陆采汀淡淡笑道；“如果真如常兄弟所说，这尊碧玉观音乃清源寺的镇寺之宝，其历史意义和价值就难以估量，祖辈遗珍岂能流入倭寇弹丸岛国，这也是有辱我华夏悠悠五千年历史文明，咱们不能袖手旁观，就助常兄弟一臂之力，夺回碧玉观音。”
常玉玲见表哥似乎有些不相信，忙表白道；“表哥就是有些小肚鸡肠，你看人家陆哥多爽快，一口答应，你若不相信，咱们盗出宝物后，一同前往清源寺亲手交给至善方丈。”
宁臣龙也打趣笑笑道；“好，相信你，想你‘玉蝶儿’在江湖上也是有名望的人，自然不会打诳语。”
常玉玲从怀里掏出一只怀表，打开表盖，看了看时间，说道；“现在是深夜两点半，咱们四点钟出发行动，还可以喝酒打发一点时间。”说完，收好怀表，又从背后腰间抽出一支驳壳枪放在桌上，驳壳枪崭新亮堂，蓝滢滢的光泽十分耀眼。
宁臣龙眉梢微微抖动，黑框眼镜镜片后面的瞳眸发出光亮，高声称赞道；“好枪！”他对枪械十分喜爱，见到这种崭新的正宗德国货，自然忍不住出口称赞。
“那里，那里，”常玉玲谦虚地道；“与表哥家里的存货比起来简直是小巫见大巫，不过殷府戒备森严，为防万一，还是请表哥拿出几支短枪来武装一下兄弟们。”
‘啪’虎儿从腰间抽出一支驳壳枪放在桌面上。
常玉玲惊奇地叫道；“虎哥，你胆子不小也，大白天在县城里闲逛，居然还带着家伙？”
虎儿咧嘴憨厚一笑，解释道；“不是，这是在县城里有人在宣传抗日，撒发传单，人多混乱，宪兵侦缉队的汉奸探子想向宣传抗日的人打黑枪，陆哥收拾了他，兄弟趁机从他手里随便夺来。”
宁臣龙起身从床底下面拉出一只大木箱，掀开箱盖，却是一箱子书籍，他不慌不忙拾起面上的书籍，下成面却是几支左轮手枪，勃朗宁枪，驳壳枪，还有三支长的卡宾冲锋枪，众多弹匣和子弹，几颗轻便手雷。
宁臣龙从木箱里拾起一支左轮手枪，转动枪体轮盘，一面往轮盘里面装子弹，一面叨唠道；“这是我哥生前留下的，他一辈子精忠报国，就留下这么点东西……我还是喜欢美式左轮手枪，握捏手感舒适，精准度高，携带抽拔都灵活轻便。”他装完子弹，将手枪插在腰间，又抓起一把子弹和两个手雷放在口袋里面。
陆采汀从木箱里面挑选出一支驳壳枪，装满子弹插在背后腰间，同时又装满两个弹匣放进口袋里，自言自语道；“还是这驳壳枪好，子弹多，射程远，威力强，好比冷兵器中的大刀，杀伤力威猛，这点兵器虽然不多，但是送到新四军手里可就要派上大用场。”
几个人准备好枪械后，就慢慢地喝酒，闲聊一些江湖趣事，不知不觉时间已经过去一大截，常玉玲看看怀表，三点五十分，他轻呼一声；“出发！”几个人就灭掉灯，掩好门，悄悄溜出大院。
初春的夜晚，月色淡黄，还有一些薄薄的雾霭，四个人猫伏蛇行，动作敏捷疾快，他们绕过巡逻的日伪军，很快就来到殷府后院高高的围墙外。
常玉玲仰头看看围墙，小声吩咐道；“表哥与虎儿就留在这里等待接应，陆哥随我进去，这墙足有一丈七八，旁边有大树，咱们先上树，从树干上跃上墙头。”说完，纵身攀上围墙旁边的大树树干，猴子一般灵活，几下就攀登上树干顶梢，然后扭身一跃，轻轻落在墙头上。
