郑严被厉大守作为教唆犯打倒，厉大守被公安局逮捕后，中心校很快恢复了他高岸小学校长职务。
他走马上任，很快恢复了学校的正常教学秩序后，最想办的一件事，就是解决步应声的上学问题。
好端端的一个孩子，聪明伶俐，却被厉大守打成反革命，三年级就被学校开除。不然，应声现在应该和吴一芳、朱众辉他们一样快读初二了。
这么大的孩子了，总不能让他读小学吧！可是掉了几年的课，又怎么能直接去念中学呢？郑严越想越矛盾，不知如何是好。
郑严又想，其实在那些日子里，学校停课闹革命，学生也没有怎么上课。复课后又搞开门办学，搞什么学工学农学军，真正上课的时间也不多。这么一算，应声掉的课并不多。加起来，估计掉两学期的课吧。
他想做一次家访见见应声，并当面测试一下。
吴一芳陪他来到了应声家，她“咚咚”敲门。
“来啦，来啦！”应声边答应边开门。
“郑老师！是你？”应声很惊讶的说。
他给郑老师和一芳都倒了碗白开水。郑老师看着灯盏旁的一本书，饶有兴趣的翻阅起来。
这是一本《家禽饲养大全》，有的地方应声还画了杠杠，有的地方还打着问号，有的地方还写着简单的心得。
“你看得懂吗？”郑严问。
“看得懂，耿叔叔给他两箱书，抄家前就藏到草菑里了。他被关押时，我经常帮他到草菑里拿书，看得都快差不多了吧。”一芳抢着说。
应声挠挠头，有些腼腆的说：“有不少字不认识，我就查字典。有些说法实在不懂就打上问号。有的问大人，有的当时没有懂，屁股一转又懂了。”
“看的都有哪些书呀？”郑严问。
“开始看的《唐诗宋词选编》，耿叔叔住我家时，已经教我了，可有意思啦！接着把四大名著看了一遍，开始看不懂，可难了，每一页要查几十次字典才能看得有点明白，我倒不想看了。转念一想，耿叔叔说，只要把这两箱书看懂了就有本事了，我又坚持看了。”他突然扬起头，脸上露出喜悦，“嗨，看着着着，觉得一个个人鲜活鲜跳的，有好多故事，连猜带蒙，实在看不下去的就查字典，看的速度快得多了。”
郑严笑着摸着应声的头，情不自禁的说：“好，好，争气，争气！那你怎么又对饲养家禽的书感兴趣了？”
“被关押出来后，家里一塌糊涂，什呢都没有。队里只管我的口粮，买盐买油的钱从哪里来呀？白医生是给了我十块钱的，把它用完了怎么办呢？”。
一芳插话说：“白医生就是耿叔叔的女娘。”
应声接着说：“父母在家的时候经常和我说，人有时间就要找事做，不能荒掉，说牛栓在桩子上不耕田也是老。我又不能上学，这么多时间总得做点事吧。一芳他们帮忙，一起到街上买了鸡呀猪呀还有蒜种，我就开始看这些书了。”
应声让郑严看了已经睡得乖乖的猪和鸡，又说请他去看蒜地。
郑严看了他种了一分地的蒜，不解的问：“你种这么多蒜做什呢？”
“队里分的口粮加上园前屋后的瓜果蔬菜，我一个人吃不完。听一芳父母说，过年时，人家请客都用大蒜炒肉丝，用大蒜扣猪肚儿，扣蹄子。说好多人家都要买蒜，我就种上了。”
应声又眉飞色舞的说：“郑老师，我在桥边摆摊把八九只雄鸡头儿全卖了，鸡的本钱全回来了，还落下了十几只母鸡。在街上买了二十个鸡蛋，卖给代销点，挣了四角钱，朱书记说，这不是投机到把。白天全大队的队长、会计在我家堂屋开会，说什呢脱贫致富的事，讲得好得不得了。”
看了，也听了，郑严犹豫了，应声已经开启了独立生活的篇章，像他这样干下去，凭他的毅力和智慧肯定也能很好的过下去，还动员他去上学吗？是不是多虑了？可他又想，这个懂事的孩子能上学掌握更多知识，不是更好吗？不更有利于他科学种田，科学养殖吗？一个教育工作者的良知和前瞻目光，迫使他不能短视，一定要动员他复学，除非孩子铁了心要种蒜养猪，否则不是耽误了一个可造之材成长的黄金时光？于是他问：
“应声，你还想上学吗？”
“想，想死啦，做梦都想！”应声说着发出了哭宝声，“看着人家细伢儿背着书包，想着一芳、众辉他们都上初中了，心里就问，我没有反对革命啊，为什么就不让我上学呢？”
“应声，我的老师还想见你唻，要么和她说说收你去读书？”一芳兴奋的说。
“想见应声，为什呢？哪个老师？”郑严有些不解的问。
“就是高岸小学原来教五年级语文的薛老师，她现在中心校教初中语文。峥嵘岁月稠的‘稠’字，她教错了，在班上还向同学做了检讨，这是应声的功劳。”
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