“这个师兄行为举止还真有些怪异，这眼神也似曾相识……”忠尧喃喃自语道，但也无暇多想，“唉，不想了……还是进厨房赶紧帮忙吧。”
咦？奇怪，厨房里怎么一个人都没有，都去哪里了？灶台上一口大锅放着热气腾腾的蒸笼，中间那口锅里正炖着萝卜牛腩，还有一口锅是干净，想必是炒菜之用。忠尧正在纳闷，忽然看到砧板上有洗干净的茄子，也不多想，便走上前去拿起菜刀，那就先切菜吧。葱姜蒜都有的，正好可以烧个鱼香茄子！
忠尧自小勤快，在神隐宗时平日里除了修习心法，经常就往伙房跑，是个小馋猫，一来二去多年下来，跟着伙房的管事学了一身厨艺，继而烧的菜在整个神隐宗都出了名，连长老和师尊都击节称赏，对他的喜爱更是多了几分。照顾鹖冠子的那段时间里，为了让鹖冠子先生早日恢复如初，忠尧这小机灵还学会了药膳，也多亏了他的悉心照料，鹖冠子才恢复得那么快。
不过，自从下厨烧菜的次数多了以后，忠尧对自己做的菜却渐渐少了胃口，尽管品尝的人都赞不绝口。做菜是门艺术，跟修习功法一样，到了一定境界，也会有高处不胜寒的感觉，所以，菜品质量有时候也会受到大厨心情的影响。
忠尧刀工娴熟，茄子切滚刀，“铿铿铿——”，三两下就切好了，接着又切好了葱，姜末和蒜末，调好了调料。老师傅的动作就是麻利，他甚至觉得萝卜牛腩中要再加点东西，又把土豆切了块，加到锅里，最后再放了一块桂皮和八角。
“嗯，这样就好了。”忠尧喜滋滋地拍拍手，乐在其中。这时，院内传来了一个甜美的叫声：“忠尧哥哥——”
顷刻，黎诗便活蹦乱跳地出现在了忠尧面前。
“忠尧哥哥，你……竟然在烧菜啊！”黎诗环顾四周，像发现了新大陆一样，眼神中涌动着惊喜的星光，“这么多年来，外门弟子到伙房做杂役，还从来没有一个弟子烧过菜的。”
“啊，是吗？我就是看着没人，随手弄弄。”忠尧不好意思地笑着，手上却未停，他在将红心脆萝卜切片做装饰物，不一会儿工夫就用竹签串起了一朵绛紫色的“玫瑰花”。剩下的萝卜被切成丝，拌入酢（醋）和蜜糖，就成一道别有风味的简单凉菜。
黎诗在一旁看得很好奇，不时发出“哇哇”的感叹。
“等会儿做完菜，我们一起去找子翃吧，我有东西送给你们。”
一听忠尧哥哥还有东西要送给自己，黎诗高兴地手舞足蹈，连连点头：“好啊，好啊。”
“你先去院子里吧，我要烧鱼香茄子了，会有些浓烈刺鼻的异味。”黎诗还不想离开，她想看忠尧烧菜，直到忠尧继续说道，“这个姜蒜的味道会附在衣服上、皮肤上，不沐浴很难去除。”她这才恋恋不舍地站到了门口。
忠尧升起灶火，锅热后用猪油膏润锅，只听得“哗”地一声响，姜蒜和切碎的干辣椒下锅炒香，紧接着茄子入锅“铿里框朗”一阵翻炒，加少许盐、小半碗水，调好的糖醋汁，再焖一会儿撒上葱花、盛盘起锅。
门外的黎诗早已馋得垂涎欲滴，迫不及待地想品尝一下，一看到盛盘起锅，就冲了进来，食指大动用筷子夹起菜就往口中送，咀嚼着、品味着，脸上的笑容逐渐漾了开来，一副陶醉的神情，满足极了。
“好吃好吃，忠尧哥哥你的厨艺简直太棒了，真好吃。”说着又尝了尝凉拌的红心萝卜丝，以及萝卜土豆牛腩。
“嗯嗯，真乃色香俱佳，唇齿留香，回味悠长。”黎诗摇晃着脑袋，俨然又成了美食评论家。
正说着，几个弟子三三两两又从门外进来，抱着几种洗净的蔬菜，忠尧冲她使了个眼色，干咳了两声，黎诗赶紧抹了抹嘴。
“子翃师兄现在何处？”忠尧向黎诗挤挤眼，装作不经意的问道。
“哦、哦，子翃师兄现下正在剑台修习，”黎诗眼睛咕噜噜乱转，“你不是还有问题要请教子翃师兄的吗？”
忠尧心领神会，会心一笑：“是啊，这个问题困扰我许久，抑或子翃师兄能够解我心中之惑。我们一起去找子翃师兄吧！”
二人说着便一起出门，跟伙房管事孟婆婆作了报备，向剑台方向走去。剑台位于四进院落听书阁旁，建筑布局为矩形，长约二十丈，宽约十五丈，正中为试剑场，左右两侧是观礼席，试剑场正对掌尊台，一块高大青石做成的石壁矗立在掌尊台后，上面雕刻着昆羽宗无处不在的凤凰和火焰纹。试剑场另一侧与一汪青叶莲池相连，九曲幽亭，小桥流水，碧水深深深几许，秋日闲卧枫林。
子翃正在试剑场盘膝而坐，闭目凝神，双手放松垂下，两手掌心向上，一掌交迭于另一掌上两手大拇指指尖轻轻相触微接，置于丹田处，贴近小腹，形成椭圆的形状，全身笼罩在宝蓝色的灵力游丝和灵星微光中。
“子翃师兄应该快突破到九阶魂使了。”黎诗见状，面露喜色。
“黎诗，那你也要发奋啊。现如今你还是六阶魂使，子翃师兄若突破中星境入了大星境的话，便是君使级别，我们就都成为内门中甲科弟子了。”忠尧顿了顿，若有所思说道，“我希望我们三个都能在一起修习，共同进步。”
“好啊，好啊——”黎诗高兴地想拍起手来，但转念一想到自己才六阶魂使，眼神中的光又瞬间黯淡了下去，“我也想跟忠尧哥哥和子翃师兄在一起共同研习，可惜如今我灵力低微，悟性还不高……”说着说着就低下了头，声音越来越轻。
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