陆采汀看一眼虎儿，虎儿会意，两腿分劈站定马桩，双手交叉扣定平于腿前，陆采汀起脚踏上虎儿双手掌上，虎儿奋力往上一送，陆采汀借力身躯直上，轻轻稳稳落在墙头上。
俩个人伏身在墙头上，观察了一阵动静，偌大的后院很安静，怪石幢幢，夜风吹动院中的林木，发出柔和的窸窣声响，常玉玲纵身跳过院里的大树上，抱着树干，随势溜下，陆采汀则直身坠落地面，踏地无声，常玉玲不免回头望望他，内心惊骇；‘陆哥的轻身身法隼起雁落，一流绝顶的上乘正宗，含气纳息精妙无比，他的提纵术应该高出自已好多，惭愧！’
殷府后院内堂，常玉玲已经十分熟悉，几天连日来踩盘摸点，他对殷府的岗哨和巡逻规律基本上掌握得一清二楚，二人悄悄溜进后院里面，进入内堂，几经周折，来到一个房间楼下，堂玉玲很是疑惑，因为除了偶尔有的巡逻家丁和几处明岗外，几乎没有暗哨，前几天和昨天都不是这样的，想想府中主人藏匿得有贵重的宝物，肯定会明岗暗哨，层层设防。
俩人犹豫了一下，还是蹑手蹑脚登上楼梯，才上得楼来，就见楼层转角处，一个大花盆旁边露出几只脚来，常玉玲忙上前绕过花盆查看，只见俩个精壮的家丁，挺直身躯躺在花盆角落，每人脖子咽喉处都插着一支异形飞镖，已经断气，常玉玲认得那种飞镖，是燕尾镖，低呼一声；“不好，莫道君行早，更有早行人。”
常玉玲话音未落，背后轻风悄袭，惊回首时，一个黑衣蒙面人从他们身边飞快掠过，动若飞鸿，一闪而没，常玉玲回过神来，不去追黑衣蒙面人，径直向二楼的一处房间奔去。
陆采汀摸不着道儿，不知发生了什么事情，但凭直觉感应猜想道；‘沿途暗哨都被人干掉，说不定宝物已经被刚才那蒙面人捷足先登掳去……’他正在猜想，只见常玉玲气急败坏地从房间里退出身来，小声嚷道；“不好，东西已经被刚才那蒙面人抢先盗去，此处不宜久留，咱们回去再说。”
俩人按原路轻车熟路返回到后院高墙之外，宁臣龙，虎儿忙接住二人，迫不急待地问道；“怎么样，得手了吧，东西呢？”
“唉，”常玉玲重重叹口气，定了定神，垂头丧气地回答道；“就差那么几分钟时间，就被人捷足先抢去，真是气死人啦！”
宁臣龙，虎儿好生失望，看见常玉玲着急生气的样子，又不好再问什么。
沉默一会儿，陆采汀开口道；“刚才那蒙面人敏捷异常，从身法上看应该是一流的正宗提纵术，那人身躯瘦削，年龄也应该在我辈之间……”
常玉玲抬头看看夜空，担忧地道；“我曾经在至善方丈面前承诺过，一定替清源寺追回宝物，如今叫我如何兑现？我其实从射杀家丁的燕尾镖上已经认出对方是什么人了，只是对方太厉害，我招惹不起……”
陆采汀看看他，从容问道；“事已至此，为保证国宝不落入日寇之手，不管什么人再厉害，该招惹也就惹他一下……”
宁臣龙在旁边补充打气道；“说出来看看是什么人，日本人再厉害，咱都招惹他，何况其他什么人。”
常玉玲低下头来，秀目放光，略显激动地道；“那射杀家丁的镖，镖长不过三寸，镖刃饱满成弧形燕头形状，镖柄则成燕尾形，江湖上呼称为‘燕尾镖’，它力道精准，手锋疾迅，一镖封喉，被中镖者不但迅速毙命，由于气管声带被镖刃卡堵，根本发不出任何声音，这是威震江淮的‘神偷燕子门’的独特暗器，应该是它的门属下的手抢先盗去，不得不说它在这方面的技能犹胜兄弟。”
