也许有人听到这个问题可能觉得很简单，既然叫“西瓜”，那便是从西边来的番货嘛。世人第一反应皆这么以为的话，那就掉入陈致雍设下的陷阱了。若这个问题真是如此简单，陈致雍也不会问了。
实际上，陈致雍挖的这个坑不小，要搞清楚“西瓜”的来历不下一番苦功研读史书典籍，是难以回答的。这个问题既考了智识的深度，也考了学识的广度。
是以，问题一出，陈致雍便面含春风，笑意盈盈。众人皆露诧异之色，纷纷揣度其葫芦里买的是什么药。
忠尧沉思半晌，理了理思绪，缓缓说道：“遍阅史书，若在下没有记错，第一次出现‘西瓜’这个词，是在《五代史·契丹附录》中，其记载‘胡矫入契丹，亡归中国，道其所见，云入平川始食西瓜。云契丹破回纥得此种，以牛粪覆棚而种，大如中国冬瓜而味甘。’另据《事物纪原》云‘中国初无西瓜，洪忠宣洪皓使金，贬递阴山得食之’。”
“你的意思是西瓜非本地原产，来自番邦？”陈致雍问道，一脸坏笑。
“没错，这一切看起来，西瓜都是种出西域。”忠尧淡定地答道，“不过……”
陈致雍追问道：“不过什么？”
忠尧微微一笑，从容不迫地说道：“不过，杭州筑城之时，从数千年前的汉墓中挖出了一些陶罐，巧合的是这些陶罐发现了西瓜子和稻谷种子，颗粒饱满，大小均匀，虽历经岁月变迁，但依稀保持原貌，世人皆震惊不已，不久一传十，十传百，便传扬了开来。
时人有闻之者，疑惑而又费解，再翻典籍，这才发现原来古今对‘西瓜’一物的叫法并不相同。神农尝百草时便发现了一种‘稀瓜’，《诗经·豳（bīn）风》云‘七月食瓜，八月断壶’，其中所提及之瓜，从时节上推算，便极有可能为‘稀瓜’。
秦汉之后，稀瓜又被称为寒瓜，幽州至今仍称晚上市的西瓜为‘寒瓜’。南北朝时，陶弘景注瓜蒂言，永嘉有寒瓜甚大，可藏至春音，即此也。盖五代之先瓜种已入浙东，但无西瓜之名，未遍中国尔。
此外，西汉的《汜（sì）胜之书》、北魏的《齐民要术》，以及诸多诗歌之中，俱有寒瓜之的文字描述。
柳宗元诗曰：‘风枝散陈叶，霜蔓綖寒瓜。’
《酉阳杂俎》卷十九记载隐侯沈约之《行园》诗云：‘寒瓜方卧垅，秋蒲正满陂。紫茄纷烂熳，绿芋都参差。’
诗仙李太白诗云‘酸枣垂北郭，寒瓜蔓东篱。’
其实，不仅杭州筑城时发现了古人墓中有西瓜子，扬州邗（hán）江东汉古墓、广西贵县罗泊湾西汉古墓、江苏高邮邵家沟东汉古墓中，皆有西瓜种子的发现。外来的西瓜有吗？有，不过是多了一些品种罢了。怎么样，陈博士，这个答案你可还满意？”
太常博士陈致雍涨红了脸，一声不吭。连续出了两道难题，却不料被忠尧轻松化解，他自觉有些颜面扫地。
紫薇郎朱铣（xiǎn）见陈致雍败下阵来，启口说道：“这位小兄弟既然顺利通过了太常陈博士这关，不如接下来就由我来考考你吧！敝人不才，紫薇郎朱铣（xiǎn）是也。”
一旁手持筚篥的宾客胡氏见状，上前一步，对紫薇郎朱铣（xiǎn）躬身施了一个叉手礼，态度谦恭地说道：“杀鸡焉用牛刀，何劳紫薇郎出手？此地就属在下官职最为低微，不如就由在下代劳，先且来试他一试。若在下不敌，再由紫薇郎出手不迟。”
朱铣（xiǎn）沉吟了一下，微微颔首道：“也好。”
这胡氏曾游历西域诸国近十年，对于西域的民风民俗甚为了解。
他转过身来，面对忠尧，沉思片刻后，提出了一个十分刁钻、十分冷僻的问题：“大食国阿巴斯王朝时，有一位名叫塔来比的著名历史学者在其著作中曾言，造纸术是通过怛罗斯之战传到黑衣大食的。其云，镇将齐牙德·伊布·葛利将军率军生擒唐军俘虏若干，从中得造纸工匠多人，由是设造纸工坊，所出纸张美观、合用、价廉，远近驰名，且行销各地，成为撒马尔罕的一种出口品。阁下认为他的撰述对吗？”
话音甫落，陈致雍激动地差点跳了起来。他第一个挥舞着拳头叫道：“好！好！此问甚妙、甚妙！”心里不住冷笑：“如此刁钻的古怪问题，还远涉国外，如何考证？我看你怎么回答！臭小子，这次你死定了！完蛋了！哈哈哈哈！”
忠尧绞尽脑汁，U.kashｍ搜肠刮肚，一时陷入了沉默。陈致雍见忠尧沉默不语，便更得意了。紫薇郎朱铣（xiǎn）也不禁嘴角勾起，露出一丝幸灾乐祸的微笑。
“镇定，镇定，镇定……”忠尧内心不断提醒着自己。
思量之时，他猛然记起自己曾经在哪本书中看到过关于怛罗斯之战的一些记载。
“《新唐书》，还是《旧唐书》？”忠尧的记忆有些模糊，依稀记得有一个亲身经历过怛罗斯之战的人的名字，他努力回忆着，很快又否定了先前的想法，“不不不，不，不是《新唐书》，也不是《旧唐书》，我好像是在《太平御览》中看到过的……
不对，不对！那个人好像是姓……姓什么来着？姓……杜？他还写过游记，写过一本游记……
对对对，他写过一本游记的！杜……杜佑？
不，杜佑是唐朝宰相，写的是《通典》，是其族子杜……杜杜杜杜……唉，肯定不是肚子的‘肚’……”
沉思半晌，忠尧忽然两眼放光，心中狂喜：“想起来了，我想起来了！是杜环！其所著之书……叫……《经行记》！对，就是《经行记》，没错，就是它！”
“怎么，小兄弟，这么快就答不出来了？”陈致雍冷嘲热讽，哂笑道，“哎呀呀，如此简单的问题也答不上来，那便勿要再浪费彼此时间，识相的就速速滚蛋去吧！免得逐客还唤来府中侍卫，你我都尴尬。”
胡氏脸上也露出自信的微笑。紫薇郎朱铣（xiǎn）还朝他竖起了大拇指，以示夸赞。
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