新娘子那边，二娘将厨房刚端上来的饭含了一大口在嘴里，然后吐在了媒人手中的红纸上——媒人会把她吐出来的饭一分为二，一半放到刘家的米柜上，一半由乔家的全福夫人带回去放在乔家的米柜上。
等新娘子出来，刘家老爷就道：“时候不早了，发亲吧！”
二娘盖着盖头，看不清外面的情景，但刘坅把她背到轿子里的时候，她只听到噼里啪啦的鞭炮声，却没有听到嘈杂的笑语声。念头闪过，轿子已被抬起来，鞭炮声响得更密集了，锣鼓也敲起来。喧嚣中，轿子摇晃了一下，开始往前走。
随着一声声的赞礼声，刘坚看着二姐出了刘家的垂花门，出了大门，出了胡同……然后鞭炮声渐渐的消失，只余锣鼓声。
就这样离开了吗？
刘坚感觉自己的眼睛似乎被风吹到沙子了，有些麻麻的，赶忙躲在一边，免得被人发现。
大姐和二姐都修成了正果，大哥刘坅却遇到了麻烦，作为刘家的长房长孙，作为刘家家业的继承人，作为一个十五岁就考上秀才的天才，他的婚姻已经不是他自己能做主的了。
如果是知县家嫡出的女儿，就算不是嫡长女，这门婚事都十有八九能够成，毕竟被派到这里，怎么可能不事先就把事情打探好来，不说刘家大公子人才了得，那三少爷更是在皇上那里都听说过的，可以说刘家前途无量。
最后订了赵知府的嫡女，不过由于还没有及笄，两家约定等赵家的那位嫡女及笄了才成婚，刚好三年的时间，刘坅可以努力念书。事实上，刘坅自从订婚以后，读书的越发努力，不过明白的人，都知道，这不过是发泄罢了。
刘坚也在去年年底的时候收到来自皇帝陛下迟到的祝福，一份国子监的录用书，而且上面没有报道的期限。要知道国子监可不是想进就能进的。
“凡国学生员，一品至九品文武官员子孙弟侄，年一十二岁以上者充补，以一百名为额。民间俊秀年一十五岁以上，能通四书大义，愿入国学者中书省闻奏入学，以五十名额。”五十个名额，而且多半是管家子弟。
程先生以刘坚是“民间俊秀年一十五岁以上”这一条为理由，把他留在书院。
刘坚的未婚妻沈惠儿则是越发的深居简出，也许是因为同伴们一个个都出嫁了的缘故，整天做一些手工贴补家用，把刘坚心疼的不行。
春去冬来，外面的雪花盖满了整个庭院，过了年刘坚就十五岁了，沈惠儿也到了及笄的年龄，她是六月六的生辰，婚期订在生日之后的一个月，七月初七，岳父已经三年没有回来过年了，每次收到岳父的家书，媳妇就要哭上一次，此时，千里之外的燕京城，发生了一件足以改变他人生轨迹的大事……
嘉靖三十三年除夕夜，京城内一片喜气洋洋，红红火火的照亮了整个京城，西苑玉熙宫谨身精舍中也是喜气洋洋。
有明一代，百官都要在这一曰上疏贺万寿，权作是给皇帝拜年了。
拜年自然都捡好的说了，不过那水平离严阁老的差了太多。都是‘圣寿安康’、‘万寿无疆’的，皇上把手中的奏本随手一扔，道：“千篇一律的东西，罢了罢了，不看了。”
“你把这些收拾一番，把那些可以看的挑出来。”晚上，还有家宴，虽然皇上修仙，但是并不是要抛弃一切的。
“是，陛下。”
说是挑拣，其实能入得陛下法眼的，也就几位阁老，还有几位翰林，其他人的水平，就黄锦看来，都甚是普通。像“油壁香车不再逢，峡云无迹任西东。梨花院落溶溶月，柳絮池塘淡淡风。”这种不也是富贵宰相的作品，皇上喜欢的那股富贵高雅的青词，还真得站在那里才写的出来。
不过有一张封面不一样的奏章映入了黄锦的眼帘，一看到这张扎眼的奏章，直觉告诉他准没好事，正想偷偷的把这张奏章笼到袖子里，却发现一边的帮忙收拾的小太监眼睛亮了一下，只能长叹一声，既然被人看到了，那这事情已经不是他能做主的了。
吃过家宴，心情大好的嘉靖帝打算让自己心情更好一点，不过黄锦却递来了一张不一样的奏章，扫一眼封面上的名字，乃是‘锦衣卫经历司沈炼。’
这个人是谁，嘉靖陛下早就忘了，于是干脆就打开沈炼的奏疏时，立刻便笑不出来，只见那雪白的纸笺上，银钩铁画的凛然写道：“我朝旧例，辞旧迎新之际，群臣当上疏以贺。然臣孤直罪臣沈炼，夙夜祗惧，思图报称，盖未有胜于请诛国贼者。方今外贼乃俺答、倭寇也，内贼惟严嵩，未有内贼不去，而可除外贼者。今大学士嵩，贪婪之姓疾入膏肓，愚鄙之心顽于铁石，实乃祸国之巨歼也。
请以嵩十大罪为陛下陈之：嵩虽无丞相之名，其权却甚于自古之丞相也，以致天下只知有严丞相，不知有嘉靖帝也。其罪一也。
窃君上之大权，沽恩结客。朝廷赏一人，曰：‘由我赏之’；罚一人，曰：‘由我罚之’。人皆伺严氏之爱恶，而不知朝廷之恩威，尚忍言哉！其罪二也。
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