宁臣龙嘘声道；“神偷燕子门在江湖上神龙见首不见尾，它飘浮不定，来去无踪，要寻找它恐怕难上加难。”
常玉玲挥手道；“豁出去了，兄弟知道神偷燕子门在城东外的一个密秘居住处，事不宜迟，咱们这就赶去。”
宁臣龙赶紧阻拦道；“恐怕不行，这大半夜的，城门都关闭，咱们强行出城，惊动了守城的鬼子会招来很大的麻烦。”他的枪械射击技艺造诣很高，对徒手格斗和刀剑劈杀，还有这跃墙攀壁的轻身功夫一窃不通，所以有些担心。
常玉玲略一楞神，明白过来，忙拍着宁臣龙肩膀，笑呵呵宽慰道；“表哥放心，咱们兄弟在一起，没有过不去的坎。”
几人迅速来到城南南门下，选一处树木密浓的蔽静地方，常玉玲看看约三丈高的城墙，从腰间解下飞抓百练绳，往墙头上一抛，抓头爪脚伸开，牢牢抓住墙垛角沿，然后顺着绳索轻盈迅速地攀登上去。
宁臣龙也抓住绳索往墙上攀登上去，心中暗暗惊讶；‘江湖勾当，果真深不可测，难怪他们能够高来高去。’
几个人上得城墙，然后将又依样将绳索放下城墙外，几人再顺势溜下，出得城外，常玉玲将飞抓百练绳收缠腰间，就在前面带路，凭借淡淡的夜色，辨别方向，往城外赶去。
赶得一阵路程，蜿蜒的道路出现一座小丘陵山势，树林荫翳浓郁，常玉玲轻呼一声道；“到了。”一头扎进林里，登上山丘高处，密林丛里出现一座偌大的房屋，篱笆围墙，粗荆柴门，房屋中间的堂房竟然还亮着灯。
众人似乎看到了希望，一阵莫明的冲动，迅速来到房屋前，常玉玲对柴门里面大声嚷道；“主人在家吗？夤夜到此拜访，多有打扰，望谅解！”
房屋里面偏房打开一扇门，走出一位黑衣年青人，他将柴门打开，探出头来问道；“几位什么人，深更半夜的，大呼小叫？”
常玉玲抱拳陪笑道；“不好意思，咱专程前来拜望燕子门掌门，相烦朋友通一声。”
年青人揉揉眼睛，不耐烦地回绝道；“这里是普通的农家户，哪有什么燕子门，你们搞错了，走，走！”说罢，就要关门。
常玉玲一把推开房门，面带愠怒道；“朋友，咱如果没有确切的把握，岂敢夤夜冒昧打扰，彼此都是江湖中人，礼义尚先，不要坏了礼义。”
亮着灯的堂屋房门打开，走出一位白衣人，冲外面喝道；“既有道上朋友相访，就请他们进来吧！”
黑衣青年见主人发话，虽然老大不快，但也不敢违命，只好打开柴门，放几人进来。
四人进入柴门，来到房屋前的空坝中，都注目往白衣人打量，见白衣人的气质和刚才的口气，必定是此间主事的，也肯定是燕子门中举足轻重的人物。
白衣人鬓角已经微染冰霜，年龄应该接近六旬，燕额饱满，虎形团脸，一身白衣白裤白马褂，连鞋子都是白色的圆口软皮鞋，气度严谨，凌傲冷漠，不怒自威。
常玉玲抱拳施礼道；“恕晚辈眼拙，阁下应该是威震江淮的燕子门掌门人‘锦燕飞’，晚辈早闻大名，饮渴久仰，今日得见，三生有幸，江湖末学后生常玉玲有礼了。”
