姚家杖子距离巴里庄子有三十里地，位于一条叫做风水沟的大川上。村子的四周起先为了防胡子修了围墙，日本鬼子搞集家并村修人圈时又把墙往高垛起一块，并垛上了墙头帽子。在距离村子的东面和西面二里地远的地方有山岗子，西南面不到半里地还有一条被山洪冲成的大沟。南面和北面是老百姓种的庄稼地，视野很开阔。在姚家杖子，最有钱的人叫洪喜。
头天夜里，洪喜听说舒平区长带着工作队和区小队一共三十人来到姚家杖子后，打发他的小舅子在后半夜小鸡叫头遍时偷着跑出去给敖音达赖去送信儿。敖音达赖一听，觉着这是个立功的好机会，带着他的骑兵于中午时分从巴里庄子赶过来，把姚家杖子村包围起来，想打舒平区长一个措手不及。
舒平区长早有思想准备，听到哨兵报警的枪声后，将工作队和区小队混合分成六个小组，在村南面和北面的开阔地各安排了一个小组，在村东面和西面也各安排了两个小组。但区小队和工作队的人没有几个是真打实凿地跟敌人交过手打过仗的，有的甚至才刚学会瞄准打枪。舒平区长喊道：“大家不要慌，一人瞄准一个，我说开枪再开枪！”舒平区长还让几个新战士从墙里向墙外淘些窟窿眼儿，可以顺着窟窿眼儿往外打枪。敌人在明处，咱在暗处，咱不怕他们。
敖音达赖以为村子里的人看见他们这几百人的队伍一定是害怕了，提着枪，带着喽啰们纵马跑了过来。当他们距离村子的围墙还有几十步远了，舒平区长喊了一声：“打！”随着爆豆子似的枪声，一阵排子枪射过去，敌人就像掉饺子似的从马上摔了下去。舒平区长的双枪像点名一样，一个人就把四个敌人打下马来。这一顿枪，把敖音达赖的马队一下子就打卷了回去。敖音达赖把马踅回头，把身子往马鞍子上一趴，领头往回跑，一直跑到村东的一个小山包后才把马勒住。
敖音达赖不甘心就这么败下去，下令两个小队从村子的北面和南面绕到西面，打算釆取两面夹击的战术打进村子去，但是他这点儿小伎俩怎能瞒得过舒平区长。舒平区长跑到南面和北面的战斗小组，嘱咐他们注意监视敌人，见敌人要往村西跑就瞄准射击，控制住敌人的调动。敌人从村南村北绕了几次都被打了回去，气得敖音达赖直跳脚，大骂两个小队长是饭桶，是废物。
冬天，山区的白天更短，匪兵们折腾了一阵子，太阳就往山下转悠了，天色渐渐地喑了下来，村东和村西的山梁变成了黑乎乎的影子。天更冷了，山风吹在脸上像刀割一般，匪兵们在空地上站不住脚，到处找背风的地方躲一躲。
这时，舒平区长让后勤科长给每人发一条白布，緾在右胳膊上，并轮换着把各自的马备好，做好突围的准备。他打算就着夜色把村北的大墙扒开一个豁口，安排两个小组牵着马先顺着北墙根儿摸了出去。
但敖音达赖的人马也趁着天色暗下来缩小了对姚家杖子村的包围，有一些匪兵为了躲避寒冷甚至跑到高墙的外边依着墙背风。匪兵们的唉声叹气声和咳嗽声，院墙里的战士们都听得清清楚楚。有一个匪兵抱着大枪，把小烟袋锅从怀里掏出来，在烟荷包里捻上烟末，又用火镰把火绒打着，点着烟袋锅里的烟刚要美美地抽上一口。不巧的是，他的屁股正好堵在战士挖的墙窟窿眼儿上，被一个新参加区小队的小战士发现了，顺着枪眼儿就打了一枪。就听外边“妈呀！”一声不是好叫唤，那个被打中屁股的匪兵痛得打了一个滚，滚出去好远。“哎呀妈呀，谁这么缺德打黑枪呀，枪子儿打在腚沟上了呀！”他凄惨的叫声在大川里回响着，格外瘆人。那些依靠着大墙的或离墙近的匪兵赶忙闪出去好远，这让打枪的新战士不仅没了恐惧感，反而都憋不住乐了。
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