艳阳西落，余辉照洒。片片晚霞间，一朵红云飘飞。
远远望去，那红云之上立着一人一蛙，就好似一团燃烧的烈火，朝南疆方向急急而去，那人身披金袍，那蛙手执钢叉，一左一右，细眼一瞧，不正是张阳和熔火将军？
却说二人告别老道，匆匆往无霸山来。重回故里，这本是一件令人激动的事情，可眼下的张阳却苦着张脸，看起来有点沮丧。
这是为何？只因其刚刚建立起来的那点自信又再次被熔火将军击得粉碎。
谁说不是呢，天上的那朵红云便是那大蛙精的杰作，而且不同于龙女等一众水族的水云，是真正的腾云驾雾神通，三十六般天罡法之一。要知道张阳平日里除了遁术，便只会些腾飞术、爬升术之类的旁门左术，至于腾云驾雾，他哪里有机会学得，自然是羡慕嫉妒。
本来嘛这也没什么，古人都说了，‘闻道有先后，术业有专攻’，那蛙精好歹修行多年，大不了跟它学了便是。可令张阳气愤的是当他向蛙王虚心求教的时候，那家伙竟然无动于衷，还瞪着那对死鱼眼，好似心怀鄙视，叫他一时脸面无存，都恨不得再把这家伙捆起来狠揍一顿。
他就这么一直苦闷着，蹭着别人的云头，话也不说了。大概一天的工夫，张阳才渐渐恢复好心情来，也就在这时，那朵红云也抵了无霸山。
放眼下望，那山头之上是一片树木青葱、绿意盎然，在那茂密丛林间，随处可见招展的旌旗和遍布的营寨，一伙精怪正于平地处操兵演练，打哨子，擂金鼓，一进一退，井然有序。再瞧那队列前头，摆在一座八尺高台，台上立着一怪，金戈铁甲，指挥调度，好不威风。
瞧见此景，张阳差点就给惊呆，缓了缓方自言道：“这帮家伙，在搞什么鬼呢，这般大动静！”若非瞅见那将军模样的正是小仓鼠精，只怕这会儿得误以为给人占了山头呢。
那一朵红云如此显眼，底下精怪自然察觉，那仓鼠精眉头一皱，令道：“你们几个，随我上去看看！”当即轻身一纵，领着一小队精兵强将上得天来，远远瞅见那红色巨蛙，怒道：“你是哪儿来的妖精，竟敢擅闯我无霸山地界，可是嫌命长呢！”那模样，那口气，真叫一个气势汹汹。
熔火将军当过妖王，自晓得是怎么回事，当即按住云头，悬停半空，眯着眼睛愣愣看着，也不答话。
仓鼠精见来人如此镇定，心下寻思：自我等在此操演，日渐势大，又仗着府庙坐守，往来精怪哪个不是绕道而行，这怪物如此胆大，必是有什么过人的本事，且叫我去会它一会，探明来历，好禀明老大。
这般想着便领着一众精怪蜂拥而来，正待要摆开架势亮亮手活，却猛然发现那云中还有一人，瘦了吧唧的，半身给那红云遮住，半身给那巨蛙挡着，再一细瞧，当即就给愣住。
“神……神君！”仓鼠精由呆转喜，早撒开脚丫子疾奔上前，跪道：“小的仓鼠精拜见神君！”
身后那一众精怪或原先山上的，或后边新来的，无论新旧，自都晓得张阳名讳，忙都跟着上前行礼问好，个个是喜滋滋的。
张阳指着他笑骂道：“你个小妖精，如今可是威风了，竟敢挡本神君的驾！”
仓鼠精慌道：“都怪小的眼拙，一时没瞧见是您，还望神君恕罪！”又瞅向那蛙王，小声道：“这位是……”语气顿时弱了下来，明显已察觉不对。
张阳道：“那是熔火将军，你们该知道的。”
“哦，原是将军大驾光临，小的给您见礼了！”仓鼠精这才恍然，当即话锋一转，堆起笑脸。
熔火将军只瞥了他一眼，又回过神眼，继续呆立。
仓鼠精见状，心中思衬：方才呼它一声精怪，实属无意，别是记恨在心，回头要寻我麻烦哩！又瞅它模样，全无半点和善，更是叫人心疑。
张阳没空计较，只问说：“穿山甲呢？”
