晌午的时候，三道沟村的大人和孩子们都热得不行了，纷纷跑到西辽河钻进河水里寻凉快去了。可这吃野菜的肚子禁不住水泡，挨饿的滋味更难受。村里的老人们说，这天再不下雨就赶上二十几年前的那场大旱了。那年从春到秋滴雨未下，今年虽然在开春时落了两场半截子雨却屁事儿不顶，这一年的收成又没望了。
终于，红黄色的太阳从西边天际落了下去，连个风丝儿都没有。
吃过晚饭，该掌灯了，吴一民带着工作队员走进了曹善武的家门。曹善武先是一愣，待吴一民将自己和另外几名队员介绍完后，马上换了态度。他显得十分热情地说：“听说了，听说了，早就想见见你们，可就是没处找你们！你看这死热黄天的还让你们到我家里来。”说完，他瞅了瞅窗外，小声说道：“夜来个后晌我还跟我那些亲戚说呀，你们来咱村的事儿，千万别让那些守桥的兵知道了，更别让王爷府那边的人知道了，要是出个闪失差错，我就得把命赔上。”
吴一民认真地听着，心里想着，别看这个人的嘴上这么说，他心里肯定对共产党八路军是又恨又怕，看起来只有如此这般了。想到这里，吴一民一笑说：“曹村长，你虽然在给日本鬼子干活，但我们对你还是比较了解的。”说到这儿，他顿了一下，看见在麻油灯昏暗的灯光下，曹善武的额头上已沁出了汗珠子，顺着脸往下滚了。曹善武哆嗦着说：“吴，吴同志，我可不像我哥曹善文那样，我要是死心眼儿地跟了日军，不，是鬼子，你们现在就枪崩了我吧。”吴一民笑了，摆了摆手说：“你先别着急，等我把话说完。”曹善武连忙抢着说：“没急没急，你说你说。”
接下来，吴一民就把今年大旱，鬼子又增加了苛捐杂税的事儿说了一遍。然后又讲了共产党八路军减租减息的政策，不论新欠还是旧债，利息不能超过一分，而且不许现扣租和现扣利，禁止剥皮利、臭虫利、印子钱等等。在说这些事儿时，他还捎带着将曹大奶奶的撒疯使泼也说了。曹善武一听这话就明白是咋回事儿了，立即表态：“吴同志，你们放心，我一会儿就去找我嫂子去，这事儿哪能这么干！这老娘们儿头发长见识短，你们千万别生气。”吴一民又给曹善武讲解了一些共产党的具体政策，讲了中国人要团结起来抵制向鬼子交纳出荷粮的道理，临走时又扔下一句话：“曹村长，我们共产党八路军一向恩怨分明，你自己看着办吧！”
听完吴一民的这番话里有话的话，曹善武咂摸出味儿来了，八路军做事儿是恩怨分明，办好了就是恩，办差了就是怨。但最让曹善文感到为难的是，工作队将曹大奶奶这个烫手的山药蛋算是推到他的手上了，三道沟村就老曹家一门大户啊。他在心中掂来算去，那个两姨哥刁二先生不能找，日本人也不能靠，曹善文就死在这一找一靠上了。共产党八路军既能让他伤筋动骨也能要他的命，这年月就得先捡要紧的来吧。他虽然知道他的那个寡妇嫂子不是个善茬子，但又有什么办法呢？这工夫就得打一朳棍，躲一躲喽。
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