看见众人无人开口反对，图罗下了最后的决定，开口道：“既然如此，那么就这么定了。定义王就带本部落人马，即日启程，攻打开元！”定义王，正是阿尔斯兰。
德库亚汗国的军事制度是，各部落平时放牧，战时就直接从各部落抽调兵马，因此上一次那钦就是直接领着他的胡勒根部去攻打开元。当然，胡勒根部只是个实力弱小的小部落，所以那钦只带了两千人马。但是阿尔斯兰当然不同，所统御的满都拉图部落是一等一的大部落，当然不能同日而语，拿出两三万的人马是轻松的。
阿尔斯兰大喜，不动声色地瞥了一眼木桑，然后单膝跪地，昂首道：“定不负汗兄重托！”
众人看见图罗已经下了命令，不再多说什么，各自退下。
木桑回到自己的帐篷后，长吁短叹，大为担心。虽然那钦的确是个蠢材无疑，但是从逃回来的几人只言片语的描述中，木桑还是判断出了最重要的一点。
布仁山！
布仁山距离开元，尚且还有三百里路程，如果是宁远或者略阳的援军的话，绝对没有道理从宁远（开元所在的地方属于宁远府）甚至略阳（北地行省的中心）出发，绕过开元，奔袭布仁山。别的不说，万一绕过去却扑了个空，那岂不是置开元于险地？所以，袭击那钦的必然是开元的本部人马。抽调本就守御不足的人马去奔袭数百里外的敌军，如果不是准确的知道了那钦缺兵少将，怎么可能有这么大的胆子？但是，即便判断出了那钦兵力不足，但是敌人是奔袭，不是伏击，一天奔袭三百里，本就是骑兵的极限。但是敌人主将却敢做这样的袭击，无论是胆略，决断，判断，直觉缺一不可。这样一位难缠的对手，阿尔斯兰能打得过么？一旦败了，今年汗国本就大旱，再耽误了南下收割的大事，那可是动摇国本的事情。想到这里，木桑再也坐不住了，赶紧走出自己的毡房，急步向图罗的毡房而去。
图罗此时正在和诺敏饮酒作乐，诺敏听说图罗已经下令阿尔斯兰调大军攻伐开元，自是一阵千恩万谢，使出了浑身解数来讨好图罗。
正当图罗准备提枪上马，好好地享受一下身下这具滑腻的玉体时，一名近侍走进，目不斜视地低头说道：“禀报大汗，天威王求见。”
图罗顿觉扫兴，边提起裤子边说道：“天威王说有什么事情么？”
“没有。”
嘴里嘟囔了几句，但是还是决定一见，因为木桑确实是他手下最为得力的大将。穿好衣服，诺敏这时却不干了，嗲声道：“大汗，让他在外面等等嘛。“
“不行，天威王这么晚还来，肯定是有大事的。”可惜图罗不吃她这一套，头都不抬的不耐烦地说道。
诺敏眼中闪过一丝怨毒，但是一闪而逝，并没有被图罗看见，连忙装成很惊慌的样子，穿好衣服，默默地退出了毡房。
木桑在帐外看见诺敏衣衫不整，脸色红润的出来，就已经知道图罗在干什么了。不过他也没心情说什么，只是径直走进房门。拱手一礼道：“见过我汗。”
“天威王不必多礼，有何事啊？”图罗调节能力极强，此时精神早已经集中，丝毫看不出有什么疲乏的感觉。此时目光炯炯地看着木桑问道。
“大汗，不该让阿尔斯兰领兵去打开元。”木桑决定直接开门见山，何况让他兜着圈子说话，他还真不会。图罗不置可否，只是点头示意木桑说下去。木桑于是把自己刚才的想法梳理了一遍，和盘向图罗说出。
图罗沉思了半晌，突然笑着问道：“那么天威王以为，当如何办理最为妥当啊？”
“大汗，开元，疥癣之疾；绛阳、燕郡，才是心腹大患。今年草原本就各地大旱。而现在不过才十月，温度却几乎和寒冬没什么区别，草原上已经有一些牲畜被冻死了。现在却顿兵宁远这样的贫瘠之地，胜了，无所收获，万一败了，那不堪设想啊。现在蛮子的守御重心都在东线，防备我军兵出关南，进取绛阳。因此，我建议，大汗可任命一偏将带万余人进攻开元、宁远，阿尔斯兰和我合兵再汇聚十万大军，直扣天北关；再命一偏将，率轻骑翻越乾元大山，出其不意，直扑晋中，如果蛮子调兵阻截，就东上冲进绛州，如果不阻截，就直取中都。这样一来，我大德库亚汗国当可立于不败之地。”
真不愧是百战名将，一番话知己知彼，条理清晰，层次分明。而且木桑知道图罗忌惮自己，所以故意建议由自己率主力只是佯攻，暗示这绝不是自己贪图功劳。
可惜，图罗从来就不是一个善于接纳谏言的大汗，听见木桑这一番话，只是淡淡的点头道：“天威王言之有理，阿尔斯兰那家伙，确实能力堪忧。但是，乾元山脉是否那么好翻越？蛮子是不是故意设了一个套？而且，从北地到晋中，全是平原，更有利我铁骑驰骋。我看不如这样，你可领本部人马紧跟阿尔斯兰，在他攻打开元、宁远时不必插手。如他胜，你可与他分兵两路，渡河攻进晋中，如不能胜，那就接应再议好了。”实际上，在图罗心中，整个北地就是个软柿子，简直就是让阿尔斯兰去捡战功，根本就没考虑过阿尔斯兰会败。所谓的接应之语，不过是敷衍。
木桑最开始还以为图罗采纳了他的谏言，但是越听越失望，有心想再争辩几句，但是看见图罗冷漠的眼神，到了嘴边的话又咽了回去。一拱手，闷声道：“我汗英明，臣告退。”说完，悻悻而退。
不管怎么样，总算也算是听进去了一点吧。只是，真不知道为什么一直那么精明的大汗，现在竟然是这样的片言不进，甚至对自己还这么忌惮。想到自己以前一直忠心耿耿，任劳任怨，木桑不由地一声长叹。
数日后，阿尔斯兰回到他的满都拉图部落，点起两万五千大军，浩浩荡荡向着开元城的方向杀去。又过了一日，木桑也回到他的孟和部落，点起两万铁骑，悄无声息的尾随在阿尔斯兰部的身后。当然，阿尔斯兰并不知道木桑受命来接应他，不然，以他自视甚高的性子，不大闹一场是不可能的。
一共近五万大军，浩浩荡荡的向开元城杀去。而此时在开元城的人们，对他们即将要面对数百年来最大也最难以度过的劫难，还茫然不知。
这一日，申天宁正在他的大营里处理事情，一名士卒进账道：“大人，外面的兄弟们说昨天晚上发现了一匹烈马，请您过去看一下。”
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