仓鼠精这才回神，忙道：“在小湖边呢？”
张阳微微点头，说道：“知道了，你一会儿让人将底下那些家当收拾收拾，稍作歇息！”说罢便让蛙王收了红云，一同往湖畔边来。
见二人走远，仓鼠精顿松口气，也不敢问，当即领着一众精怪偃旗息鼓，回了营寨。又自个儿往寻张阳，等着一会儿听候吩咐。
穿山甲早察觉到来人，正警惕着呢，却远远见是张阳，顿时眼前一亮，忙上得前来，拱手道：“神君，您可算是回来啦，叫小的们是好一阵苦等！”兴奋之情自是不言而喻。又瞅了一眼身旁的巨蛙，如何不识？心头一阵讪然，没有表示。
张阳心下了然，也不说，只是问道：“我不在的时候一切可都安好？”
穿山甲道：“神君大可放心，有我等在此，岂容那帮宵小之辈得意！”听那口气，似乎在向熔火将军示威。
张阳微微点头，又问：“那些旌旗营寨是怎么回事，还有那帮精怪，少说也得有千八百吧，怎么一下子蹦出那么多来？”
穿山甲闻言呵呵一笑，忙解释道：“神君有所不知，这些都是捣乱的精怪，或糟蹋农田，或入户抢食，闹得各处乡里闹哄哄的，实在聒噪。我们的地头倒还好些，可其他的土地根本捉不得妖，便让我等代劳了。小的寻思，这些精怪不曾伤人，若要打杀，恐伤天理，可若就此放了，日后少不得还来闹事，索性一并抓上山来，好生操演，保境安民，叫它做个好妖精！”
张阳没好气道：“若说操演那也罢了，还整来那些旌旗金鼓做什么，就不怕惊动了人王，治你个操兵谋反之罪，若兴师来剿，又待如何？还有那些捉妖的道人，云游的方士，这般动静就不怕把人招来？对啦，这些兵器甲衣又是何处得来？”
穿山甲连忙道：“不怕不怕，有那上官弘在，没人敢来治罪哩。还有那些个鸟什子道人，若真遇到个厉害的，只需往那洞里一藏，准叫他找不着人哩！”
张阳疑道：“上官弘？怎么又扯上了他？”
穿山甲忙回说：“那些兵甲金鼓便是他送来的。”
“嗯？且仔细说来。”张阳道。
穿山甲连忙点头，遂将事情娓娓道来。
原来上官弘自虎丘练兵之后，不仅将大批部族蛮人招致麾下，又收拢了不少前来南疆猎魔的勇士，有其师门相助，自是轻而易举站住脚跟。而且他打着的是镇守南疆、围剿邪魔的旗号，朝廷非但不疑，反倒还划拨许多军资器械。南疆一应军务皆由他说了算，此间之事他若不言，那又有何人能知？
至于那些旌旗甲衣，上官弘心知此番举动自是瞒不过一方土地，又知无霸山上来了不少精怪，正缺衣少甲呢，便主动赠送一批，以示结交之意。
张阳闻言这才恍然：“我说方才来时怎见烟霞谷一带无端多出十来座庄子，想必是他将百姓迁移至此处，好给他征集军资哩。”又心想：这帮人咯，果真是各藏鬼胎！”
穿山甲点头道：“可不是嘛，有些是抓来的俘虏，有些是羁押的囚犯，还有些是逃荒的，都一批批的打从烟霞谷过来，除了那些庄子，好些人还给分散到其他地方，这几年下来，前前后后足有数万人口哩。对啦，还有咱们石头城，也来了好些人，这会儿可热闹了。”正说着，忽想起还有一事，忙凑过身来，又道：“神君，有件事情还得向您禀报。”他突然压低声音。
张阳看他煞有介事，便问：“何事？”
穿山甲说：“还是那上官弘，那家伙老早便想邀咱们去对付密云谷的妖精，有好些时候啦，因为您不在，小的一直不敢应承下来，只说等您来了再给其答复，您看这事该作何打算？”
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