“还不是兵荒马乱的？”老汉摇头道：“也不知道怎么回事，反正这些天来，这北地的太平道特别凶，到处流窜，孟家当初还是什么保境安民，我呸！他这安的是什么民啊？看看人家曦宁，那才是真的保境安民！”
“老头子，你少说两句！”另一边的老妇暗中揪了揪老汉的袖子，后者示意自己说多了，连忙道：“哦，我等还要赶路，只是姑娘这一路上却是要小心些了。”
简素心连忙让开路，道：“请便。”
老汉一家人自是赶紧上路，简素心看着他们背影，眼中若有所思……太平道……怎么莫名其妙地就来了北地呢？而且曦宁还那么平静……这……天哥怎么可能坐视不管？
……
接下来的几天，整个北地局势风云突变。
游荡在北地境内的“太平道”军队，神出鬼没，孟家虽然数次设局围剿，但是却无一次成功。直到大陆历1263年十月初三，双方才在北地南部的龙家滩爆发了一次决定性的大战。
“太平道”方面，自是精英齐出，加上在此期间从曦林秘密补充的，以及这段时间以太平道名义招揽的人手，合计一万七千余人，其中近九千为轻骑。而另一边的孟家，则合计出动五万大军，全部为步卒，由孟家老将季怀忠担任主帅。
整场战斗，几乎从一开始就牢牢掌控在艾桦手中。十月初三清晨，双方斥候刚刚接触，季怀忠还在分析遇到的是不是“太平道”主力的时候，艾桦便当机立断，仗着骑兵之利，加速行军，抢在孟军之前占据了战场上唯一的高地。
此后的战斗，就完全在艾桦掌控之中了。孟军虽然弓弩手众多，但是苦于高地被占，仰射的话，效果实在差强人意。不得已，季怀忠只好下令全军强攻高地。
人数上虽然占优，但是却要冒着敌人箭雨仰攻，面对的更是艾桦这样的对手，结果如何，可想而知。步兵正面黏住孟军主力，骑兵绕后突击孟军两翼，击溃之，再向孟军中军处卷击，孟军大乱，全军溃散，骑兵追杀五十里方归，一切就是这么简单。
龙家滩之战后，孟军主力即使不能说一战而被消灭，但是却不敢轻易出动了。艾桦盗匪出身，深知趁你病，要你命的深邃，挥军急进。不过短短几天功夫，北地南部大半州县几乎都被其攻陷。攻陷之后的遭遇，也几乎如出一辙，当地平明百姓，以及还算有些家产的小老板之类毫发无伤。但是但凡家财巨万，盘根错节的那种，无论平时口碑是好是坏，是坏事干的多还是好事干得多，无一例外被“太平道“士兵高喊着”诛晋灭元，四海靖平；域内兄弟，皆为一家；青烟齐出，太平当道！“这样的口号，然后毫无悬念的一边点赞一边死光……
一时间，整个北地南部，几乎变成了一片真空地带。加之以这股“太平道“似乎一点儿都没有流连土地的意思，打下一城，最多逗留半天两三个时辰，就匆匆离开。他们留下的，自然是一个烂摊子。
于是乎，各种各样的盗匪、抢劫、纵火、趁火打劫的行为如火如荼在北地南部展开，半个北地，一夜间变得毫无秩序。当然，趁火打劫的人总是少数，这个世界上，还是老实人居多的。
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