“师兄，你明天要去卖杏花啊？那你多卖点啊，正好我们身上所带盘缠不多。”黎诗嘻嘻笑道，“嗯——，看来以后得叫你杏花男了！”
子翃剑眉一挑，故作生气状：“你敢叫我杏花男，我就叫你杏花妹！”二人就这样你一言，我一语的斗起嘴来，气氛欢快而活泼。
忠尧不为所动，心事重重地注视着远方，脑海深处依然记挂着上官凌的安危。
这一路每每忆及她在昆羽宗对自己舍身相护的一幕幕场景，感动之余，心中不免又感伤起来。
伤高怀远几时穷？无物似情浓。离愁正引千丝乱，更东陌、飞絮蒙蒙。
忠尧怔怔出神，半晌，自言自语道：“客子光阴诗卷里，杏花消息雨声中……”
此时，乌篷船即将靠岸。
艄公转头对忠尧说道：“公子，这青龙镇实乃一大镇。一县之长，辖管不足万户；一县之令，统辖方过万户。而这青龙镇，光是邻里街坊就有七八千户之多，几近万家，加之贸易兴盛，商贾往来频繁，是以，街上热闹非凡，各色人等龙蛇混杂。公子一行当处处留心，杏花村里杏花楼，青龙镇上醉青龙。”
“哦？如此看来，这青龙镇还是藏龙卧虎之地，不简单哪！多谢船家指点。”忠尧拱手言谢，向腰间取了一些碎银付与艄公，问了路，三人遂上了岸，按船家金老三先前的提示，径直往杏花楼寻佟掌柜而去。
青龙镇果然繁华无比，沿街商铺鳞次栉比，瓦舍勾栏、关扑采买，无所不有。仅仅光卖卦算命的，一路所见便有花字青、蒋星堂、玉壶五星等，茶坊酒肆更是遍布大街小巷。
饮食店铺生意尤其兴隆，各种特色食店不能遍数，鹅鸭包子铺、羊肉店，以及卖饭菜为主的“茶分店”、供应南方菜为主的“南食店”、以北方菜系为主的“北食店”、以汤面为主的“川饭店”、荤素从食店等，比比皆是。
忠尧三人一路闲逛，颇感新奇。
正走着走着，忽见前方不远处围了一群人，热闹异常，便凑上前去一探究竟。
原来是一名朱姓海商手持一根奇特的“L”形竹竿，上面有一根斜枝，与竹竿有一个夹角，呈“V”形，被七八人拦住去路，争相欲辍求买其手中竹竿。
其中，一位名唤乔骏的人高声说道：“吾属意汝手持之竹，欲诚心购之，汝若愿出售，但凭开价，予决不论价！”
朱姓海商环顾左右，度其意必欲得，便试探着问道：“你们真的想要？”
乔骏重重点了点头：“嗯，朱载先生开价吧！”
朱载沉思片刻，伸出两只手指，说道：“至少二千缗。”
岂料，话音刚落，．ｕkashu.c乔骏爽快答道：“好！就两千缗！”当即令人就近取钱以偿付。
朱载未料到来人如此痛快，心下有些后悔开价太低了，便改口说道：“在下方才只是戏言，此乃至宝也，非五千缗勿复议！”
没想到他这么一说，乔骏尤喜，不假思索地答道：“五千缗就五千缗，一言为定！”
旁边围观众人甚为惊奇，一时议论纷纷。
人群中一瘦高男子眉头紧皱，说道：“一根竹子卖五千缗？这不是疯了么？”
另一中年男子低声说道：“你有所不知啊！这海外番夷还有来此经商，贩卖狗尾巴草的！那番夷还取了个中土的姓名，好像是姓何……
不过，这持竹之人就不同了。这是朱载，乃本地世代海商巨贾，前些日子出海遭遇大风，船队迷失了方向，差点葬身鱼腹，于海上漂流七八日后到一座竹岛，靠岸后砍伐了十根竹子用作船篙（gā）船桨，幸得一仙翁指教，善还乡闾。
据说，他们无意间漂至的那座竹岛，就是传说已久的宝竹仙岛。岛上盛产聚宝竹，毎立此竹于海中，则诸宝不采而聚，且视鲸波滔天如平地！且此竹经过吴越最有名的几大方士、术士亲鉴，在证明文书上有签名、印章，确非凡物！”
瘦高男子恍然大悟：“啊，原来是聚宝竹啊！吾毕世舶游，也有所耳闻，然只知竹名，未尝获睹也！如此说来，虽累千万价，亦有所值啊。”
中年男子叹道：“可不是吗，只可惜在下囊中羞涩，不然我也出价了！”说罢，摇了摇头，神情似颇为可惜。
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