一路无话，众人顺利的回到城内，直奔城主府而去。
开元不过是星罗棋布在晋元帝国边境上一座不起眼的小城，又因其正好在北地行省突入北方腾格里大草原的突出部上，再加上距离雄踞草案的德库亚汗国的重镇——巴彦悼支距离很近，因而一直是其的眼中钉、肉中刺，欲除之而后快，如果不是德库亚人却是不擅长攻城战，而且历任的北地行省总督也深知此地的重要性，多次在德库亚人攻来时出大军援救，怕是早就陷落敌手了，真可谓是四战之地。因而，自然不能指望它的城主府可以修的多么富丽堂皇。不过是一间很不起眼的院子，门口蹲着两头象征帝国皇室的石狮子，里面也不过三、四间房。如果不是牌匾上写的分明“开元城主府”五个大字，以及门口站着的两个卫兵的话，恐怕单从外表没几个人可以看出这里居然会是一座城池的发号施令的权力中枢所在。
开元的前任城守早在去年就调离了，现任城守——邹衍，被开元的父老乡亲们戏称为史上来头最大的城主，其人之前常年在中都为官，曾经官至帝国工程署水利组长，已经是相当大的官职，但是可惜为人太过古板刚正，得罪了不少人，在政治漩涡中失利，被发配到开元这样的苦寒之地、四战之地来当城守。至于内中详情，外人就不得而知了。
到得门口，众人一齐翻身下马，步入府内——权且称它为府。邹衍早已站在石阶上等待。
“爹~~~”毕竟不过是个十六七岁的少女而已，受到了那般惊吓，此时见到了最亲的人，自然就控制不住了，直接扑到邹衍的怀里嘤嘤哭泣起来。
“好了，没事了，没事了。”安慰了好一阵，少女才慢慢的平静下来。邹衍抬眼看向申天宁，道：“这位便是申贤侄吧，此番多谢申贤侄出手搭救，不然，我可不知道以后怎么去见我那早已归墟的妻子了。”说着，拉着少女的手，郑重的一齐向申天宁深施一礼。少女尽管十二万分的不愿意，但是还是不乐意地照做了。
申天宁连忙乱摇双手，急道：“城主大人折杀草民了，在下不过是适逢其会，我相信，任谁遇到这样的事，也断然不会见死不救的。”
“就是嘛，爹，有什么好谢这个大木头的。”少女又嘟着嘴唇，腻声说道。
“你看看天宁这个孩子，文武双全，知书达理，你这个丫头反而野成这样，成何体统？”说着，看向申天宁，道：“不在这里站着了，成什么样子？天宁，来，进去坐，你娘已经接进来了。”
众人再不叙话，一齐向厅内走去。
邹衍早已命人准备好了饭菜。当然，穷苦之地，不会有什么好饭菜，只是一盘苦菜，一盆炖羊肉而已，也许唯一的亮点，就是那坛邹衍从中都带过来的帝国上好的“河阳老酒”了。邹衍力推申母坐到了上位，申母与申天宁拗不过邹衍，只好答应了他的好意。
酒席上，宾主相谈甚欢。邹衍见申天宁仪表堂堂，谈吐不凡，见识独到，忍不住多问了一些学问、经史类的问题。但是申天宁也都一一答上，显得从容不迫，对答如流。不仅看的俏丽少女美目里异彩连连，也引得邹衍不由的暗暗称奇，心想如此一个荒僻之地居然也能出这样的青年俊杰，对申天宁也更加看重。
酒过三巡，菜过五味。邹衍略带着醉意说道：“申贤侄此番救了小女的性命，老夫无以为报，家中资财匮乏，拿不出什么好东西来报答贤侄。但是我观贤侄虽然可谓弱冠，但是武艺娴熟，精通文史，各种典籍也多有涉猎，可谓文武双全、难得一见的少年俊杰。只是蜗居家中，实在是有埋没人才之嫌。现在城守府缺一名亲兵护卫，不是什么好职位，但眼下却是没有更好的空缺，不知贤侄有意否？”
亲兵护卫当然不会不是好职位，直通上司，长随左右，表现的机会多多，立功的机会也多，自然是个炙手可热的好位置。
听见此话，少女的眼睛立即亮了起来，就像两盏大灯泡一样，紧紧地盯着申天宁。
申天宁急忙离席，一躬到底，道：“城主大人错爱了，天宁自幼丧父，只是由母亲一人抚养长大，现在老母年事已高，天宁暂无此意，只想赡养老母颐养……”话还没有说完，就被申母打断了：“邹大人，亡夫之望老身始终不敢忘，教他这许多本事本也是让他报效帝国。只是这亲兵一职关乎重大，小儿年幼，才疏学浅，不堪驱使。我之意，让他不日去军中报道，从一名普通的士卒做起。邹大人以为如何？”
听到此言，申天宁不由得惊讶的望了自己的母亲一眼，刚欲开口，又被母亲严厉的眼神一瞪，U .kanshｕ. 只好又把到嘴边的话又缩回去了。
这倒不是申天宁贪生怕死，不愿投军。而是却如他所说一般，担忧老母身体，怕自己不方便照料。开元不比其他地方，年年烽火连天，士卒训练极为严苛，回家并不容易。
“哈哈，好！老夫人如此胸怀，令邹某汗颜那！”邹衍大笑起来，“既然如此，便依了老夫人之意又何妨。贤侄好好干，以贤侄之能，断不会一直只是个普通士卒的。”
宴席散尽，申天宁母子谢绝了邹衍的好意，返回家中。少女提出要送申天宁母子回去，邹衍也并未反对，由得她去。一路送出，少女此时却与在山上时截然不同，期期艾艾的一句话都不说，只是低着头走路。王瑜带着两名亲兵与申母远远跟在后面。
不一会，申天宁的小院到了，“邹小姐，已经到了，夜已深，邹小姐请回吧。“申天宁在门口对少女说道。
少女抬起脑袋，气鼓鼓地看着申天宁，突然冲上前搂住申天宁的脖子抱了一下，然后像被咬了一口一样收回手来，像是赌气一样的说道：“真是个木头，现在还不知道我的名字，还要叫我邹小姐。给本小姐记住了，我叫邹月儿！不要再叫我什么邹小姐，邹姑娘！“说完，快步向回去的路上跑去，两名亲卫赶紧追上。
王瑜笑呵呵的看着申天宁，道：“天宁啊，天色已晚。快扶着你母亲进府去吧，我先回去了。”说完还意味深长的呵呵笑了两声。
可惜申天宁仅仅只是木然的答应一声，并没理会这个为老不尊的家伙，眼睛傻傻的看着邹月儿离去的方向……（未完待续）
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