白衣人淡淡一笑，抱拳回礼，这人正是神偷燕子门掌门人，姓燕单名一个飞字，此人纵横江淮，京城乃至全国各大名城，专门偷盗贪官富豪之家，算是侠盗，他从晚清末年直到民国年间，数十年出没紫禁城皇宫内外廷，各大王族楼阁，高官重臣，巨贾豪商，踏瓦勾檐，越壁穿墙，惊燕飞鸿，来去飘浮无踪，举国上下捕快闻他姓名，无不胆战心惊，多少干练捕快为他丢掉官职，甚至脑袋，他年青时仗恃艺高胆大，就是作案时都全身穿白，因此江湖上称他为‘锦燕飞’，现在年岁已高，才在潆浠县外找一处清静地方隐居下来。
燕飞的目光在四人脸上游荡审视一番，最后落在陆采汀脸上，浓眉轩动，抱拳行礼笑问道；“这位小哥，罡元充盈而内敛，精气雄浑则隐蕴，朋友，从哪里来？”他抱拳高高扬向左边，口吻纯粹是江湖切口语。
陆采汀见对方已经动用江湖道上礼义，不敢待慢，忙抱拳回礼道；“前辈在上，晚辈敬拜有礼，晚辈碌碌飘泊，来自江湖！”
“江湖风急浪高？”燕飞继续用道上口语探问道。
“风急自当扯满帆，浪高立杆踩稳舷。”陆采汀从容答道。
“玄武真君踏龟蛇——”燕飞苍目放亮，加重语气再道。
“南极老人伏龙虎！三江奔流汇源头，五湖四海任我游。”陆采汀一口气回答完，青龙堂乃青帮的旁支门派，江湖切口语上也多与青帮的水和船切口语相近似，其实这些道上切口他在青龙堂里经常遇见，但是今天自已还是第一次与外人相对，内心里仍然有几分紧张。
燕飞听完后，纵声长笑，豪态焕发，笑毕，他爽朗道；“原来是青龙堂的兄弟，青龙堂在江湖上口碑极好，受人尊重，既是青龙堂的朋友，蔽舍也算蓬荜生辉，有请堂内品茶！”说完，做一个请的手势。
四人随燕飞走进堂房，主宾依次落座，那名黑衣青年赶紧替众人端来香茗。
燕飞看看四位宾客，问道；“如此深夜，劳动诸位大驾，想来是什么紧要的事，请随便讲。”
陆采汀笑笑，扬声道；“晚辈青龙堂陆采汀，来得冒昧唐突，门主请谅解莫怪，事情是这样的，巘蒙山清源寺里有一尊碧玉观音像，乃寺里历代遗传，为佛门法宝，潆浠县的维持会长和宪兵侦缉队长，父子二人不知从何得到消息，竟带人闯入清源寺，强行将碧玉观音抢走，而且他父子二人还准备将它送给日本人……”说到这里，他指一指常玉玲，继续道；“我这位兄弟受清源寺至善方丈托付，要夺回碧玉观音送还佛门，经过几天踩点暗查，找准碧玉观音在殷府的藏匿处，今晚正动手时，不料被贵门属下抢先一步夺去……”
燕飞点点头，承认道；“这东西确实是敝门属下盗得，而且前脚刚到，诸位后脚就赶来，嗅觉灵敏得让人惊诧，刮目相看，诸位知道燕子门是干什么的，贪官富豪的不义之财都是敝门的囊中之物，何况那殷氏父子又是大汉奸，只是不知道碧玉观音是何来历，想不到是清源寺的佛门珍品，诸位意下如何？”
陆采汀抱拳陪礼道；“感谢掌门深明大义，晚辈们想将它请回清源寺。”
燕飞狡黠一笑，眼睛里面带几分神秘色彩，慢声道；“话倒是不错，只是，只是你我都未曾谋面，素昧生平，燕某又如何相信你们的话？”
陆采汀顿时楞神，一时语塞，倒是常玉玲反应快，应声回答道；“这好说，不妨劳驾门主，或者门主派二名属下随咱们一道前往清源寺，亲手交还给至善方丈，这不就证明咱们的话不假了吧！”
燕飞忽然拍拍掌，随着掌声，堂房里间走出一位青年来，众人即尔眼前放亮，精神一振。
青年精瘦欣长，圆平头，条形脸，神光充盈，黑色的燕形软靠，腰扎五寸铜板皮带，干练利索。
