燥热干旱仍然在继续，福来站在家门口发呆，河底龟裂，见不到水滴，见不到绿色，他实在找不到自己还能活下来的希望。他的浮肿病已经好多天了，越来越严重，脚面上和小腿肚子上用手轻轻的一按就是一个坑，跑路的脚步非常沉重，两条腿就像灌满了铅，迈不出步，他知道是得了饿痨病。
自应声出生后，深感肩上的担子沉重不堪，他能为孩子们做的就是亏待自己。每次喝粯子汤、菜根汤、野菜汤，他都偷偷的把自己碗里的汤倒进锅里，然后用舌头把碗舔得干干净净。胃的饥饿感让他顶不住，他就去嚼干草、啃树皮……
他深知这不是养活一家老小的办法，如果自己死了，金山如何挑得起这副担子，他忧心忡忡……他想在自己死之前做两件事，为金山减负，为全家人找条活路。
他来到曾经被他偷马齿苋干儿的张家。俩口子年龄和福来差不多，但脸色比他好看多了，看上去就知道是没有熬过饿的人。
“你们夫妻俩没得伢儿生以后怎么说法子啊？”福来问。
“等过了饥荒领养个女伢儿做孙女呗。”两口子像商量好的。
“人家现在把伢儿给你们是因为没得吃，过了饥荒谁家愿意把伢儿给你？”福来说。
“我家日子也不好过，等等再说。”张老爹看出了福来的意图，拒绝地说。
福来想，不点破了他们不会松口。他跑到灶台边拎起锅盖，锅里有吃剩下的洁白的米饭。
“现在十里八乡的还有哪家有米饭吃？”福来非常眼热的说。
“也就剩这一点儿啦！”张老太说。
“里面还有不少吧？”福来指着储存粮食的缸、坛子和堂屋正中的长长的木柜说。
“都是空的！”张老爹说。
福来领着张家两口子到门外，他先指指高大陈旧的草堆，再指指脚下的土地，似乎在询问张家两口子说：
“有货色吧？”
“听不懂！”张老太说。
“搞集体食堂时有人向我反映，看见你家把几袋粮藏在草菑里，把洋钱装在坛子里埋在地下，我打了马虎眼。直到现在这个草菑没有动过，洋钱还在地下，不假吧？”福来把事点破了。
“其实我们早看上你的小孙女儿了，就想等过了饥荒再说。”张老爹说。
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