分厂承担了海通交通机械厂的原有的主要生产任务，毕竟分厂的规模和生产能力不及总厂原有的水平，为了完成生产任务只有加班加点，采取歇人不歇车的倒三班运转。总厂对分厂的产品质量和时间进度都比较满意，双方合作愉快，经济效益自然不用说了。
白龙港机械分厂成了海潮县市属大厂与村集体成功联营的典型，是全县产值超千万利税超百万的大户。分厂的名字和业绩多见于县乡政府工作报告，所获得的奖状、锦旗、奖杯，陈列在村委会的会议室里闪闪放光。
其实在应声的眼里这些都不重要，关键的是分厂创造的利润不仅还清了工程垫资款，还对村办小学、合作医疗和村容村貌建设投入了不少钱，改善了办学条件，提高了医疗水平，整个村庄勃发出强大的生机活力。尤其是投资修建了由白龙港村到柳桥乡政府的柳港公路，打通了白龙港村至海通市的交通瓶颈，对分厂以及今后办厂彻底解决了陆路运输问题。在实现了老赵调查报告中提出的第一步目标后，应声正规划着美好的蓝图，憧憬着美好的未来。
“不好了，不好了，布应山受伤了！”工人大喊大叫，而他弟弟布应石在一旁嚎啕大哭。应声正与自途和柏青商量事情，闻声迅速赶到分厂。
救护车虽然很快到达，但是布应山早已停止了呼吸。
县安全生产委员会立即进行了事故调查。此车间是由原来的会堂改造而成，它的一端有一个比地面稍高的讲台。其两侧已隔成小房间，供工人存放工具之用。中间大约十平米上下的地方，安装了两台机床，床距一米左右。布应石在机床加工长度约一米八的六角钢棒，钢棒伸出机床较远，在高速运转时，钢棒被甩弯，打在了正在操作相邻机床的布应山头部。当应石发现事故后，立即停机，但是钢棒已在应山头部连击数次，头颅骨碎裂，当场死亡。事故原因是操作空间狭小，进行特殊工件加工时，没有专门的安全措施和防护装置保护，造成了悲剧的发生。
自途总感到自己有先见之明，开业时，建议选择吉日良辰，像模像样的搞个开业庆典，请领导剪彩。而应声觉得没有必要，还是厉行节约好。结果怎么样？不顺遂啊！
柏青看了应山的头部被钢棒击伤没有个人样，不忍直视，心中难受。
应声感到，发生死亡事故自己负有重大责任，当初建厂时为了节约才在讲台上隔了小房间做工具仓库的，使机床操作空间狭窄，酿成大祸。再说，应梅的母亲郝爱梓为了找与自已同名的小儿子“应声”，已是心力交瘁，现在大儿子应山死了，她还能撑得住吗？这让应声无颜面对未来的岳母。
他只能把应梅找回来，应梅一见大哥的惨状痛哭不已。刚过几年好日子，应山说没就没了，这让应梅如何不痛心疾首。当年很穷，经常吃不饱肚子，好不容易盼来了玉米成熟，金山和爱梓就炒了点玉米花分给四个孩子。应梅被张家领养后经常回去看看父母，那天去的时候，玉米花正巧分完。应山就毫不犹豫的把他的一份给应梅。应梅不肯接受并说：“我在张家有得吃。”应山却说：“张家是张家，你回来了就应该有你一份儿。”金山和爱梓看了大儿子那么懂事，心中乐滋滋的，于是又炒了一锅分了给孩子们。
郝爱梓和布金山听说儿子出事了，瞒着婆婆沙布氏和儿媳妇，立马来到机械分厂，而沙布氏听到路人在议论，也拄着拐杖带着孙媳妇和曾孙子来到现场。
一家人围着应山哭成一团。“都是我不好，是我害死了大哥。”应石一边捶胸顿足哭着，一边诉说应山遇害经过。
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