——好臭。
“督军大人，有敌情，快上关口！”
——是一种腐败的臭味。
“发生何事？！”
——到底是什么那么臭呢？
所以，放眼北方。
一座关隘分隔出界限分明的两番天地。同样是崇山峻岭，背后的山川草木丰盛，前方绵延不绝的，却是一座座荒山。一道山路从荒山山径里从远处蜿蜒而入，直指关门——这里，就是居罗进入北越的一道重要关口——踞龙关。
那么现在，再看一眼。
从山径的远处，逐渐有什么走近了。
黑漆漆的，一个个的，排成队，很有秩序的样子。只是静，静得连脚步声都听不到，那便有些诡异了。
抬头看看，今日的太阳这么烈，明明该让魑魅魍魉无所遁形，但是仔细听，还是只能听得到山谷里回荡的风吼声。
“这不可能，他们全回来了？！”男人率先道。
“督军大人，看来五营大捷……”话虽这么说，男人的属下却一脸不可置信。
“这不可能！区区一千多人要抵挡数万大军怎可能还回来那么多……”男人接过手下递来的望远镜，向那黑漆漆的队伍望了一眼，随后惊呼，“啊？！那是……”
“督军？”
“他们……他们……”
他放下望远镜，惊恐地指着前方，眼睁睁看那队伍最终近到城门下了！
“开门。”城门下，那队伍中的为首者，骑一匹高大的骏马。这个人用布缠住了半张脸，虽然看不清她的面目，但对她的嗓音，军中的其他人还是能辨别出来的。
“夜……夜随心……”男人几欲后退了。
“兄弟们带着居罗人的人头回家了，”她高声道，“常督军，还不快开门迎接。”
“不许开！全员戒备！”男人大吼，“他们……他们全是……死人……”
那手下拾起望远镜，匆匆掠过一眼，骇得立刻又将之脱手：那城墙下哪有一个完好的人，不是缺胳膊少腿，就是连个脑袋都没了，风将他们的气息送上关城——正是那一股又一股无法断绝的尸臭。
“回家了，就差一步……”夜随心从腰间解下一个号角，拿在手上，“里头的人听好，识相的就莫让我们杀进自家门！我只数三声，一……”
“放箭！快放箭！”
一声令下，飞矢如雨，无论是那城下的尸体、还是说话的人，皆被扎成个刺猬。
“二。”
但那个人——或许已算不上是人了——她还是好端端坐着，报出了第二声。
“放炮！快放炮！”
于是男人再次下令。然而一阵火炮轰鸣过后，城门下的火光升腾作一种诡异的幽蓝，原本一碧如洗的天空霎时被笼上一层浓重的阴云，更往北越西北这处边陲重地，投下一个逐渐扩大的阴影。
“三。”插在女人身上的箭矢在火海中统统化为灰烬，她在诡异的火光中抬起头——那未被烂布缠住、露出的半张面目，正是宋飞鹞的脸。
“嗡——！”
号角声起，阴兵过境。
……
柳怀音“嘤”地翻了个身，终于从这个噩梦中惊醒。梦境太过真实，那一股子尸臭好像还萦绕在鼻子周围，待吸了吸鼻子，闻到一股马粪味，他才想起：哦，他当然不在什么西北边城，这里是南祁，相隔十万八千里。
他现在跟着盐帮，打算出发去遥山。
盐帮帮主张道和，最后还是没有第一时间跟上漕帮的步伐，而是一路散播消息招募江湖人马，然后又回到浙江总舵布置了七天。没有办法，剑神无名投靠漕帮，武林中有头有脸的大半也跟着去了漕帮，现在盐帮中只剩了天下第二的杨回，和原来天下第六、现在又升为天下第四的宋飞鹞。
然而杨回重伤在身，他自称先是被剑神无名的剑气震伤，后又被一名两帮帮众暗算，才会被盐帮捉住——联系到平顶翁失去行踪，对于杨回到底怎么伤的，其他人心知肚明，不好将他点破。
然而如此一来，真正排得上号又无伤在身的，便只剩下宋飞鹞了。
她由着张帮主抽调人马，他不急，她便也不急，只等七天之后，他们的步伐却比之前更快更急了。
今日是他么动身的第某天，夜晚就在一片荒山野岭里安营扎寨。柳怀音是先睡的，现在他醒了，便听到后面两个人说话声。
“遥山其实是座墓，大墓。”
说话的是张帮主。他是这么笃定的。
“张帮主何出此言呢？”宋飞鹞道。
柳怀音也想听听到底怎么会是，干脆闭着眼睛装睡，一边竖起耳朵认真听他们说什么。
“此事追溯到祁国建国之前……宋姑娘是兰家后裔，竟不知道此事么？”
兰家，是聂苍流之后、吴全之前的历代教主，就在苏州前往浙江的路途中，盐帮替宋飞鹞恢复了谳教正统的声名，以及宣布了她新任武林盟主的地位——哪怕一路上所有老百姓都瞪着她，将她视作盐帮的新走狗、一个害死枢盟主的卑鄙小人。
卑鄙小人现在说起了：“我从小与父母失散，是后来与父亲的老友相认，才知道自己母亲姓兰。”
“哦……”张榜书叹了声，“那便可惜了。”
“嗯。”
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