蔡太师又问：“这六人现下何处？”
“回太师，小的将他们安置在偏厅候着呢。”
蔡太师听罢，略微思索了一下，吩咐道：“那就带他们直接来书房吧！”话音甫落，忽然剧烈咳嗽起来。
“哎。”家仆应了一声，本欲离去，见蔡太师咳嗽得厉害，又停下来关切地问道，“太师，您没事吧？”
蔡太师捂住胸口，好不容易止住了咳嗽，摇摇头表示自己没事，又挥了挥手：“无妨，无妨。人生七十古来稀，许是年纪大了，不中用了，你快去吧。”
那家仆点点头，领命后转过身快步出了书房。
不久，家仆去而复返，领着六位朝臣到了书房。那六位大臣一见到蔡京，即刻躬身行礼，一个比一个殷勤，一个比一个恭敬，一个比一个夸张，一个比一个弯腰幅度更大。
头戴方山巾的聂常微微欠身，拱手道：“开封府尹聂常拜见太师！祈愿太师身体康健，福如东海，寿比南山！”
方山巾，有重峦叠嶂的既视感，因北宋著名理学家程颐程颢两兄弟特别喜欢戴这种方山巾，后人也将之称为程子巾。它与东坡巾皆诞生于五代，两者之间的主要区别在于东坡巾上扬的帽檐只有一层；而程子巾上扬的帽檐有两层。明朝灭亡后，程子巾被李氏朝鲜继承，并稍加改造，现如今的五千面额的韩元上就印有李氏朝鲜大儒李珥头戴程子巾的头像。诸位，请瞧清楚些，这些巾可都是戴头上的，不是戴在下面的卫生巾、姨妈巾啊。
蔡太师一听开封府尹这话，表面上不动声色，却捋了捋胡须总觉着哪里有些不对，暗暗寻思道：“这还没到老夫生辰呢，就寿比南山了？老夫这是抱病，不是过寿啊！”
一旁头戴山谷巾的王定见状，急忙上前拱手长揖道：“江浙发运副使王定参见太师！谨祝太师泰山不老年年茂，福海无穷岁岁坚！”语罢，他觉得还不够，又将最后两句话倒过来摇头晃脑念了一遍：“福海无穷岁岁坚，泰山不老年年茂！”
直到瞅见蔡太师捋着胡须笑了，微微颔首，他才直起身来，双手交叠笼于袖中，退至一旁。
这马屁拍得宛如祝寿，虽然听见的人浑身一个激灵，鸡皮疙瘩都快起来了，但那架势是活生生把聂常给直接比了下去。聂常脸色微变，有些汗颜。
常言道，物以类聚人以群分，看来一点儿都没错。聚在蔡太师身边的，也都是些阿谀奉承之辈。就在浙江发运副使王定竭力表演之际，其余人等也是各自心里敲着小鼓，都在开动脑筋，欲极力讨好蔡京。
蔡太师对此心知肚明，但无论是谁，都喜欢听好话，他也不例外。故而，他闻言大笑，故作赞许有加状，点了点头。
头戴高士巾的何筑目光扫视左右，见无人上前，觉得这是个机会，于是他径至蔡太师跟前，俯身弯了九十度，长长作揖，大声说道：“晚生监察御史何筑拜望太师！祈愿太师早日康复，与天地兮同寿，与日月兮齐光！”
“喔？”蔡太师微微一愣，旋即呵呵一笑，指了指他赞道，“有文采，会说话！啊？哈哈哈！人才啊！”
“我精心酝酿了半天的词儿怎么被他抢先说了？哼！”罗孺楫（jí）站在一旁，见此情形心中微微一惊，又有些不服气。
他一待何筑退下，便大步流星上前，将下裳往旁边一撩，塞入腰间，单膝跪地，态度虔诚，拱手揖礼道：“门下晚学、刑部员外郎罗孺楫（jí）叩见太师！”
语罢，从袖中掏出两个做工十分考究的朱色锦盒，双手呈奉道：“特为太师敬献二珠，一为方士尽十年之功所炼之仙露丹，可祛病延年；二为辽国特产北珠，此乃北珠中的珍品、万中无一的北灵珠！”
