拿过一只碗，从坛子里倒出半碗浑浊的米酒，尝了一口，不禁咂舌，“啧啧，这酒卖相差些，但味道真是香醇。我说胡掌柜，你平时卖的到底掺了多少水啊，淡了十倍不止。”
胡掌柜回过神来，回答得光明磊落，“当然是一碗酒就得掺十碗水啊。”
泺洛呲着嘴道：“老胡，你这是黑店啊，太黑了。”
胡掌柜头都不抬，“难道你们不知道吗，沙漠上有句谚语叫做滴水贵如金。我这是往酒里掺金子呢，你们可赚到了。”
“对了，你今晚喝的我会记下来，明早加进你的饭钱里。”
泺洛无言以对，看着他又开始摩挲着那支珠钗发呆，心中一动，指了指珠钗顶端的花瓣造型说道：“这是海棠花吧？”
胡掌柜嗯了一声。
泺洛瞬间福至心灵，脑海里闪电般将各种伏线串联起来。她乐呵呵地端起大碗喝了一口浓酒，呲牙咧嘴地吸气，吐气，陶醉了片刻。
她笑眯眯地问道：“老胡啊，你认得今年来的红袖坊嫡传弟子么？”
胡掌柜狐疑地看了一眼她，不太明白她为何转换话题，但还是答道：“那两个女娃子啊，一个瘦，一个美。”
泺洛道：“那个瘦的叫沐晓韵。其实我和她是同乡。”
胡掌柜淡淡地哦了一声，没什么兴趣的样子。
泺洛不以为意，继续说道：“说起来，我家和她家算是世交，在越州也有十几间铺面。”
“十岁以前，我们可以说是一起长大。”
“十岁那年，碰上八大门派招收弟子。说来奇怪，我们两个都没有去离家最近的木龙山。我对小动物很有兴趣，所以去了凤凰谷。她比较喜欢学剑，所以去了红袖坊。”
“哎呀，这些女孩子小时候的事情，你老人家大概也不爱听。”
胡掌柜不置可否，怔怔地看着珠钗出神。
泺洛调整了一下坐姿，“我想说的是，有一年，我到临安城做宗门任务，便顺道去探望她。后来我们去了城中最豪华阔气的烟雨楼。”
“临安也有一间烟雨楼，老胡你是知道的吧？”
胡掌柜叹了口气，“我耳朵都听出茧来了，唉，你们这些年轻人，同名同姓的人还多着呢，店铺同名又有什么奇怪的。我再说一次，临安的烟雨楼是临安的烟雨楼，这里是飞沙关的烟雨楼。不是分号，也不是同一个老板。我们没有任何关系。”
泺洛道：“老胡你去过临安的烟雨楼吗？”
胡掌柜沉默了。
泺洛意味深长地看着他，“临安烟雨楼的老板娘叫做海棠。”
“临安城的人都叫她苗夫人。我和韵子那天凑巧知道了她的本名叫做海棠。”
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