忠尧见院内有人，便高声说道：“姑娘，吾等赶着去救人，生死攸关，只想早点离开此地，不知姑娘可否告知如何前往依来镇？”
“去依来镇之路，奴家是知晓的，此地也唯有我一人知晓，不过……”院中女子欲言又止。
“不过什么？”忠尧问道。
“不过，还望公子大发善心，先救奴家出去。奴家周氏困居于此日久，不得而出。若救奴家出去，奴家自可为公子指路。”院中女子柔声答道。原来，她姓周。
隔着大门、院墙与那女子对话之后，忠尧回头看了看众人的反应。此时，欧也压低声音，不解地说道：“我只听说门是从里开的，哪有从外打开之理？这不会是一个故意迷惑我们的陷阱吧？”
“如果是陷阱，那目的是什么呢？困住我们，浪费我等的时间？”子翃反问道。
黎诗想了想，摇着头说道：“眼下我等已然困于此地，若是要浪费我们时间，目的已经达到了呀！”
崔玲柔和高雅郭各自沉吟片刻，不约而同向黎诗投去赞同的目光。
高雅郭说道：“我的观点与黎师妹相同。”
崔玲柔说道：“我也赞同黎姑娘的看法。”
卢东、文傕也纷纷表态，同意黎诗的说法。
忠尧于是朗声问道：“姑娘，这门既然不能从里面打开，那从外面又要如何打开呢？”
院中周娘子说道：“公子，这是噬灵之门，需要不断回答它的问题方能自动开启，你只须用双手握住门环，同时敲击，连敲七下，沉睡的噬灵便会醒来。”
“你们且退后一些，若有意外，你们伺机而动。”忠尧说罢，走到门前，脑海中闪过各种各样的噬灵，个个面目狞狰，令人汗毛倒竖。
定了定神后，他用双手握住门上的那对古铜环，同时有节奏地叩击起来。
咚咚、咚咚、咚咚咚！
门上忽然泛起红光，冒出丝丝红色的妖气不断凝聚。俄然，一只身穿红色袍服、长有牛鼻子，长着八只妖手的恶灵鬼怪——噬灵虚耗出现了。
这噬灵虚耗面目瘦削狞狰，瞪着一双铜铃般大小的眼珠子，甚是可怖，单脚独立，笼罩于一团红色妖气之中，另一只脚挂在腰间，腰里还插有一把铁扇子。
噬灵虚耗打着哈欠，伸了伸懒腰，愤怒地低吼道：“是哪个不长眼的唤醒了我？是来找死的么……”一眼瞧见面前的忠尧等人，忽然脸色一变，诡笑道：“哟，原来是来挑战的啊！还一来就来这么多人，真是太开心了！好香的美味啊，好久都没有开荤了，噢吼吼吼……”言讫，吐出舌头用力地舔了舔嘴唇，作出一副垂涎三尺状。
众人从未见过此等怪物，皆有些惊惧。
忠尧鼓起勇气说道：“我因故欲救院内的姑娘，听闻只有唤醒你，不断回答你的问题，方能开启此门。”
“是的，是的！”噬灵虚耗忽然变得很兴奋，“不过，这是场赌局！你若是接受挑战，问题全部回答正确，门自然会开启；若是有一题答错，你们必须心甘情愿成为我腹中之物！你们，愿意赌上一局吗？”噬灵虚耗的声音阴森而恐怖，言毕发出一阵尖厉诡异的怪笑，刺破长空。
忠尧将目光投向高雅郭等人，众人无惧，皆点头应允。
“为今之计，也只有拼命赌上一把了。”忠尧神情坚定，毅然道，“来吧！”
“不急，不急！”噬灵虚耗低声笑着，“赌局开场有规矩，先等我把你们一一缠住，可不许反抗……”
它话音一落，八条手臂忽地伸长数丈，细削的指头骨瘦如柴，若乌鸡黑爪，蓦地化出八道红色的妖气将忠尧八人捆了个结结实实。
这妖气看起来像“气”，却又真真切切是一条手臂，因为它内里发着红光，在红光的映衬下，错综复杂若树根触须状的血脉清晰可见，令人不寒而栗。
忠尧等人又惊又怒，一边挣扎，一边忿忿地骂道：“你这个骗子！说话不算话！尽使阴招，耍诡计！”
“不不不！”噬灵虚耗辩解道，“我向来说话算话！放心，现下还不会吃掉诸位，我、我只是忍不住嘴馋，想先感受一下珍馐美味而已……”说着，它紧紧缠绕忠尧八人的“妖手”稍微松开了一点。言毕，这噬灵虚耗闭上眼睛，集中念力，脑海中突然跳出一堆问题，开始组合。
少时，噬灵虚耗抑制不住内心的激动，兴奋地叫道：“好了，我的问题开始了！连我都迫不及待了！一问：门上蝙蝠有何寓意？快答！”
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