燕飞指着青年引荐道；“燕某爱徒，敝门的‘冲霄燕子’谷涛，把东西拿出来吧！”
谷涛受命，转身进里间，片刻，双手捧出一个用黑布罩住的物件来，他轻轻放在师傅座前的茶几上，掀去黑布，瞬刹，满房生光，一尊高约两尺的观音玉雕像展现在众人眼前，做工细微，雕刻精致，把观音菩萨大慈大悲，雍容大度的风采描绘得维妙维俏，而且那材质是来至回疆的上乘和阗古玉，晶莹剔透，淡绿水纹的波光滢滢。
众人目睹如此神妙的佛门珍品，心里有若一股清澈的泉水流淌而过，顿时崇敬之意和消避尘世的念头油然而生，心里瞬间安静下来……
沉默许久，大家似乎都不想打破这种宁静，燕飞还是拍掌称赞道；“神奇，燕某一生出没皇宫王阁和大臣富豪府邸，见识过不计其数的奇珍异宝，也见识过南北佛道寺观的各种辉煌圣器，没有想到小小的巘蒙山清源寺里的这件圣器，竟然另具精灵，深透佛性，让人瞻仰之下，六欲尽削，如此旷世神物如果在我辈手中流失，如果再到了东瀛弹丸小国，那咱们到真成了千古罪人……”
燕飞端起热茶碗来，揭开茶盖，用嘴吹吹滚烫的茶水，轻轻抿两口，然后放下茶盖，环视一下众人，继续道；“现在清源寺的圣器就在这里，燕某也相信诸位都是光明磊落的汉子，你们的话一点不假，燕某阅人无数，诸位都是年少英雄，再经炉火锤炼，日后都是惊天动地的人物，好了，陆兄弟，报报此次来历吧，你们只是路见不平，拔刀相助，还是受党国政府，或者共产党的八路军，新四军之托？”
陆采汀抱拳振颜道；“算是受共产党的新四军之托吧，因为我们马上就要加入新四军。”
燕飞听完后，亲切和霭一笑道；“新四军好！共产党的军队更实际勇敢，打鬼子一点不含糊，燕某虽然干的是梁上行径，但在国家民族的问题上，还是识得大体，不管***的军队，还是共产党的军队都受过燕某的馈赠捐助，亲四军的叶挺军长和项英政委也谋过数面，”说到这里，他诡异一笑，继尔道；“清源寺圣器我马上派人与你们一道送还，但是，燕某有一个条件？”
“哦，什么条件？”陆采汀有点着急问道。
燕飞神情坦然，豪爽地道；“燕某弟子前脚作案，刚到家里，喘息未定，诸位就寻迹跟踪而来，足见诸位的功夫决非泛泛之辈，燕某想请陆兄弟的兄弟与我弟子过上几招，燕某也想领教一下陆兄弟的青龙功夫，当然，彼此过招纯属切磋，主要是想让弟子们见识一下其它门派武功，方知天外有天，人外有人。”
陆采汀听对方提出这个要求后，迟疑一下，不免抬头望望门外的天色，此时，经过一番折腾后，天色已经微微透亮。
燕飞看出他的心思，宽慰道；“陆兄弟是想急着把圣器送往清源寺，又怕天亮后沿途关卡岗哨众多，此物又长大，不便葳隐，不过，放心，陆兄弟，敝门是什么的？敝门乃妙手空空的堂堂燕子门，呆一会儿天放亮后，敝门就用马车大摇大罢地护送你们到清源寺……”
陆采汀与宁臣龙等人听到这个话后，都不禁面面相觑，一头雾水；‘城里殷府发现丢失了碧玉观音，此时只怕满城挨家挨户搜查，炸开了锅，城外关卡也必定加紧盘查，碧玉观音又如何能够再起波澜冒险？……’
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