酒保一听，顿时脸色大变，听出来那是樊楼薛二掌柜的声音，便急忙推开门走了进去，小心翼翼问道：“薛掌柜，有何吩咐？”
薛二掌柜派头十足，见酒保入内，在一众宾客前端起一副傲慢的神色，斜眄了那酒保一眼，显然，平时他对樊楼中的下人是颐指气使惯了。只见那薛二掌柜用手中的一小块方巾轻轻擦了擦嘴，往桌上随手一放，重复问道：“给范老爷等几位贵客准备的王八呢？”
“哦，”酒保恍然顿悟，连忙应道，“小的这就去拿过来。”
“喔，好好！”范老爷高兴地说道，“赶紧取来，打道回府！”
忠尧趁机往里瞥了一眼，见酒阁子中坐着酒足饭饱的四个人，皆为富户商贾模样，那位被唤作薛二掌柜的则在一旁作陪。
彼时，范老爷站起身来，目光扫了一眼桌上的残羹剩菜，悠悠说道：“今日这桌的蟹怎么感觉比往日的要小啊？”
薛二掌柜没吱声，顿了顿，他灵机一动，陪笑道：“哎呀，范老爷，这桌的蟹不是人养的……
范老爷闻言一愣：“嗯？？？”
薛二掌柜急忙改口道：“是野生的，野生的！野味呢……”
不一会儿，酒保疾步如风，匆匆奔了回来，他一进酒阁子便说道：“二掌柜，不好了，不好了！”
薛掌柜闻言不悦，当即脸色一沉，训斥道：“何事大惊小怪？贵客在此，成何体统？！说过多少次了，不许当着众人的面叫我二掌柜！你才二呢，你全家都二！”
“二掌柜，啊不，薛掌柜，贾老爷那只王八他、他跑了！”酒保气喘吁吁地说道。
薛二掌柜脸色骤变，霍然起身，大怒道：“混账，说的什么鬼话？贾老爷不是还在这儿嘛！”语罢，他一转身，忽然发现贾老爷的脸色不对，赶紧好言安慰：“贾老爷莫急，莫急！还有其他王八。”
范老爷、贾老爷对视了一眼，脸色隐隐有些不悦。另外两位宾客林老爷与张老爷也是面露愠色，含怒待发。
那薛二掌柜两颊泛红发烫，醺醺然，正处于醉醒之间，他全然没有注意到四位贵客神色有异。说罢，他转身又向酒保问道：“那林老爷和张老爷那两只王八呢？”
酒保双手一摊，哭丧着脸说道：“林老爷和张老爷这两只王八真不是东西，也跑了！”
在座的林老爷、张老爷一听，气得吹胡子瞪眼，霍地一下站起身来，纷纷说道：“那王八，我们不要了！告辞！”
“告辞！”
二人一拱手，拂袖而去。
“哎、哎——，唉——”做东的范老爷又急又气，伸出手来，想唤住离去的两位友人，却不料二人头也不回地走了。他气得脸色铁青，跺了跺脚，长长叹了一口气，随后对另一位客人贾老爷地说道：“老贾，我们也走！”说着，大手一挥，鼻中冷哼一声，气呼呼地转身就走。
话音甫落，一言不发的贾老爷也站起身来，紧随其后，狠狠瞪了那酒保一眼，冷哼一声，拂袖而去。
见得罪了贵客，薛二掌柜顿时火冒三丈，冲着酒保咆哮道：“看你干的好事！”
酒保有些不服气，低着头辩解道：“那王八的腿没长在我身上，它要跑我也拦不住啊！”
门外站着的忠尧与颜爽听了，两人相视大笑。
薛二掌柜气鼓鼓地出了门，猛然瞥见门口还有两位客人在等着入内，先是微微一愣，随即翻脸如翻书，立马喜笑颜开：“呀，两位官人，见笑了，见笑了！快快快！里面请，里面请——”
