在距离芙蓉园两里距离时，一名殿中省官员骑着马迎面而来，只说求见周王殿下。
武承嗣放他近前，那官员拱手行了一礼，说明来意。
原来园内有道路被山上落下的积雪阻隔，负责筹备冬狩的官员人手不够，想找武承嗣借一队金吾卫帮忙清理道路。
武承嗣答应了，命一名亲卫带自己口令去金吾卫署调人。
辰时中旬，武承嗣一行人终于来到芙蓉园外，只见大门口马车排成一条小队，千牛卫在门口检查。
因皇帝、皇后亲临，千牛卫检查的十分细致，武承嗣直接让众人都下车，配合千牛卫检查。
带头的千牛卫郎将松了口气，往往这种时候，越是身份尊贵的人，检查起来就越吃力。
就在刚才，一位国公过来时，就不允他们检查女眷马车，他职责所在，只能陪着笑脸坚持。
最后事情闹大，惊动千牛卫高层将领，经过沟通，对方终于退让。
但那名高层将领当着对方面，将他劈头盖脸斥责了一顿，还让他赔礼道歉，让他好不憋屈。
武承嗣的车队进去不久，东宫车队来到门外。
众千牛卫检查时又遇到阻碍，东宫也不允他们检查女眷。
这回，那名郎将有了之前教训，便不再坚持，让东宫车队进去了。
又过少顷，城阳公主、河东侯的车队一齐到了，千牛卫们又要检查马车，城阳公主不允，那郎将坚持。
河东侯冷冷道：“东宫的车队你们不检查，长公主殿下的车队你们就偏要检查，看来是不把长公主放在眼里了。”
那郎将微微一惊，不敢再坚持，也放他们进去了。
穿过大门后，两人车队在路边停住了。
河东侯驱马来到城阳公主马车边，低声与她说着话，两人一边说一边望着进门方向，似乎在等人。
突然，车队中的一辆马车剧烈震颤了一下，城阳公主眼中露出些畏惧之色，低声道：“二郎，那东西不会跑出来吧？”
河东侯瞥了那马车一眼，淡淡道：“嫂子不必担心，就算它力气再大十倍，也逃不出来。”
当下传命，让另一辆马车挡住那辆马车，以防马车震颤时，被有心人发现。
没过多久，薛绍单骑进入芙蓉园，朝着车队过来了。
“怎样，你表姐急着让你进宫，到底是什么缘故？”河东侯立刻问。
薛绍脸色有些难看，道：“表姐说武承嗣一大早入宫，希望陛下收回成命，依然让刘家两位小姐嫁给他和东宫。表姐试图劝止，反被陛下责怪。”
河东侯脸色一沉，道：“想不到武承嗣对陛下影响力这么大。”
城阳公主叹道：“我早已说过，皇兄这番布置，就是想拉拢武承嗣，让他将来成为太子臂膀。”
河东侯哼道：“陛下真是病糊涂了，武承嗣是武皇后亲侄子，他会不帮自己姑姑而去帮太子？笑话！”
城阳公主叹了口气道：“我近来也越来越摸不准皇兄心思了。事已至此，咱们的盘算可算落空了。”
河东侯道：“幸好昨日韦家三女已被太子看中，情况不算太糟。之后咱们全力帮助韦家女晋升为正妃，咱们的后路就稳了。”
城阳公主道：“这个恐怕不大容易，那名突厥侧妃有多受宠，你应该也知道。”
河东侯冷笑道：“不过是个突厥女人，她在长安孤零零一人，没有娘家帮衬，咱们还料理不了她？”
薛绍忽然道：“还有刘家长女，我听说此女极擅琴乐，容貌也是一等一的好，也有可能受太子宠爱。”
“她性子如何？”城阳公主问。
薛绍道：“这一点还好。听说她孤傲清冷，从不对人言笑。”
城阳公主却皱起了眉，说：“太子喜好与常人不同，说不定就喜欢这样的女子。”
河东侯道：“那刘家二女如何？”
“温柔婉约，小鸟依人。”
城阳公主叹道：“若太子娶的是刘家二女就好了，这种女子他绝不会喜欢。”
河东侯微笑道：“那咱们就让他娶刘家二女。”
