忠尧微微颔首，被引为上宾，含笑落座。
他一看自己面前摆放的酒具，杯形深腹圆底，器型规整匀称，杯胆宽沿宛如草帽，似盛放的花朵，其柄身则塑成竹节纹细，造型别致秀美，通体透射着黑色光泽，质感细腻而温润，顿时惊得瞪大了眼睛，指着案上的酒盏说道：“黑如漆，亮如镜，薄如纸，硬如瓷，这、这竟是黑陶蝉翼盏？”
平阳侯眉眼带笑，点了点头。
庆国公笑道：“公子好眼力。平素若是我等前来，此等罕有之物他还舍不得拿出来呢！也就是你来了，平阳侯才把这珍藏多年的宝贝给拿了出来。咦，今日怎地不见云婀姑娘一同前来呢？”
平阳侯附和道：“对啊，对啊，她人呢？”
“此次破了太子洗马离奇暴毙一案，云婀也出了不少力。今日，她恰巧有事要办，未能随我一同前来。”忠尧平静地答道。
“哦，若是云婀姑娘同来，那就更好了。”庆国公叹道，眼神中似乎有些遗憾。
平阳侯也有些惋惜，忠尧见状，微微一笑，说道：“下次还有机会。”
“好，那我们就期待下次！”平阳侯爽朗地笑道，“公子下次可一定要把云婀姑娘给带来啊。来来来，诸位，我们一同举杯，共祝忠尧公子立下大功，破了汴京奇案！”
于是，众人纷纷举杯，一饮而尽。
酒过一巡，侯府门客魏博源忍不住拿秦九凤的胡子开起了玩笑：“我今日不幸，与‘水草大王’临坐。”
秦九凤端坐于案前，瞟了那魏博源一眼，见他相貌颇似貌美肤白的女子，便道：“‘夫人’莫要多言，还是快快吃饭吧！”
众宾客闻言，顿时哄堂大笑。
见气氛活跃了一些，魏博源问道：“诸位觉得我长得怎么样，好不好看？”
众人知道这必是侯府安排的节目，遂纷纷答道：“好看！好看！”
魏博源目光瞟向“水草大王”秦九凤，悠悠道：“长得好看虽然不能当饭吃，但若是长得不好看，真的会让人吃不下饭。”
哈哈哈哈！众人又是一阵大笑。
此时，魏博源抿了嘴，掩口而笑，他起了身缓缓走向中庭，一颦一笑皆似女子，至中庭后环顾左右，又道：“世人皆说我是女子，‘水草大王’说我是夫人，那是他们根本不懂我的性别！忠尧公子，你是声名远播的神算公，你可得帮我评评理，帮人家验明正身啊！”
这时，忠尧才明白过来，原来请这两位门客不仅是为了活跃气氛，还把自己也“牵扯”进去了。
忠尧笑了笑，灵机一动，举杯答道：“我……我从众。”众人又是一阵哄笑。
笑罢，魏博源又道：“诸位，今日宴饮，平阳侯准备了葡萄酒、黄酒，还大烧酒。各位觉得什么酒好？”
乐安县主率先答道：“葡萄酒！”
庆国公答道：“黄酒，黄酒好！”
昌远伯答道：“不不，在下认为还是烧酒好！大烧酒！”
众人各抒己见，众说纷纭，莫衷一是。于是魏博源说道：“不如，我们还是找只老鼠来试试吧！看看到底是哪种酒好？”
众人闻言颇感惊奇，这老鼠如何试酒？皆不约而同瞪大了眼睛，注视着魏博源的一举一动。只见他走到中庭，大袖轻轻一挥，一团青烟蓦地从地上腾起，地上突然出现了一张黑漆高脚桌，桌上摆了三盏酒，分别是葡萄酒、黄酒、大烧酒。
魏博源每打一个响指，手往桌上一指，便出来一只老鼠。响指一共打了三下，出来了三只老鼠。
第一只老鼠喝了葡萄酒，坐下来抚琴，弹起了《高山流水》；
第二只老鼠喝了黄酒，快活地跳起了六幺舞；
第三只老鼠喝了大烧酒，醉醺醺地，二话不说就提起一把菜刀，气势汹汹地叫嚣道：“猫呢？猫呢？给我滚出来！”
众人顿时反应过来，这是勾栏瓦子的戏法，不禁抚掌大笑。桂花厅的气氛热烈而又轻松，愉快极了。至于究竟是哪种酒好，已经根本无人关心了。
待众人笑罢，魏博源重新落座，平阳侯拱手道：“公子，上次答应帮你打听人的事情，庆国公、昌远伯与我都已经着手安排下去了，我们说话算话，你就静候佳音吧！”
“还有我呢，我也安排人去查了好不好？”乐安县主笑着插话道。
其余宾客皆面面相觑，颇感诧异，有人窃窃私语。
一人低声问道：“神算公这是要打听谁啊？”
另一人摇了摇头：“不知道啊。”
一人眼神中流露出敬佩之色，不禁叹羡不已：“神算公就是神算公，一个找人的小事就有那么多王公贵族抢着帮忙……，唉——”
旁边一人悄声道：“你懂什么，就是此等小事才好送人情，人情好做，嘿嘿。”
忠尧斟了一杯酒，举起酒杯，朝平阳侯、庆国公、昌远伯、乐安县主敬了敬，正色道：“这杯酒敬诸位，多谢各位抬爱，盛意相助！”语罢，正准备一干而尽，却被平阳侯打断道：“且慢！”
忠尧愣了愣，不知何故，却见平阳侯笑嘻嘻地说道：“我们有四个人呢，一杯酒怎么够呢？怎么说也得四杯酒吧？要一个一个来。”
乐安县主闻言掩口而笑，昌远伯顿时起哄道：“对、对！要一个一个来，一杯酒四个人喝，这买卖太划算了，不行不行！”
庆国公也笑着附和道：“对对对！赶紧让人来斟酒！”
一说到斟酒的问题，平阳侯蓦然惊觉，怎么事先安排的侍婢还没来上菜？歌姬舞姬怎么也没见进来？
他微微蹙额，命左右侍女：“你们俩出去看看，一个去后厨，一个去催催歌姬舞姬，宴饮雅集，怎可少了乐舞助兴？”
左右侍女齐声答道：“是。”便快步走向桂花厅门口。可前后脚刚踏出桂花厅，两人接连“啊”地一声惨叫，倒地殒命。
厅内宾客大惊失色，平阳侯霍地一下站了起来，刚欲发话，却发觉自己头晕目眩，身体摇摇欲坠，忽然脚下一软，倒了下去。
众宾客一阵骚动，庆国公与昌远伯见状，急得起身向平阳侯伸出手去大叫。
“平阳侯！”
“平阳侯，你怎么啦？”
话音甫落，二人也顿感身体不适，一头栽倒在地。
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