陆采汀与陆小虎快步疾行下山，直奔御马河畔的马蹄湾。
马蹄湾，卧马滩都属于双集镇管辖，足有三千多户人家，两个集镇虽然不大，但却也是茶楼酒肆，商行店铺一应俱全，本来这里的人生活很富庶，岸上有庄稼种，河里可以捕鱼采菱，可是日本鬼子来了之后，连接不断的征粮和各种苛捐杂税也让这里的老百姓怨气冲天。
陆采汀与陆小虎俩人很快在集镇上打听到朱猛的住址，来到朱家大院，向站门的庄丁说明来意，庄丁马上就进去禀报东家主人。
少倾，大门内走出几个人来，为首一个汉子，三十岁左右，身段雄壮，膀阔三亭，圆头饱满，浓眉如刀，耳旁豹鬓盘结，腰扎熟皮软带，衣襟敞亮，粗豪气壮，他身边跟着一个二十来岁的少壮汉子，也是一身短打扮，虎目豹眼，气势汹汹。
另有一个身穿藕荷色衣衫，腰系暗绿色鸾带，脚穿绣有百灵鸟的黑丝绒鞋的少女也跟随在他身边，不是别人，正是前往双集镇拜会过陆采汀的‘千手百灵’朱可，她眼尖，一眼看见大门外的拜访者是陆采汀，忙快步走出大门前，抱拳行礼道；“哟，今儿一早晨风清爽，鸟雀啼叫，果然有贵客来临，原来是小青龙二少爷驾到，失迎，失迎！”
陆采汀抱拳回礼道；“朱姑娘依旧风采照人，近日应该过得称心愉快，陆某不失承诺，今天斗胆前往贵庄拜望，足慰生平饥渴之愿。”
后面俩位汉子也来到大门外，朱可手指为首汉子引见道；“这是我堂兄，马蹄湾的‘大力猛’朱猛。”又指着另外一位少壮汉子继续引见道；“我堂兄的侄儿朱彪。”
陆采汀忙抱拳恭行大礼道；“朱庄主威名远播，震慑江湖，兄弟早已闻名，仰慕甚久，今日冒昧前来打扰，一则了却仰慕心愿，二则此举唐突，还望朱庄主体谅莫怪。”
为首汉子朱猛见眼前年青人礼数周全，人又长得清秀俊朗，心里已有八分喜欢，当下也抱拳回礼道；“贤弟不必如多礼，你是青龙堂的人，你哥哥大青龙与咱也有深厚交情，朱某欢迎贤弟大驾光临。”
朱可在一旁笑嘻嘻道；“猛子哥，这位小青龙可是我的贵宾，你要好好招待。”
“好说，妹妹的贵宾岂敢待慢？”朱猛一边说，一边掉头对朱彪吩咐道；“彪子，快去厨房安排，准备一桌酒菜。”他说话嗓音洪亮，可见他性格豪爽磊落。
朱彪径直奔去厨房，陆采汀，陆小虎随主人一道跨进大院走入中堂大厅。
中堂大厅的正首位左边坐着一位老人，老人双鬓微染霜白，项下留有一副盘口短须，额角略显兀出，但是精神矍铄，气度豪迈。
下首左边一排太师椅上也坐着一位姑娘，一头秀发在头顶后高高挽成鱼尾波形，梨形脸旦，细眉弯弯，一双水灵灵的大眼睛，温情脉脉，白色里衬，浅翠绿色的衣裤，更显得她如出水芙蓉一般清新美丽。
朱可上前指着老人给陆采汀引荐道；“陆大哥，这是我父亲，卧马滩威名赫赫的‘分水蛟龙’朱蓬盛。”她说话有几分讥诮，可见她父亲平日总是宠着她。
陆采汀忙抱拳恭行大礼道；“老英雄的威名如惊雷震空，晚辈早已闻名仰慕甚久，今日能够目睹前辈风采尊颜，真是三生有幸。”
老人朱蓬盛站立起身来，仔细打量眼前的年青人，拱拳回礼，乐呵呵地称赞道；“好靓的后生，青龙堂真是人材辈出呀！”他先前从庄丁的禀报中得知来访者是双集镇青龙堂的人。
朱可又指着浅翠绿衣衫的姑娘引荐道；“我姐姐‘浪里芙蓉’朱燃，别看她是一个女孩，可劈波斩浪，水里的功夫决不在水泊梁山里的‘浪里白条’张顺之下，御马河两岸和沨泠荡水上的好汉听到她名字，谁个不竖起大姆指。”
陆采汀揖礼赞许道；“姑娘娉婷姣柔，然功夫不让须眉，真乃一代巾帼英雄，让人万分钦佩。”
浅翠绿衣衫女子缓缓站起身来，只抱拳作回礼姿态，浅浅一笑，没有说话，看样子她这个姐姐的性格温顺文静，不像她妹妹心直嘴快，俩姐妹截然不同。
这时，丫鬟替新来的宾客送上滚烫的香茗，顺便把先前主人与客人的冷茶也挽成热茶。
朱蓬盛端起热茶，掀开茶盖，搅动茶叶，再用嘴吹吹热气，然后浅抿一口，他边喝茶，边对陆采汀问候道；“令尊大人的身体近来还好吧？”
“多谢朱叔关心，他老人家身体还可以。”陆采汀回答道。
朱蓬盛点点头，他放下茶碗，又问道；“令兄长呢，可还是整天忙于生意上？”
陆采汀摇摇头，苦笑一下回答道；“朱叔也知道，这日本人来了后，码头上的生意被抢去大半，巘蒙山上现在又盘据得有土匪，通往皖中公路的货运车辆都停了，现在只能算是艰难维持，我兄长为此烦恼不已。”
“唉——”朱蓬盛重重叹口气道；“乱世之秋呀，想那东瀛日本国不过海上弹丸小邦，竟然一口气攻占我半个中国，真是让人想不通，窝囊……”
朱彪走进来对朱猛道；“叔，酒菜已经备好，请大家过去吧！”
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