“你要夺了老四的管家权？”
陈老夫人听后一脸凝重，“难道是他做了什么错事？”
陈三爷边喝茶边说：“他那个商行不太干净，以后查起来很麻烦。”
陈老夫人想了很久，嘴唇微动：“那……不让他做这些，又让他干什么去？这管家权你要交到谁手上，难不成是老六？老六可是万万担当不起的！”
陈三爷说：“您放心就是，我自然会派人管。”
陈老夫人听着还是不放心，站起来慢慢地来回走动。又停下来跟陈三爷说：“彦允，你也知道你四弟的性子，狭隘又喜欢记恨。当年你没有让他继续做官，他心里已经不高兴了……现在在这样，他肯定更不愿意！你们是同胞的亲兄弟，要比老二和老六更亲，你知不知道？”
陈三爷已经知道陈老夫人要说什么话，只是默默地听着。
陈老夫人虽然宽容大度，对庶子和待嫡子一样的好。其实只有她心里才清楚，这两种好是不一样的，她对庶子是宠，对嫡子是管。旁人看来自然都没有区别，甚至觉得她是待庶子好。但陈老夫人知道根本不是，做母亲的哪里有不自私的！
陈彦文肯定还做了别的事，不然老三不会这么对他！
陈老夫人面容严肃地问：“彦允，你认真告诉我，老四究竟做什么了，是不是害到你了？”
陈三爷本来不想告诉陈老夫人，她听到肯定会伤心的。
但是她问起来，陈三爷也不会刻意隐瞒。
他叹了口气：“老四勾结司礼监的人，捏造我的把柄。如果这些东西被人利用。后果不堪设想。”
陈老夫人脸色苍白，喃喃道：“这如何可能，他怎么做这样的事！”
朝堂上的事弯弯道道，她是搞不清楚的。
但是她也知道这事情的严重性。
“那你要怎么办？”陈老夫人问他，“你有没有问过他为什么这么做？”
“没有什么可问的。”陈彦允只是说。
陈老夫人坐下来：“他也实在是糊涂啊！再怎么说也不能勾结外人……”
陈老夫人说了这句话。看到自己的儿子没有说话。
她心里有些担忧。
陈彦允在这些事上是毫不留情的，自己儿子的性格，陈老夫人最清楚。但是兄弟倾轧是她最不愿意看到的场景，她拉着陈三爷的手叹道：“你想怎么对他……老三，彦文再怎么说也是你亲弟弟……他就是性子太狭隘了，你惩戒他几句。好好地讲讲他，他总是会听的。彦文也是而立之年了，早该明事理了。”
陈三爷表情平静，声音淡淡的，“娘。您放心吧。我就算不顾虑他是我兄弟，总还要顾虑他是您的儿子。只是夺了他管家的权，以后随时派人贴身监视他而已。我还不会对他做什么。”
陈老夫人又补充道：“娘不是不明白你的苦衷，只是兄弟相残不是好事。我来训导他几句，母亲的话他总是会听的。他这些事做得也确实过分，你夺了他管家的权力也好！”
陈三爷只是喝茶。
陈老夫人的脸色很疲惫。“我这一生，为数不多值得称赞的事，就是把你们哥几个拉扯大……你们也是争气。特别是你和老二，从来不让我操心。可惜我做人失败，老四成这个样子也是我的错。”
陈彦允叹气：“娘。我心里明白。所以我也给老四留了情面，料想他也没有到不可救药的地步。”
陈老夫人紧紧地握住陈彦允的手，心里也觉得难受。
陈四爷不再管家的事很快阖府就知道了。
大家连待王氏的态度都微妙了很多。
陈四爷常被陈老夫人叫去说话，回来就是练字赏花，倒真是赋闲了一段时间。
眼看着就是入冬，年关也近了。
因为陈四爷不再管理生意上的事。内院里杂事也多了，顾锦朝都更忙了些。
她抱着长锁在院子里赏新开的腊梅。长锁穿着件嵌狐毛领的小袄，像个毛茸茸的球一样。
顾锦朝抱了一会儿就抱不住他了。要把他交给乳娘。他却转身就朝外扑。
是陈三爷回来了。
陈三爷把儿子接在怀里，听着他呀呀地说话，不由笑着问他：“你要说什么？”
长锁又愣愣地看着父亲，既听不懂父亲说什么，又被吸引了注意，要伸手去抓他六梁冠上的珠子。
顾锦朝笑着往屋里去，西次间烧了地龙，很是暖和。
她给他解了斗篷递给了旁边的丫头。
“……周浒生最后还是没事吗？”
陈彦允任孩子抓他的珠子，最后干脆把六梁冠给他玩。“他没事。”他和顾锦朝说起这件事处理的过程，“……老师也是越来越糊涂了。亲自叫了大理寺卿和都察院的人去说话，把这事压下来了。那小厮当场翻供，周浒生也就被开脱了。”
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