万青青就是绝代佳人万贵妃的名字。
她软软地跪在夏皇身前，抱着夏皇的小腿，惶急地呼唤，“皇上！”
夏皇呆若木鸡，肩膀塌下来，老态龙钟，看起来疲惫不堪。
天威府将军方青咬咬牙，上前一步行了个拜礼，“皇上，请下决断吧。”
“皇上，不能拖了。现在京城里人心惶惶，再没有人出来安抚，臣怕会激起民变啊。”
“再加上西有蛮族，北有藩国，都对我大夏虎视眈眈。若是皇上执意孤行，再让我们内斗下去。我怕天下会有大变啊！”
方念璇冷笑道：“方将军，你这时候倒变成忠臣了？”
方青说开了头，也就无所顾忌，“三公主，你是金枝玉叶，虽然你在江湖行走过，但你对天下大势实在是看得不够清楚。万贵妃一人独霸后宫，干涉朝政，万家位高权重，在朝堂上说一不二。多少人敢怒不敢言。天下百姓对飞扬跋扈的万家的怨恨已经沸反盈天。如今大皇子只是清君侧，保护我大夏盛世，拨开乌云，再现朗朗乾坤。”
方念璇不屑地一撇嘴，“说什么天下大义，还不是为了你的权势。”
她梗着脖子，怒视着方念真等人，“你们都将万家的势力一扫而空了。非要赶尽杀绝吗？”
其实她在深宫中对夏皇独宠万贵妃也颇有微词，对万贵妃这个人也没什么感情。不知为何，在今夜，见到太多的血腥后，再看到万贵妃在满屋敌视的目光里孤苦无依的样子。她心里一软，不但冲动地一直为万贵妃辩护，还隐隐对夏皇的懦弱产生了不满。
万贵妃也想不到平时从不待见自己的三公主方念璇居然会在这时候挺身而出，她凄然转过脸，泪眼朦胧，哽咽着道：“三公主，谢谢你。”
方念真目光一转，视线停留在凤凰谷与红袖坊的五位大宗师身上，冷哼道：“你们凤凰谷与红袖坊真的要强出头吗？”
红袖坊一贯以来都与夏朝皇室有密切的联系，不但为皇室女子传授功法，教授舞蹈音乐，像方念璇以前就是隐藏身份在红袖坊里修行武道，还有不少出色的弟子会被历代夏皇选入后宫，颇得恩宠。所以这时候她们站在皇上一边是毫不出奇的。
至于凤凰谷，平时也会为皇帝炼制一些健身强体延寿的丹药，和皇室的关系也不错。这次万贵妃中毒后，也传召了年纪最轻但医术最高的大宗师蝶莺来诊治。只是蝶莺来得太迟，回天乏力。凤凰谷最强的大宗师曲阳与这一代夏皇的关系尤其好，夏皇经常在私下召见他，与他手谈。他是一个身材高大，白发白须，五官轮廓分明的老年武者，说话充满威严。在他的要求下，凤凰谷也绑在这架为夏皇而战的战车上。
凤凰谷的另一位大宗师曲阴，是曲阳的妹妹，她身材矮小，满脸皱纹，五官都快挤到一起了，只有一双小眼睛放射着精光湛湛，说起话来也是粗声粗气。“大皇子，食君之禄，担君之忧。这是古来圣贤所说的话。我们凤凰谷一门深受皇恩，如今皇上蒙难，我们又岂能弃而不顾。”
天威府那边，一个面色潮红须眉戟张的大宗师喝道：“曲阴，你们真的要死心眼一条黑路走到底吗？”
曲阴白眼一翻，“你耳朵聋了吗？我说的是我们愿为皇上赴汤蹈火。”言下之意，他们凤凰谷只会为夏皇而战，至于万贵妃，他们不放在心上。
红袖坊的巧云真人也在这时开口了，她虽然年岁已高，但是气质优雅，声音十分温柔，“大皇子，你志得意满，还望顾及人伦，不要再扩大事态了，让皇上更加体面地颐养天年。”她的话里也没有提及万贵妃。
方念璇难掩失望之色，喃喃低语道：“师祖。”她算是红袖坊掌门舞月莘的记名弟子，故有此称呼。
红袖坊另一位大宗师，身材娇小，风韵犹存的舞云真人，笑着拉起方念璇的手，“三公主，你还是先来我这里吧。这些事交给我们来处理。”
方念真又将目光转到稍远的青云观和苍松书院的大宗师们身上。“你们又是什么立场？”
那边的大宗师们对视一眼，最后是苍松书院的大宗师，面容清瘦的公羊善站出来回应，“我们，以及门外的木龙山和天火山庄，大家的意见是尽快平息干戈，不要再惊忧百姓了。况且又有外敌大患，你们皇家的事我们不插手，只要你们尽快平定民心，确保四海安靖。”
没有人在乎万贵妃的生死。
夏皇缓缓扫视着屋内的众人，目光悲凄，生为帝皇的他，第一次涌起平凡人的哀伤。
方念真大声道：“好。只要万贵妃一死，我会尊父皇为太上皇。其他人等，概不追究。”
万贵妃自知不能幸免，不再哭哭啼啼，在地上慢慢坐直了身子，两行清泪挂在绝美的脸庞上，全身焕发出非同一般的神采。
方青像变戏法似地拿出一只精致的小酒壶，趋前几步，双手捧上。
万贵妃淡然接过来，侧脸对着夏皇唤道：“陛下，在天愿为比翼鸟，在地愿为连理枝。臣妾先走一步了。”
夏皇大恸，身体颤抖，掩袖不忍卒睹。
万贵妃仰起头，将壶嘴对着自己的小口。清澈的酒水化为一条细线，倾泻在她的口中。她大大喝了一口，一扔酒壶，两手撑着身体，面上露出一个凄美的笑容。很快，黑色的血水从她的嘴角缓缓流下来。
她单手扬起，像一个优美的舞蹈动作，慢慢地倒在地上，长长的眼睫毛覆盖住她的眼帘。淡妆素裏的她变成了沉睡的美人。
不管敌友，都对这美得近乎妖孽的女子之死感到震撼。屋内陷入了短暂的难堪的沉默。
良久，方念真才开口道：“父皇，天下的绝色女子多的是。明天我就下旨大选秀女，挑选出色的到你宫中，侍候父皇颐养天年。”
夏皇一副万念俱灰生无可恋的表情，“朕不想再在京城居住。”
方念真立即道：“父皇可去各地的行宫散散心。”
这时高大的曲阳上前一步，“陛下，我凤凰谷景色秀丽，又盛产药材。不妨到我谷中暂住些时日，下臣正好为陛下调配些休养身子的丹药。”
夏皇道：“好。庆州我也有多年未去了。就去你那里看看。”
方青面有犹疑之色，但最终什么也没说。
方念真看了看凤凰谷的两个大宗师，爽快地说道：“也好。太上皇西巡抚边，可安西疆民心。”
凤凰谷所在的庆州与西域也有一部分交界，说是边疆也不为过。
事已至此，可说是大局已定。
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