沈兰霜一哭就哭了半时辰，柳怀音一边给她递帕子，一边感叹女孩子竟然能哭这么久，会不会把眼泪流干、眼睛哭坏掉。
她自进门之后，合计用掉十二条帕子，从客堂满座哭到只剩他们一桌，掌柜的只得拜托他们出去找个地方哭。他们出城转了一圈，终于找到个树林子，而柳怀音的第十三条帕子，也被用完了。
“谢谢，我现在觉得好多了，”她把弄脏了的帕子还给柳怀音，抽噎道，“抱……抱歉，用了你这么多帕子……”
“啊……呃……”柳怀音把帕子丢到一边，“没关系，反正也该戒了……”
“戒？戒什么？”
“没什么。”他嘀咕。
沈兰霜的两只眼睛肿得像桃子，但毕竟是知书达理的大家闺秀，即便如此也不忘向两人欠身：“多谢二位愿意听我发牢骚，我在家里，连个说话的人都没有……”
“你的父母兄弟姐妹都不搭理你么？”宋飞鹞问。
“我母亲早逝，异母的兄弟姐妹之间各怀心思因此互不理睬，”她转过身，“我父亲倒是搭理我，可也就是整天想把我嫁出去……”
“只要对方是个能对你好的良人，嫁了又何妨，总比那江洋大盗来得强。”
“可我根本不喜欢对方！”沈兰霜大声道，“我爹跟我大哥，只希望嫁掉我来换取湘南梁家的支持，如此一来，即便我大伯离世，沈家也能继续保持如今的江湖地位……”
“梁家？”宋飞鹞看向柳怀音。
“梁、梁、梁……啊，想起来了，是永州百安门的梁家！”少年这次这次抓住时机答得飞快，自觉终于派上点用场。但他话头一转：“可是沈姐姐，那边是湖南啊，距离嘉兴那么远，听说那里的菜还特别辣，我觉得你嫁过去恐怕会过不习惯……”
“湖南的门派，略有耳闻，”宋飞鹞沉吟道，“之前那老道，也是湖南来的。”
“一定是我爹与梁家商议找来的，”沈兰霜郁郁地说，“如今我被掳走之事闹得满城皆知，即便我没个什么，梁家也不一定愿意娶我了……”
宋飞鹞不屑：“清者自清，理旁人口舌作甚。”
“旁人口舌才最难捱呢，跟刀子似的，一人一口唾沫就能淹死一个人了，想想就可怕……还有那恶人，指不定什么时候再找来，我家没有人是他对手。总之横竖把我当做个待宰的羊，谁都可欺辱我，将来又不知会发生些什么……我……真是不想活了！”
说着她又要哭，柳怀音急忙安慰她：“沈姐姐你不要老是说不想活了，我前不久还觉得不想活了呢，但是想想，还要报仇……”
沈兰霜看向他：“你要报仇？报什么仇？”
宋飞鹞抢过话头信口胡诌：“没什么，他爹被一歹人暗害了，雇我找对家呢。”
“哦……”沈兰霜想了想，认真道，“仇人是谁？我曾听大伯讲过武林中的一二事，或许我可帮上忙。”
“不知道，”宋飞鹞打起了太极，“不知何许人也，也寻不到半分线索。”随即朝向柳怀音，眼色意味深长。
——小伙子，别多话！
他便再一次闭上了嘴巴。
“那，还真是很难了……”沈兰霜丝毫未察觉气氛的异样，她很单纯，单纯地因不能为两个帮助过她的人做些什么而感到遗憾。“我以前大伯说，江湖多恩怨，谁没几个仇家。所以其实，爹和大哥想得也不是没有道理，若我大伯真的……”她不敢将这句话说完，“到时，若往日仇家寻上门，我们一点胜算都没有，就连避，都不知该避到哪里去。”
宋飞鹞问：“你大伯到底得了什么病？”
“我也不知道，我爹不让我见他。”她唉声叹气，好端端一个花样年华的大姑娘，整个人却连点儿生气儿都没有，就跟一枚枯败的叶子般垂头耷脑的。
“没有我大伯，沈家就是一盘散沙。我真怕林长风再找来……”她说。她是真的担忧，半是为自己，半是为家里。
柳怀音突然想起王家村那个名叫招娣的女孩子。虽然与她素未谋面，但听着沈兰霜的诉苦，不知不觉地，他脑海中浮现出的王招娣，就长了沈兰霜的样子。他满心同情怜悯，然而爱莫能助，毕竟他正在被追杀，自身都难保。
“那个禽兽被收拾过，或许会老实点呢。”所以他脱口而出，意欲安慰。
“不会的，”沈兰霜摇摇头，“我知道，他不会死心的。”
宋飞鹞道：“那你就打，打得他服了，自然就不会再来了。”
沈兰霜苦笑着又摇摇头：“宋姑娘说笑了，我根本不是他对手，一招就能被他拿下。”
“你伯父是用剑高手，你以前不跟他请教的么？”
“我有过，可是……”她低头揪着衣角，“我是女孩子，伯父说了，女孩子只要嫁了人，丈夫自会保护我。……”
“你大伯是为你好，可是好得不得法，”宋飞鹞驳斥道，“任何人都该靠自己，女孩子也一样。没有人天生就该是弱者，若是如此，就更不该安于弱者的现状！”
遂一指柳怀音：“你，陪她练练手，让我看看。”
“我？！”柳怀音指着自己的鼻子，有点不敢相信。
“废话，”她坐到一棵老树旁，解下腰上的酒葫芦，“不然你老带着把剑是干什么的？别告诉我是用来赶蚊子的。”
柳怀音捂住了腰间的佩剑，试图找些借口：“可是我……武功低微……”
“我知道啊，”宋飞鹞作了个“请”的姿势，“练练，让我看看你有多差。”
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