不一会儿，崔小娘与贴身女使半夏带到，二人立于堂下，站堂衙役又齐声低吼：“威武——”
聂府尹惊堂木一敲，按往常惯例确认身份：“堂下所立何人？”
崔小娘行了个礼：“回府尹的话，妾身乃太子洗马颜爽之妾室崔莺洛。”
“禀府尹，奴婢乃是崔小娘的贴身女使半夏。”
一旁静坐的押司听罢，执笔迅速在纸上记录下方才的对话。
“嗯。”聂府尹微微颔首，又道，“崔小娘，半夏，你二人可知罪？”
崔小娘肃然道：“我二人不知所犯何罪，还请聂府尹赐教。”
“你与半夏二人，蓄意谋害亲夫太子洗马颜爽，你还不知罪吗？！”聂府尹的声音陡然提高了不少，声色俱厉。崔小娘还未答话，半夏就吓得噗通一声跪了下去，急地大声叫道：“府尹，奴婢冤枉！奴婢冤枉！奴婢绝没有与主子串通谋害家主！绝对没有！还请府尹明鉴！”
聂府尹挥了挥手，喝斥道：“按本朝律法，公堂之上诉讼两造无须下跪。你赶紧起来，还没问你话呢！一个一个说，急什么！”言毕，目光转向崔小娘，继续问道：“崔小娘，你对此有何解释？”
“聂府尹，民女从未做出此等谋害亲夫之举，故坚决不认罪。”崔小娘斩钉截铁地说道。
“好——”聂府尹点了点头，“既然你二人不认罪，我们便来一条一条说开了去，且看汝等如何辩驳。”
顿了顿，他理了一下思绪，缓缓启口道：“你家主君生前所饮之高阳正店流霞酒是为毒酒，经手之人乃是家仆钟虞，原本以为他就是下毒之人，而下毒的原因是其被家主罚了宫刑而怀恨在心，所以伺机报复。
然而，经过本府调查发现，钟虞此人并无谋害家主之心，所言属实。
那么，能接触到酒，并有机会在酒中下毒的，便只有你二人了。因为，酒是钟虞直接送到晴云轩的。”
崔小娘一听，大为不解，旋即反问道：“聂府尹为何就能如此断定钟虞并无谋害家主之心？仅仅因为偷窥一事，他便被夺了传继香火的命根子，是个男人都会怀恨在心吧？如此大的仇怨，为何就能确定他不会心生仇恨？”
“为了让你心服口服，本官就姑且告诉你吧！因为钟虞早年生过一场大病，病愈后阳事不举，失去了生育能力，而此事家主颜爽本就知晓。是故，所谓的宫刑处罚，不过就是一个权宜之计，就坡下驴而已。”聂府尹平静地说罢，嘴角微微一笑，显得胸有成竹。
众人一听，皆脸色微变，开始议论纷纷，窃窃私语。
“啊？”
“这……”
“这不会是真的吧？老钟他竟然……”
“唉！原来他有隐疾呀！怎么不早说啊。”
“什么早说不早说的，人家这是隐私，能随便说吗？”
……
钟虞闻言，在众人异样的目光中默默地低下了头。
“老钟，你别灰心，别丧气！那头不行，我们这头还是要挺起来的！做人问心无愧，就要抬头挺胸！”身旁，另一名跟钟虞关系交好的家仆拍着他的肩膀，好心安慰起来。
聂府尹见状，厉声问道：“崔小娘，事到如今，你还有何话可说？还不认罪？！是不是你指使半夏在酒中下的毒？”
“民女绝对没有下毒，也从未唆使半夏在酒中下毒！既然聂府尹认定民女唆使身边奴婢下毒，那为何钟虞就不会受人指使，从而下毒呢？”崔小娘的回答掷地有声，反驳也十分坚决。
“好，你暂且不认罪也没关系。”聂府尹缓缓说道，“钟虞，的确也有可能会受人指使，不过官府详查了他与颜爽主仆二人的关系，两人有着过命的交情。故此，他受人指使、出卖恩主的可能性极小。
我们且来说说其他证据。
经过数日连续不断的调查，本府衙役从各家药铺的采买记录中总算找到了一些线索。马行街北的‘丑婆婆药铺’中有一本出货登记簿，上面赫然写着颜家女使半夏的名字，采买之物名为‘红茴香’，用途一栏则写着‘药老鼠’。这‘红茴香’是何物，你不会不知道吧？”
“民女还真是不知道这‘红茴香’究竟是何东西。”崔小娘矢口否认道。
聂府尹冷冷笑道：“这‘红茴香’又名莽草、毒莽草，你家主君正是死于此毒，你作何解释？”
半夏一听什么账簿上竟然有自己名字，顿时惊惶不安，急得大声辩解道：“不可能，不可能！我没有去过什么丑婆婆药铺，我没有去过什么丑婆婆药铺！我连丑婆婆药铺在哪儿都不知道！怎么可能去买什么毒药呢？冤枉啊，冤枉啊！”
崔小娘惨然笑道：“欲加之罪，何患无辞。半夏大字都不识几个，自己的名字也写得歪歪扭扭，至于什么红茴香是毒药，我与她此前闻所未闻，又如何得知此物有毒，可以致人死命？”
“这只是你的一面之词。你们既然不承认，那可有什么证据？”聂府尹又道。
崔小娘无奈地苦笑，摇了摇头：“没有。但半夏写不好自己的名字，这个晴云轩中的所有侍婢皆可作证。”
“那都是你的人，作不得数的。”聂府尹摇头道。
半夏忽然想到了一个人，眼前一亮，急忙说道：“紫苏！紫苏也知道的！她不是晴云轩的，她是芳菲阁的！”
半夏口中所说的紫苏正是她的闺中密友，两人一同进了颜家，素来交好，几乎无话不谈。
“紫苏？紫苏何在？”聂府尹朝堂外喊道。
半夏转过身去，朝颜家众人中一名身穿青衣的婢女指了指，说道：“就是她！”
紫苏见状，面色有些惊惧，连忙低下头去，却避开了半夏的目光。
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