城阳公主微微一惊，道：“你是想让韦家女去说服太子吗？她刚入东宫，只怕不大容易。”
河东侯笑道：“不必韦家侄女出手，这种事让那位突厥女子为咱们做就好了。”
薛绍忙问：“二叔有何妙策？”
河东侯将双手笼在袖中，道：“你们想想看，那突厥女人也不傻，她应该也知道太子喜好与常人不同，对吗？”
薛绍眼睛一亮，道：“您是说将刘家两位小姐的性格告诉她！”
“不错，她应该知道刘家大女对她威胁更大，自不会让太子将一个威胁自己地位的女人娶进门来。”
薛绍连连点头，道：“我这就去想法子让她知道！”说完就要转身离去。
河东侯一抬手，道：“这事你去办太容易露出痕迹，就让韦家侄女去办吧。”
芙蓉园作为皇家禁苑，占地三十多顷，面积差不多有半个大明宫，园中屋舍比泰山行宫只多不少。
武承嗣在殿中省官员安排下，来到蓬莱山附近一座名为彩霞殿的小殿内休息。
大约半个时辰后，皇帝传下命令，让众人到紫云楼大厅觐见。
武承嗣带着李芷盈和徐文清来到紫云楼时，不仅厅内人头攒动，连外面也站满了人。
楼西侧有几百匹骏马，这些马是给没有带马的人准备，大部分人则是自带良马。
马群最前方，有五十只小鹿，每只小鹿脖间都系着红缎，这些鹿便是此次冬狩的彩靶。
大厅内，李治和武媚坐在中间，薛贤妃坐在左侧，城阳公主坐在右侧。
太子坐在左侧最靠前的位置，身边坐着太子妃裴氏，身后则分别坐着太子侧妃雅若和刚成为侧妃的韦家三女。
往下看去，英王李贤、殷王李旦分别坐在左手二、三位，太平公主坐在第四位，后面几位也都是李氏亲王、郡王。
右侧首位空着，武承嗣带着李芷盈和徐文清走到桌边坐下。
在他下首的二、三位分别坐着刘仁轨和刘齐贤。李勣和苏定方坐在四、五位，再往后是裴炎、李敬玄等。
一盏茶时间后，厅内位置坐满，李治缓缓站起身。
武承嗣和其他官员都立刻跟着站起，只听李治缓缓说道：
“烈烈寒风起，惨惨飞云浮。霜浓凝广隰，冰厚结清流。
金鞍移上苑，玉勒骋平畴。旌旗四望合，罝罗一面求。
楚踣争兕殪，秦亡角鹿愁。兽忙投密树，鸿惊起砾洲。
骑敛原尘静，戈回岭日收。心非洛汭逸，意在渭滨游。禽荒非所乐，抚辔更招忧。”
众人都凝神倾听，大部分人都听出这首诗是先皇所作，暗自揣摩李治吟出这首诗的用意。
李治目光四顾，道：“先皇当年冬狩之时，借此诗表显自己心思。今日朕也要借这首诗，让众卿知道朕的想法。”
武承嗣暗道，这首诗前面虽是叙述冬狩的事，但在最后，表明诗者并不沉迷田猎，而是忧心着国事。
李治是想告诉众人，他举办这场冬狩，并非仅为了一时之欢，也是为了国事。
只听李治继续道：“众卿可知，朕这些时日以来，最为忧心的是什么吗？”
下面群臣面面相觑，相互间交头接耳，只有武承嗣、刘齐贤少数几人面色泰然。
李治凝声道：“太子是国之储君，周王是西讨元帅。然而他二人至今都没有子嗣，诸位说，朕能不忧心吗？”
群臣皆点了点头，他们中不少人知道皇帝身体愈来愈差，随时可能龙御归天，这是在安排后事了。
“所以朕决定亲自做媒，为他二人各纳两名侧妃，其中一名人选朕让他们自行挑选。
太子，周王，你们将挑好的人选带来朕瞧瞧吧！”
武承嗣扶住徐文清，见她娇躯微微有些颤抖，将手放在她肩上，轻轻道：“别怕，有我呢。”
徐文清嗯了一声，抱紧他手臂，身体渐渐不抖了。
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