吴一芳有四个哥哥，大哥已至而立之年，尚未婚娶，这在农村是惹人笑话的事。从前因为经济条件差，没有女孩愿意嫁。后来，家庭养殖和做猫匾挣了些钱，大哥娶女娘成家的事，也就有了希望。
经人介绍，一个远乡的女子，知道韩桥富裕起来了，愿意远嫁。女方开出了条件：定婚时为女子购买金耳环、金戒指、金手镯，向女方行八百八十八元的彩礼。结婚时要购买“三转一响”（自行车、手表、缝纫机、收音机），盖建三间瓦房。这些条件虽然有点苛刻，但一芳家经济上还能承受。
双方在欢天喜地中举行了订婚仪式。
大哥有了未婚妻，全家人好不开心。一芳父母着急张罗老大的婚事，购买“三转一响”也不算大事，最重要的是要盖房子。虽说女方要求过份，但想想也对，就是一芳将来出嫁了，四兄弟挤在三间草房内也不是事儿，所以盖房子成了当务之急。
穷了一辈子，现在有条件了，这次得把房子盖得像模像样，也让人家瞅瞅，老吴家的气派样儿，为老二老三老四找女娘撑撑门面。
青砖小瓦、水泥桁条、石灰水泥一应俱全，只等当地的瞎子先生推算出良辰吉日。
瓦匠、木匠、小工和看热闹的云集此地，在震天介响的鞭炮声中，一芳家的瓦房开工啦！也就一周时间，四周砖墙已砌到顶端，接着就可以架梁加盖了。
韩桥这里盖房有贺梁的习俗，上正梁那天，邀请亲朋好友前来道喜祝贺，像猫匾就是贺梁的佳品。按照瞎子先生掐算，上正梁的良辰是在两天之后。遇到这种情况，不管是哪家都会等候。匠人把边梁、二梁和两头房间的顶梁等全部安好，其它事宜一切就绪，只留堂屋顶梁，也就是正梁，等到吉日良辰，由作头师傅合榫，众人道贺。
贺梁那天，一芳家来了很多亲友，亦有不速之客，比如多少年已不来往的老亲戚都来祝贺。也难怪，穷得叮当响，亲戚来串什么门儿？现在盖起了古色古香的大瓦房，有真心道贺的，有心生羡慕的，亦有看看热闹的……不管带着什么心态来的，但都给上梁带了热闹喜庆的气氛。
良辰已到，作头师傅拉着长调似在喊号子又似在唱歌：旭日悬顶、房屋永固，吉星高照、福地呈祥，富贵长久、子孙满堂。洪亮高吭的声音真是好听，接着高喊：“上啊，大吉大利！”匠人用绳子将正梁平平稳稳的拉至屋顶合榫，此时鞭炮齐鸣，掌声雷动，个个喜笑颜开。
一芳父亲开心的笑得合不拢嘴，拿着红包，给匠人分发喜钱。
来的客人大大超过了邀请人数，这让一芳家始料不及。不是“添人不杀鸡筷子摆摆稀”就能应付得了的。酒菜缺得太多，不说迎来送往，光酒菜采购、洗碗抹灶就平添了一大堆事，家里人忙得不亦乐乎。
酒席开了六批七十来桌，一直吃到下午四点多钟午餐才结束。农村办事都是两餐，这也是韩桥人的好客之风，午餐刚过，晚餐又开席了，直至晚上十一点多客人才陆续散去。客散主人安，一芳全家人累了一天，也该好好睡一觉了。
然而，谁都没有倦意。一芳嗲嗲的陪着父母兄长，观赏着新建的房子，心里乐开了花，想着明天就要钉椽子盖青瓦了，一幢斩新的瓦房就要给吴家长脸啦！
天有不测风云，雷电交加，风雨大作。一芳全家顿时忙乱了起来，为新房墙顶加盖草巾，唯恐墙体灌水倒塌。偌大的风，草巾盖上去被掀下来，又盖上去又被掀下来，瓢泼似的大雨冲刷着墙体和墙顶。
一方父亲翻上木梯，大喊：
“快搬砖头给我，压住墙顶草巾！”
大家忙着搬砖压顶，只听“哐”的一声闷响，墙体倒塌了。
“父啊……”一芳大叫。她眼看着父亲从墙头甩下，墙体倒塌，他被压在了乱砖块里。
大家拼命用手扒砖，好不容易把他救出，可是已不省人事。当即送往公社医院抢救，医生摇摇头，无能为力。一芳跪求医生，可医生说，颅内出血厉害，只有马上手术，而公社医院没有手术条件，只有立即去县人民医院幸许有救。
一芳娘坚定的说，哪怕倾家荡产，也要救他的命。
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