行菜者忽然扯高了嗓门：“好嘞！”转身碎步疾行，风也似的去了。
不多时，店小二便送来一坛杏花酒和热汤桶，当着忠尧三人的面熟练地将酒倒入一考究的青瓷玉壶，再将玉壶浸入汤桶，待烫热后为子翃、黎诗、忠尧一一斟入杯盏中，微笑着作了一个请的动作，说道：“客官，请慢用！”
言讫，双手交叠于腹部，微微一点头，便退下了，整套动作如行云流水，没有半点生疏。
忠尧忽然叹了口气，端起手中的酒盏，凝睇着浊酒，说道：“既然来了杏花楼，又岂能错过这‘醉青龙’的杏花酒，来，干！”说罢，三人高高兴兴地碰了一下酒盏，仰头一饮而尽。
此时，一年约十三四岁的女子身着藕荷色褙子、手持一琵琶，不呼自来筵前献唱，黎诗见其五官端正，手指纤细，面带忧伤，正想问问，却不料被店内一小二瞧见了，快步赶了过来驱逐之，并呵斥道：“快走快走！这里是杏花楼，只允许‘焌糟’、‘闲汉’、‘厮波’，不允许‘札客’或‘打酒座’！”
黎诗还没来得及问个明白，琵琶女便被这店小二轰了出去。
她不由得更好奇了，便唤来店小二问道：“这位小哥，恕我孤陋寡闻，方才你口中所说的‘焌（jùn）糟’、‘闲汉’、‘厮波’，还有那‘札（zhá）客’或‘打酒座’都是些什么意思？还望不吝赐教。”
“哦，姑娘言重了，赐教不敢。”店小二顿了顿，侧身瞥见一位绾着高髻、腰系青花布手巾的妇女正在为另一桌酒客换汤、斟酒，便指了指，说道，“这街坊间有的妇女腰系青花布手巾，绾着高髻，为酒客换汤、斟酒，便称之为‘焌（jùn）糟’。
杏花楼因日纳食客上千人，人手不够，所以掌柜特许焌（jùn）糟入内相扶。
有的为酒客买东西、唤歌姬舞姬，跑跑腿，取送些钱物，谓之‘闲汉’，还有的向前换汤、斟酒、歌唱，或献果子、香药之类，客散得钱，称之为‘厮波’。”
黎诗微微点了点头，忽又问道：“那方才那个琵琶女……”
小二如实相告：“这是一些不请自来的下等歌妓，筵前歌唱，讨取钱物，事毕临时以些小钱物赠之而去，谓之‘札（zhá）客’，亦谓之‘打酒坐’。”
“原来如此，这江湖上的叫法还真是名目繁多啊。”黎诗点了点头，若有所思，可听完小二的介绍，.nsh. 仍然有些疑惑，又问道，“那为什么就允许‘焌（jùn）糟’、‘厮波’，甚至‘闲汉’入店，却不允许琵琶女献唱呢？”
“这个……”小二一时语塞，不知如何回答，沉吟片刻，只得说道，“个中缘由小的不知，只是听闻先前札（zhá）客讨赏发生过一些事情，后来掌柜便定下规矩，不许札（zhá）客不请自来、入店献唱。”
黎诗“哦”了一声，与子翃和忠尧面面相觑。
子翃又端起酒盏对忠尧说：“来，师弟，再饮一杯！”
忠尧笑嘻嘻端起酒盏，二人互敬后一饮而尽。
黎诗转头对小二说道：“多谢小哥。”
店小二说道：“几位客官若没有其他吩咐，小的便退下了。”黎诗微微颔首。
那店小二退下后，过了没多久菜已上齐，忠尧等三人便大快朵颐起来。
就在子翃和忠尧酒酣耳热之际，杏花楼门口进来四个凶神恶煞之徒，佩刀负剑，其中一个睛若黄珠、尖嘴猴腮的模样，另一个獐头鼠目，额头爬满了岁月的皱纹，余二人乃壮汉，一身横练肌肉，各将一把五六十斤重的大刀扛在肩头，刀柄上拴了铁链子，系在缠了多道麻布的手臂上。
四人衣衫上均不同程度沾有斑斑血迹。
两壮汉将大铁刀往地上一立，连续声响，刀刃处闪出两道寒光。其中一名大汉厉声喝道：“想死的留下，不想死的就滚！”
店内座中酒客听罢，吓得大惊失色，四散而逃，唯有忠尧等三人安然不动，继续悠闲地吃菜饮酒。
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