后金兵将早已退得干干净净，宁远城到山海关这二百多里路倒也太平无事，周阳和史可法用了一天半的时间到了山海关，山海关守将孙承祖接到禀报，急忙率领山海关的大小官员来到关外迎接，袁崇焕和孙承祖交情深厚，孙承祖知道周阳和史可法在这次宁远保卫战中所立下的战功，别的不说，单是送火药这件事，就是首功一件。
山海关的诸将对当日周阳和史可法在酒宴上生擒辽东督师高第之事记忆犹新，如今，高第因为贪生怕死把军队撤进山海关内，已经获罪查办，解往京师而去。魏忠贤也难以包庇他，袁崇焕指挥宁远城保卫战的胜利，就说明高第不战就撤兵的决策是严重的错误，必将受到严惩。
周阳和史可法见孙承祖率领众人迎了出来，急忙下马，“二位将军，劳苦功高，一表人才，真是少年才俊，袁督师和熊大帅后继有人，孙某迎接来迟，恕罪，恕罪”，孙承祖抱腕当胸，朗声说道。
“孙伯伯，过奖了”，史可法和周阳急忙向孙承祖拱手失礼，“我们俩还不是将军呢，孙伯伯”，史可法说着向孙承祖笑着解释到，“史贤侄，周贤侄，你们现在就是得胜的将军，就算现在不是将军，我相信用不了多久，你们俩都是大将之才”，孙承祖说道，早已过来两个兵卒，牵过两个人的马匹，孙承祖两只手一边一个拉着周阳和史可法进了山海关内，由于守住了宁远城，山海关内压力顿减，买卖市井繁杂，一片祥和的气氛。孙承祖喜气洋洋，逢人就说，这两个年轻人，是保卫宁远城的大英雄，众人见这两人年纪不大，却受到主将孙承祖的如此器重，心内极是佩服和羡慕。
孙承祖把周阳和史可法迎到官衙之内，让两个人稍事休息，仔细询问了当时前往宁远城里送火药的情况，对袁崇焕的指挥若定，誓死如归的气概大是佩服，当听到程千寻投降了努尔哈赤之时，不禁大骂，孙承祖是边庭武将，嫉恶如仇，更是痛恨变节之人。眼见天色不早，吩咐人摆下酒宴，与山海关里的大小官员一起款待周阳和史可法，周阳和史可法在山海关歇息一夜，因为急着回去把袁崇焕的奏折呈给信王，第二天一早就向孙承祖告辞，孙承祖执意挽留，但二人救人心切，岂能耽搁，孙承祖赠了两人盘缠，把两人送出官衙之外。
两人告别了孙成祖，刚过了一个路口，只见前边来了一队人马，前边是铜锣开道，中间是一乘八抬大轿，一面旗子上写着，“巡边钦差崔”。史可法知道这是巡视边防的钦差，两人下了马，靠近路边，只听那些鸣锣的人高声喊道：“行人闪开了，奉旨钦差崔大人奉朝廷谕旨，巡狩边防事务，罪臣熊廷弼擅自撤军，致使辽东土地尽失，已经在京师伏法，人头示边，众人可往后面囚车上看，那就是犯官熊廷弼的人头”。
周阳和史可法听到来人如此喊道，大吃一惊，向队伍的后面看去，果然有一辆毛驴拉的囚车，上面放着一个木笼，里面是一颗头发凌乱的人头，用石灰腌泽的痕迹清晰可见，虽然在远处不易看清面目，但史可法和周阳明白，这颗硕大的头颅必定是熊廷弼的无疑。
两人心里都想过去证明一下自己的判断，互相递了个眼色，跳上马背，周阳已拔出宝剑，一拨马，冲进那队人马之中。“哪里来的野种，竟然敢冲撞钦差大人”，一个骑马人厉声喝道，看来这个人是钦差的护卫，说着话，已经挺枪冲着周阳的胸口扎了过来，周阳见他来势凶狠，急忙在马上一侧身，让开他的枪尖，仗剑顺着他的枪杆削了下去，周阳这匹马是袁崇焕所赠的宝马良驹，乃是蒙古进贡而来的宝物，久经战阵，见周阳挺剑向前，那马也是急窜一步，周阳的长剑已经到了那人的手指，那人虽是一般的武官，但武功也是不弱，撒手扔枪，躲过周阳这一招。
众人见周阳武功不一般，纷纷执枪冲了过来，周阳早已夺过那人扔掉的长枪，拿在手里，吐了个门户，“哪里来的小杂种，不知死活，小的们，给我杀了他”，说着话，轿帘一掀，有个官员在里面尖声说道。
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