黎诗与忠尧见状，不由一怔。黎诗心里叹道：“唉，果然是个势利眼，这翻脸比翻书还快啊。”
忠尧尴尬地笑了笑，说道：“掌柜的，我二人来自开封府。前两日，贵宝号往开封府递了一个消息，可有此事？”
“哦，原来是开封府的密探啊！”周掌柜恍然大悟。
忠尧与黎诗对视了一眼，暗想：“看来没走错，来对地方了。”
孰料，那姓周的掌柜挠了挠脑门，突然神色一敛，问道：“消息？什么消息？”语罢，警惕地扫视了二人一眼。
忠尧愣了愣，急忙提醒道：“是关于寻人的消息，周廷婴，周廷婴！”
周掌柜一边思索，一边将二人上下打量了一番，问道：“你们真是开封府来的？可是为什么没有穿着衙服，也没有足蹬官靴呢？还有，这位小娘子又是怎么回事？据我所知，开封府衙门里的官差可都是爷们儿啊，哪儿来的什么妇人？”
忠尧瞬间反应过来，明白了一件事：原来，这姓周的掌柜是对自己的身份起了疑心啊。
可眼下一时半会儿是解释不清楚的，他想了想，便顺着那周掌柜的话继续往下说道：“掌柜的，你都说了，我们是密探嘛。密探，那就得有密探的样儿不是？出门办事，得扮作路人甲、路人乙，免得被别人一下瞧穿了身份。”说到这里，忠尧一把搂住身旁的黎诗，笑眯眯说道：“这不，我们俩在外办事就经常扮作一对儿，不知道的，还以为我们是一对小夫妻呢。你看看，像不像？”
黎诗被忠尧搂得紧紧的，心里暗暗骂道：“又趁机占人家便宜！”想罢，脸上赶紧挤出一些笑容，冲那姓周的掌柜一阵傻笑，免得穿帮。
周掌柜的目光在两人身上游移不定，又端详了一番，点点头道：“嗯，像！还真的挺像的。”
忠尧松开搂住黎诗的手，凑到周掌柜身边，神秘兮兮地说道：“实不相瞒，敝人姓林，正是开封府的绝密神探林凌发。”
“林凌八？”
“林凌发。”
“而我身边这位，乃是开封府专司探案的编外小娘子……”
“林凌九？”
“不，是灵灵七。”
“哦，原来是你们二位啊！”
“你知道了？”
“呃……怎么好像从来没有听过？”
“嗨，都说了是密探嘛，还是绝密神探，怎么能那么容易就被人发现呢？若是轻易被人发现了，那还能叫绝密神探吗？”
周掌柜凝思了一下，捋了捋胡须，颔首道：“有道理。”
“呐，我这里还有块腰牌，你瞧瞧？”说着，忠尧掏出身上那块仿制的翰林医官局的腰牌亮了亮正反面。
周掌柜瞧见那腰牌，吃了一惊：“这是……”
“这是翰林医官局的腰牌，在下今日出门暗访……”忠尧“兴致勃勃”地介绍道，可话尚未说完，就被周掌柜打断了。
周掌柜疑惑地问道：“可你的腰牌为何是翰林医官局的，而不是开封府的呢？”
忠尧眸子一转，机智地回答道：“今日出门办事，待会儿还得去另一个地方，在那里会用到这个腰牌。至于开封府的腰牌嘛，因为任务需要，今日不便随身携带，万一打斗起来，落了出来，身份不就暴露了吗？”
“哦——，思虑周全，思虑周全，果然是密探的作风！”周掌柜如梦初醒，连连点头。
“这下周掌柜总该相信我们的身份了吧？”忠尧微微一笑，低头看了一眼手中仿制的腰牌，有意无意说道，“虽说这只是翰林医官局的腰牌，但也不是随随便便可以拿到的。没有开封府出面，我等小民也办不到啊。”
周掌柜一听，顿时满脸堆笑，拱手道：“原来二位就是开封府传说已久的绝密神探，真是如雷贯耳，久仰大名，失敬失敬！官爷莫怪，先前也是为谨慎起见，都怪那悬赏，眼红的人可太多了。一有风吹草动，就立刻有人把消息线索往衙门里递送，我的消息来源确切，乃是自己亲眼所见，可不能白白让人给套了去。悬赏若被他人冒领了，那岂不是白白忙活一场，为他人做嫁衣么？您说是不是？”
忠尧眉眼含笑，点了点头：“谨慎些总归是好的。”
黎诗见那姓周的被忠尧哄得一愣一愣的，咧嘴一笑道：“掌柜的，那悬赏你想不想要？”
“想啊，当然想要啊！天下掉的，为什么不要？”周掌柜振振有词道。
黎诗略微思索了一下，又道：“那消息确实是你送去开封府的？”
周掌柜一本正经，理直气壮地说道：“那当然了！难道还有别人？”话一出口，他忽然发觉有些词不达意，又急忙改口道：“哦不，我的意思是说，我那消息是在下亲自差人送去开封府的！”
忠尧与黎诗对望了一眼，没有吱声，心里却琢磨起来，消息来源确切的话，那就得盯着眼前这个掌柜的问问清楚情况了。
周掌柜见二人沉默不语，忽然眼前一亮，面色一喜，似乎想起了什么，他急忙拉着忠尧的手问道：“怎么？是不是根据我给的消息找到人了？二位神探是前来兑现赏金的？”
周掌柜两眼放光，越说越激动：“呵呵呵，五百两啊，五百两！能顶铺子好几个月的收入了，呵呵呵……”说到这里，他伸手来比出五根指头，仿佛那每一根指头就是一百两银子，而此时那五百两已经到了他手中。
黎诗摇摇头，不禁叹了一口气：“啧啧，这还真是收放自如啊。”
忠尧瞥了一眼满脸喜悦、沉浸在自我世界中的周掌柜，尴尬地笑了笑，轻轻推开他拉着自己的手，略带歉意地说道：“掌柜的，可能要让你失望了。这人呢，暂时还没有找到。不过，你放心，若真是通过你给的线索找到的，赏金定然双手奉上，分文不少。实不相瞒，我等此番前来，就是确认消息真假的。敢问您说的徐家是哪一家？”
“哦，原来这人还没找到啊……”周掌柜听罢，有些失望，眼神中的光顿时黯淡了下去。不过，他转念一想，倘若一旦确认了消息可靠，那五百两银子不也是自己的囊中之物吗？于是，他又连忙说道：“这徐家就在铺子右边，不过不是右边第一家，是中间那家……”
“呃？中间那家？什么意思？”忠尧感到有些疑惑。
周掌柜见状，面露难色：“这三言两语说不明白，看看就知道了。”语罢，大手一挥：“走走走，我带你们去！”话音甫落，他拉起忠尧的手便往外拽。
黎诗微微一怔，掩口而笑。随后，她跟在二人身后也出了铺子。
忠尧无奈，只得任由那姓周的掌柜拽着往前走。他一边急急跟上，一边尴尬地笑了笑：“掌柜的，您、您还真是‘古道热肠’啊。”
周掌柜没有听出弦外之音，面不红、心不跳，坦然受之：“嘿，你还别说，这里整条街，就数我周某人最热心了！”
忠尧心里哀叹一声：“唉，这脸皮，大约是有史以来我见过的最那个的了……”
三人前后脚出了周家铺子，右转，走了数十步，周掌柜便放开忠尧的手停了下来。
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