当然犯错还是要挨打，所有人犯错都要挨打，背不出来要挨打，时文写的不好要挨打，字没有写端正还是要挨打。
日子就这样痛并快乐着的一天天的过去。
“听说了没，三少爷这次又到大霉了，岳父都被锦衣卫给带走了。以前还以为三少爷携带了个进士岳父，去巴结了好些次。”
“你听谁说的，明明是被锦衣卫请去做官，听说是京城里数的上的大官呢！”
“听说是去锦衣卫当官呢。”这个接近事实了。
“大家不要说了，要是被少爷听到，少不得要罚你扫厕所。”
“啊！你不说我都快忘了，今天夫人特地交代说是大少爷休息，让买点大少爷喜欢吃的，我去了啊！”
还带着一点橘红色的旭日光辉，从支起的窗棱缝隙投射进来，映在墙壁上，而窗外下人们的话也随着阳光一起透了进来。那些下人多有几分替幸灾乐祸的感觉。他们的议论传入入耳，刘坚的读书声却是低沉了下去，甚至有些不易觉察的哽咽。
耳中不断被聒噪着，心中也躁得厉害，刘坚没心思继续再读下去。咬人耳朵背后议论人的事，无论什么时代和地点，都是少不了的。但自己成了他人嘴里咀嚼的谈资，刘坚总觉得心中有些不舒服。
刘坚住了声，轻轻合上了捧在手上的《资治通鉴》，放到了书桌上。论语一卷完全由人手抄写而成。纸面上的列列小楷，方正光洁，一丝不苟，近于欧体，工整得如同铅字印刷出来一般。这不是刘坚自己抄录的，是他大哥刘坅的手笔。
十年寒窗啊，若是没有金笔提名就是二十年苦读也是枉然，……但就算苦读十年，能中进士的机会，也不过像千军万马过独木桥，比还没扩招的大学都难考千百倍，这笔投资在刘坚想来还真的不划算。可是若是不考取功名又能做什么呢，多半做什么都事倍功半吧，甚至是劳而无功。士民工商不只是挂在口中的一句话，家中若是没有势力，有钱那就是罪了。
读书、进学、参科举、中进士，是刘坚的这具躯壳原主人十年来的唯一追求。但希望如此渺茫，投入回报如此之低，让刘坚对科举提不起多大兴趣。他现在心中都在转着考一个举人的功名，然后该怎么利用自己拥有的知识——就像造烈酒、肥皂、玻璃之类——在这个世界攫取地位和财富的念头。
只是便是举人的功名，在南方也是千难万难，每天读书，习字，做功课，每天早上起来刷牙洗脸后便是读书。还好有人陪着，或者说是监督着。
日复一日读着经书，刘坚不免有些气闷。许多书刘坚早已背得滚瓜烂熟，只要看了第一句，全篇都能背下来，甚至连比经书还多数倍的注疏都能背个八九不离十了。
“难度太高了！”刘坚摇着头，幸好做官的途径不止这一条。比如投到一些高官门下，立些功劳等待推荐；又或是直接花钱买官，虽然这类的都是偏远地方的芝麻小官。
难，万事开头难，难于上青天！
没有心思读书的刘坚看了下书房墙壁挂着的一张三尺长的反曲弓，是黄桦弓身，有丝麻绞弦，制作得不算精致，但更有一分粗旷之美。一石左右的力道，刘坚还是能拉开的，这原先是嫡母送给他打猎用的。已经摆设许久了，要不今天去一次？还是不去了吧，东苑现在还住着个童养媳呢，不去看顾一下也说不过去。
还记得那天，自己和往常一样读书写字，因为字写得不是很好，还被师傅又给打了，沈家的下人匆匆的到学堂来叫自己，虽然不大面熟，不过满头的汗却是显示出来人内心的焦急，“三少爷，我们家老爷让你过去一趟，老爷那里出事了，有两个佩刀的黑衣人站在门口。”
程先生着急的问道：“什么样的刀？”
“有些像倭刀，但刀脊是直的，不像倭刀是弯曲的，而且也略短于倭刀。”那下人轻声回忆道。
“这一天终于来了啊！”程先生微微闭上眼睛，良久才睁开，“是锦衣卫的人。”
“锦衣卫？”刘坚的声音不由自主的有些发颤……这个在全国范围内，可以止小儿夜啼的机构，正是以飞鱼服、绣春刀为标志的。
程先生沉沉点头道：“是啊……他们还是来了。”
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