孙坚坐在巨石之上，剖鲧吴刀横在大腿上，看着越来越近的战旗，眯起了眼睛。
接到曹操的邀请，他犹豫了很久，最后还是来了。
原本，他是打算听于吉的劝话，带着部下回长沙或者江东发展的，奈何袁术和朝廷打仗没本事，对他的防范却非常机警，一面断绝了他的粮草，一面派人对他说，打了败仗没关系，你如果想临阵脱逃，我就先灭了你。
梁县一战，孙坚损失惨重，只剩下三四千人，没有把握一路杀回江东去，只得滞留在颍川，然后亲自赶到南阳向袁术解释。袁术没有杀他，但是要求孙坚写信将家人接到南阳，交给他做人质。
孙坚不得不答应，他孤立无援，若不答应袁术的要求，就要面临袁术数万大军的围剿。没有援军，没有粮草，他很可能会全军覆没。如果他战死了，他的家人还是袁术的俎上鱼肉。
面对袁术，他就像一只强壮的蚍蜉，想要撼动袁术这棵大树，实在太难了。
接受曹操的邀请，配合曹操作战，也是经过袁术同意的。袁术既不想回绝袁绍的命令，让人觉得他不肯出力，又不肯消耗自己的实力，正好让孙坚这种有异心的部下来送死。而孙坚则想通过此战与袁绍挂上钩，将来与袁术翻脸的话，也许袁绍能帮他说两句话，至少袁术不敢那么肆无忌惮。
不知内情的人看起来，孙坚还是袁术帐下的一员大将。袁术派他来配合曹操、刘备作战，是决心的表现，只有他们自己心里清楚这种安排背后的阴毒。孙坚清楚，他和袁术之间的矛盾已经无法遮掩，如果这一战再败，他就避免不了被袁术吞并的命运。
他很想请于吉再来看一看命运，只是于吉神龙见首不见尾，根本找不到。
“此战，胜负还在其次，损失不能太大。否则后果堪忧。”孙坚轻叹一声。对吴景说道：“我们再也承受不起损失了。”
吴景应了一声：“兄长无须担忧，幼台（孙静）回乡招募人马，等他回来，我们至少能再多一千人。至于这场战事么。偷袭而已。不会有太激烈的战斗吧。”
“但愿如此。”孙坚站起来。极目远眺：“那员绿袍大将是谁，莫非就是关羽？”
吴景也看了一眼，吃了一惊：“好高大的身材。好强的气势。”
“杀气外露，此人必然骄傲自负。”孙坚沉吟片刻：“告诉德谋、公覆，切莫与他发生冲突。”
“喏。”吴景应了一声，转身去了。孙坚跳下巨石，翻身上马，向远处的关羽迎了过去。
……
轘辕关，都尉伍玄眼神冷峻，扶着刀，在城楼上来回踱着步。他的步伐很慢，却很重，仿佛每一脚踏出去都是经过深思熟虑。
一阵急促的脚步声响起，伍玄转过身，看向来处。
斥候营的军侯郭武快步走了过来：“都尉，我们今天又损失了三个斥候。”
伍玄快步走到地图前，轻声问道：“什么位置？”
郭武在地图上指了指。伍玄眯起了眼睛，点了点头：“我知道了。传我的命令，从现在开始，宣布进入战时警戒，非斥候营的将士，任何人不得出城，违令者，斩！”
郭武迟疑了片刻：“将军，还没有看到敌踪，宣布全城戒严，会不会引起慌乱？”
“慌乱是难免的，提前做些准备，总比敌人到了城下再戒严要好。”伍玄不紧不慢的说道：“斥候连续失踪，就是敌人接近的征兆。之所以没有打探到敌人的情况，只是因为敌人太强了，我们的斥候根本逃不回来。”
郭武看看伍玄，心生惧意。他跟着伍玄有一段时间了，知道伍玄这个人面冷，这句话从伍玄嘴里说出来，就意味着敌人非同小可。“既然如此，我们要不要求援？”
伍玄看了他一眼，嘴角抽了抽，笑容还没有绽放就又消失了。“我已经给皇甫太傅和卢车骑，不过，卢车骑兵力不足，提供不了太多的帮助，皇甫太傅面对袁绍的大军，也未必来得及。所以，我们可能还是要靠自己。”
郭武倒吸一口冷气，不知道说什么才好。伍玄拍拍郭武的肩膀：“事已至此，别无他求，只希望能多撑一段时间，等到陛下率军回援。我已经收到消息，陛下已经迫降了杨凤、郭泰，稳定了河东，一万步骑赶到这里，最多也就是三五天的时间。”
“三五天？”郭武苦笑着摇摇头，没有再说什么。他知道，伍玄是不会弃城而走的，从接受命令，镇守轘辕关的那一天起，他就有了这个心理准备。
“别想那么多了，将守城弩准备好。”伍玄皱起了眉头，眼中闪过一抹忧虑：“也不知道怎么回事，最近高手似乎越来越多了。唉，天下将乱，虎狼昼行啊。”
……
砥柱。
刘辩下了车，踩着湿滑的石头，一步步的走向伸向黄河中心的巨石，飞溅的浪花形成的细雨沾湿了他的脸庞，带来一丝丝凉意，一直凉到心里去。
有点冷，却不刺骨，反而有一种难得的清爽。
刘辩眯起了眼睛，看着奔流翻涌的河水，心情却出奇的平静。
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