“肃静！肃静！”郑司理见状，用惊堂木连敲审案两下，“等下会有你二人自言曲直的机会。现征询诉、讼二者意见，此案由本参军郑宪担任推勘官，若二位认为本参军与诉、讼任一方有亲朋、师生、上下级、仇怨关系，又或曾经有过荐举关系，可提出证据、申请回避。
不但与诉讼人有亲嫌关系的审讼官吏需要回避，便是在同一起案子中，分别负责推勘、录问、检法的三者之间，也不能有亲嫌关系，否则也必须回避。
此外，根据本朝律法，严禁推勘官、录问官与检法官在结案之前会面、商讨案情，若有违逆，则各杖八十。
以上，你二人可都听清楚了？”
牛四和忠尧点点头：“听清楚了。”
郑司理继续问道：“不知二位是否需要申请回避？”
牛四道：“不申请。”
“唉，我出来乍到，又哪里知道那么多错综复杂的关系，自然也只能说不申请回避了。”忠尧叹道。
那郑司理又说道：“既如此，原告苦主牛四，你且陈述一下状牒上所列的诉请以及事实依据。”
“启、启禀参军，小人、小人不、不识字，还是请堂外讼师入庭代为陈述吧。”牛四低着头说道，目光偷偷往后瞟去。
忠尧这才注意到，堂外还有一名讼师一直静候于旁，一言不发，却仿佛成竹在胸，神态悠然。
郑司理冲一旁的押司使了个眼色，那押司会意，又冲着堂外的讼师招了招手，讼师振了振衣冠，信步而入。
黎诗和子翃将目光投向那一袭交领素衣、手持乌木折扇的讼师，这讼师年纪约莫三十二三，相貌儒雅，端庄质朴，留着八字须，花顶幅巾，衣角处有黑色布边，束角带，登革靴，仪容谦仰，举止温恭，若闲庭信步一般步入公堂后，手掌下部拖住扇底，用中指和拇指蓦地捻开折扇，然后快速一抖”，整个动作一气呵成。但见那柄精雅折扇轻轻展开，块金扇面上一幅水墨瑞鹤图呈现在眼前。
这讼师原是一名落第秀才，名唤金必古，号青松，表面看似乎谦谦温雅，实则峨其冠，博其带，常常眼底旁若无人；阔其论，高其谈，而胸中实无良物。
行至牛四面前，讼师合上折扇，上身微屈，拱手道：“渝州第一讼师金必古见过郑参军。”
子翃和黎诗对视了一眼，不约而同心猛地一沉。
忠尧从他踏入公堂的那一刻起，心里就隐隐有一种不安，闻罢心中暗暗思忖道：“这就是渝州第一讼师？好强大的精神气场……从他轻盈步法来看，想必是一位深藏不露的修行者，而且修的还是念力……看来，先前对韩军头用过的那招不能在他身上用了。”
“哦，原来是金必古金讼师啊，失敬、失敬！”郑司理故作惊讶地说道，“既然金讼师亲临，那便请金讼师来为原告苦主牛四代为陈述吧！”
金必古拱手道：“遵命。”语罢，又展开扇子在胸前轻摇，一手负于身后，昂首挺胸，慢条斯理地说道：“牛四原本家中有一妾室崔氏，昨日出门去了望龙街顾摊主处购选珠钗，不料事后迟迟未归，于是四处派人搜寻。终于，今日在洪崖客栈附近将其寻回，经详加询问乃知，原来她是被面前这位名唤忠尧的公子下毒鼓惑，欲带其私奔离去。想来是见崔氏貌美，遂起歹心，见色起意。”
黎诗闻言忍无可忍，气得怒目圆睁：“你这讼棍，一派胡言！竖子无赖，搬弄是非，颠倒黑白！”
子翃也是怒不可遏，指着金必古鼻子破口大骂：“原来玲柔是被你们抓去了，若要搞清楚事情原委其实并不难，只要他们交出玲柔来，当面对质便是！”
忠尧气得握紧了拳头，冷冷地注视着金必古的一举一动。
郑司理声厉语更切：“肃静、肃静！休得口争喧哗！若有不服，稍后对辩！”言毕，又对金必古说道：“金讼师，你可还有话补充？”
金必古嘴角一勾，板出一副冷峻的表情，说道：“现崔氏久未归去，已然毒发，神志有些恍惚，可仍能指认始作俑者，还望参军明断，乞盼参军为民作主，勒令此人交出解药，并将其绳之以法！”
“这金必古口口声声说崔姑娘中毒，神志恍惚，也不怕对质，看来崔姑娘多半是被下毒控制了，而这下毒之人莫非就在眼前？”
忠尧想到这里，眼角的余光瞟向金必古，继续寻思道：“此人精神念力强大，也不知是何来历？但断然不会是泛泛之辈……”
“嗯，现下崔氏人在何处？可否前来当面对质？”郑司理问道。
“回参军的话，眼下就在西廊下候着呢，等候衙皂传唤。”金必古拱手答道。
郑司理转向刑房长吏，点了点头，那刑房长吏唱呼：“传崔氏径造庭下——”
未几，两名衙皂将一名女子送至公堂，忠尧三人定睛一看，果然是崔玲柔。只是这崔玲柔面无表情，目光呆滞，步履迟缓，发髻显得有些凌乱，一路低头而行，行至公堂之上都未抬眼。
忠尧三人甚为惊诧，子翃和黎诗小声呼唤着崔玲柔的名字，却丝毫没有任何回应。
见受害者崔氏已至，郑司理便问道：“崔氏，你可是面前这位牛四的妾室？”
崔玲柔低着头，表情木讷，似乎并没有听见郑司理的问话。
那郑司理只得又问了一遍。这时，金必古一边折扇轻摇，另一边却将负于身后的手自然垂下，拇指、食指和中指像操纵提线木偶一样的动了动，崔玲柔一下似乎受了什么刺激，浑身不自觉地抖了一下，然后低声答道：“是。”
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