薛二掌柜谦卑地笑着，欠身恭请两位客人入内，殷勤地说道：“二位官人稍待，我马上命人收拾妥当。”语罢，神色一敛，朝酒阁外的走廊大声唤道：“来人呐，给‘翠雨阁’的二位官人奉茶！”
远远传来一个响亮的声音：“哎，好嘞！”
言讫，那薛二掌柜瞪了酒保一眼，呵斥道：“你还傻愣愣地杵在那儿干嘛？还不赶紧收拾杯盘！”
酒保受了训斥，立马回过神来，急急上前，开始收拾这个、收拾那个，很快与赶来的过卖（跑堂、堂倌，服务人员）一起将酒阁子收拾得干干净净。
……
一切拾掇妥当之后，忠尧与颜爽落了座，颜爽随即吩咐道：“还是老样子，来一壶眉寿，酒要喝热的，且去将些汤来！”又通过一执箸“过卖”点好了“菜蔬”、“果品”等“按酒”之菜。
所谓“按酒”，便是下酒菜。
酒保领命而出，酒未至，行菜者双手满负盘碗，脚下生风、行走自如，便将数碟看菜（冷菜）送到。
不久，酒保又送来一壶在汤桶中烫热的眉寿酒。
忠尧瞥了一眼那汤桶中的眉寿酒，心里暗暗得意地思忖道：“你个吝啬鬼，今日得好好让你破费一次，吃得你哭爹喊娘！”想罢，面上却不动声色，抬手指了指汤桶，问道：“此酒为何名之眉寿？”
酒保一边为两人斟酒，一边说道：“眉寿者，九十高龄，意为高寿、长寿也。《诗·豳（bīn）风·七月》有云‘为此春酒，以介眉寿。’”
“噢，原来如此，受教了。”忠尧恍然大悟，稍顿，又问道，“听闻樊楼处处讲究，与其他酒肆相比，究竟有何不同？”
酒保恭敬地答道：“回官人的话，本店一是菜品讲究，店内珍馐佳肴品类齐全，仅羹类就多达十数种可供选择。市面上最新鲜、最珍贵的食材往往先见于此；
二是本店酒水讲究，.nsh． 樊楼拥有酿酒权，自产美酒有眉寿、和旨两种，名列‘市店’类第一家，眉寿代表健康长寿，和旨则醇和甘美，俱为上乘佳酿。
每逢新酒出炉，本店还会广而告之，譬如‘某库选大有名高手酒匠，酿造一色上等醲（nóng）辣无比高酒，呈中第一’，并雇请姿色绝丽的青楼艺姬代为宣传。
不瞒您说，本店自酿的酒那是名扬天下啊，其向官府上缴的酒税，每日就多达二千钱，每年从官府购买的酒曲更是多至五万斤。”
“哇，果然是不可小觑啊！”忠尧惊叹道，“名楼，名楼！不愧是京都七十二正店之首！”
酒保谦虚地笑了笑，继续说道：“除却菜品与酒水外，本店用具尤其讲究。”
恰巧此时，女使送来摆盘的注碗、盘盏、银筷等物，再看酒提、匙、筋、碟，放在面前，无一不是贵重银器。
酒保指着那器皿餐具，郑重介绍道：“本店餐饮食具用的不是瓷器，而是银器。凡酒店中来客，不问何人，哪怕只有两人对坐饮酒，亦须用注碗一副、盘盏两副、果菜碟各五片、水菜碗三五只，即银近百两矣。虽一人独饮，碗遂亦用银盂之类，绝不可有半点怠慢。”
忠尧听罢，微微颔首，目光从杯盘碗盏上一一扫过，不禁感慨万千，喟然叹道：“用的果然都是‘银子’啊！可若是有客来，吃个十两银子，离开时偷偷顺一些盘盏银筷回去，一拿这三五十两便没了，那可如何是好？樊楼难道就不担心吗？”
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