罗孺楫（jí）所谓的“北灵珠”其实不过就是颗粒更大、珠光更强一些北方淡水珍珠而已，唯一特别之处在于此珠为三色，可算百里挑一的“奇珍”，但万中无一肯定是有点吹嘘了，而且这名字还是他自己信口胡诌的呢。
但蔡京显然不知，他两眼放光，饶有兴致地说道：“哦，竟有如此宝物？快，快快快！打开来看看，让诸位一饱眼福！”
刑部员外郎罗孺楫（jí）见此举颇为奏效，蔡太师十分高兴，他自是兴奋异常。于是，他轻轻打开了一个朱色锦盒，只见紫色的底绸上面嵌着一枚匀圆莹白的珍珠，大如酸枣，还隐隐透着蓝光和赤光。
另一个朱色锦盒打开后，里面盛放着一颗径寸余的褚色药丸，便是罗孺楫口中所说的“仙露丹”。
众人第一次见到三色的北珠，甚为惊奇，不知不觉都瞪大了眼睛。然而，惊奇之余，心中又五味杂陈，不是个滋味。有的人因为被比了下去，在蔡太师面前失了颜面，暗暗不禁对罗孺楫（jí）愤恨起来，心底里早就将他祖宗十八代都给问候了一遍。
蔡太师欣喜万分，对侍立在旁的家仆使了个眼色。那家仆会意，即刻上前将罗孺楫敬献的二珠收下，退了下去。
户部员外郎赵司寻思道：“罗孺楫（jí）啊罗孺楫，该说你聪明呢，还是说你笨呢？送礼竟然当着众人的面送，你这不是让大家难堪么？”正思忖着，忽然发现蔡太师望了他一眼，他心中一凛，脚下一软，立刻伏地叩首，大声道：“户部员外郎赵司拜见太师！蓬莱松柏枝枝秀，只愿师身健，更教剩活上千年！吾师千岁千岁千千岁！”
蔡太师微笑着颔首：“孺子可教也。”
眼见其余诸人皆能献诗祝颂，出口成章，湖北提点刑狱万俟卨（òqíxiè）心里那个着急啊，宛如万蚁挠心般难受。
此人不娴诗什，对吟诗作对向来没有天分，他本来准备了两只五色鸳鸯装在一只大笼子里，欲效仿光禄卿巩申为蔡太师的老师王荆公祝寿之法——大卿为丞相放生，却不料精心准备的祝词却被户部员外郎赵司给抢先说了，心中顿时气得大骂：“这狗娘养的，竟抢了老子的词，不知道我是花了三天时间才想到的吗？我可没有随便找个幕僚来写祝词，是我亲自想的！翻遍了典籍书本，可难为死俺了！老子就想伏地跪拜的，不想也被你给抢了！不行，我得赶紧再想想……”
待到蔡太师踱步至万俟卨（òqíxiè）面前，万俟卨（òqíxiè）连忙跪地伏拜：“湖北提点刑狱，万俟卨（òqíxiè）拜见太师！”语罢，手一伸，旁边灵气缭绕，出现了一个大笼，里面有两只五色鸳鸯，又道：“愿为太师放生，祈盼公身长健，笑口常开！”
蔡太师笑眯眯地说道：“噢，好、好！”话音甫落，他的目光瞬间就被笼中的五色鸳鸯吸引住了。
蔡太师仔细打量了一番后，欣然吟道：“鸳鸯五色碧参差，人间祥瑞知。这五色鸳鸯乃稀世珍禽也，就这么放了岂不是太可惜了？不如就养在园子里吧！”
万俟卨（òqíxiè）急忙答道：“一切谨遵太师吩咐！”
蔡太师一转头，发现那万俟卨（òqíxiè）竟还跪在地上，便道：“哎，你怎么还跪着呢？起来起来！”
直到这时，万俟卨（òqíxiè）才姗姗起身。
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