在这紧急时刻，桑杰扎布把帽子一摘，袍子和靴子一脱，一个鹞子翻身就钻进河水中。见状，那个挨小野毒打的巴图也跟在后面跳了河水里。他们的双臂都在奋力地划动着，很快就接近了那两个顺流而下的人，抓住了他们的胳膊，然后拼命地向西岸游过来。桑杰扎布在抱住那个人的同时，还顺手拉住了一匹落水马的缰绳。一会儿的工夫，桑杰扎布和巴图就把那两个落水的人和一匹落水马拖拉到了河岸上，而另一匹落水马却被激冲向了石门山，很快就消失得无影无踪了。
接下来，其他的人也终于在国瑞司令和敖音达赖副司令的叫骂与鞭打声中，渡过了西辽河。出师不顺，过条河就损失了一匹战马，国瑞司令的眉头皱成了一个大疙瘩。他看谁都不顺眼了，先是埋怨敖音达赖过河速度太慢，无端地损失了一匹战马。接着，他又数落了桑杰扎布一顿，不顾整个自治军，就管自己的那一亩三分地，太小家子气了。桑杰扎布越听越觉得不是个味儿，就反驳了一句说：“怎么没顾自治军，我没下河去捞人捞马？全自治军过河，你也没说让我管全自治军过河啊！怎么把过河的事儿给我赖上了？”国瑞司令一听这话，更火了，板着脸训斥道：“怎么和长官说话？这么没有军人教养！”桑杰扎布朝他一瞪眼，唾了口吐沫，扭头就回二团了。
此时，敖音达赖正在冷眼旁观，嘴角露出一丝不易查觉的笑。
敖音达赖的出身很低，父母都是巴林王府的“包衣”，也就是蒙古王爷的家用奴隶。他还有三个弟弟和两个妹妹，每天过的都是半饥半饱的日子。而且，包衣的后代还是包衣，敖音达赖的命运似乎从他出生的那一刻就决定了。八岁那年，他进到巴林王府做小包衣，由于非常的聪明伶俐，被老王爷选为小王子的伴读。在与小王子的朝夕相处之中，敖音达赖不但有机会读些书，识些字，还得到了老王的器重。老巴林王是个很有见识的人，曾经与达尔克老王爷一起去到日本考察，随行的除了小王子而外，还有小王子的伴读的敖音达赖。到了日本后，敖音达赖的眼界大开，通过小王子向老巴林王求情，希望能够留他在那里继续深造。
俗话说“机会满地跑，就看你找不找”，老王爷此时也正为巴林草原的未来而谋划着，非常渴望能够找到一座比大清更加隐秘而强大的靠山。因此，敖音达赖的要求正合老王爷的意，非常爽快地将敖音达赖送进了日本陆军学校。但老王爷压根儿也不会想到的是，此时的日本帝国主义已经猖獗，正在为侵略中国做着各方面的准备。他们需要一大批中国人为他们效力，不仅需要像巴林老王爷这样的人，更需要彻底被他们奴化的中国人，更需要一批对他们忠心耿耿的中国人！于是，日本特务机关除了将敖音达赖列为重点培养对象而外，还有前文提到的那个小夫人图雅！不同的是，图雅受命早早地回到了腾格里旗，嫁给了旺其嘎梅林，深深地潜伏下来。而敖音达赖从日本陆军学校毕业后，并没有马上回国，又加入了日本陆军，还参加了日俄战争。
日俄战争结束后，敖音达赖又奉日本特务机关之命到外蒙古的大库伦历练了几年，这才回到巴林草原。此时，巴林老王爷年事已高，小王子掌握了实权，敖音达赖为两代巴林王所器重，自然是春风得意了。
在敖音达赖去日本之前，曾经与一个叫牡丹的蒙古女子结了婚。这个蒙古女人命薄，在敖音达赖前往大库伦那年病死了。如是，腾格里旗小王爷色勒扎布也因为自己的前途着想而有意结交巴林王府，便将妹妹诺音吉雅给了敖音达赖做填房。
在“满蒙自治军”出征之前，大岛秀夫曾经秘密地会见了敖音达赖。在这次见面时，大岛秀夫命令敖音达赖除了继续为帝国搜集情报而外，还要监视与制衡国瑞与桑杰扎布。“桑杰扎布和国瑞这两个人的优点与缺点一样多，你要充分地利用他们！”他告诉他。
经过三天拖拖拉拉的行军，“满蒙自治军”终于到达朝阳城下。
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