唐宁街10号。
第三任索尔兹伯里侯爵罗伯特·盖特科因·塞西尔首相得到了一道来自东亚的电报。
“东亚安全和平条约？”索尔兹伯里侯爵嘿嘿一笑：“亚瑟，我们的东方盟友又为我们做了一件好事？”
亚瑟·贝尔福是索尔兹伯里侯爵的外甥，外加政治继承人，后来同样成为了保守党领袖和英国首相，不过他现在还只是一个首相官邸的小职员，作为索尔兹伯里首相的副手。
这一对甥舅都是非常不同于普通英国政治家，他们在哲学和科学方面同样有不错的建树，而且都是沉默寡言，严肃而且非常令人畏惧的怪人。
“首相阁下，你难道认为把澳大利亚搞得乱七八糟也是一件好事？”
“是啊，现在澳大利亚乱七八糟，但是他至少还在大英帝国统治之下，单纯的盎格鲁撒克逊人实在太难统治了，他们更愿意以独立的方式来回报大英帝国，而不是税收，最近两年澳大利亚的税收可是增长了25%，如果这在之前可是做不到的，所以那个詹姆斯做的不错，。”索尔兹伯里侯爵说道：“亚瑟，澳大利亚的事情史密斯跟詹姆斯做的并没有错，是那些家伙太放肆了！”
亚瑟贝尔福笑道：“这一点我完全同意。这个东亚安全和平条约又是怎么样一个好东西？”
“哈哈，他的确是好东西，他就像是一只牢笼，把最不安分的两只老鼠关了起来，从此之后东亚可就没有人能偷我们的奶酪了！”
贝尔福奇道：“最不安分的两只老鼠，是在说明国跟日本吧？只是如果明国真的不安分，他们为什么愿意自己投入到牢笼当中？”
索尔兹伯里笑道：“或许我们看错了他们，不过无论如何这都是件好事。我们应该全力支持。”
贝尔福摇摇头，说道：“这个《东亚安全和平条约》的确能够保障大英帝国在东亚的既得利益，但是也限制了我们的手脚……”
“亚瑟，你认为大英帝国还能在东亚开辟新殖民地？或者将中国、日本像缅甸那样变成大英帝国的殖民地？这是不可能的，你知道弗里德里希·恩格斯这个人吗？”
“当然，他跟马克思以及他们的学说，可以说是欧洲工业企业的噩梦，二十多年前的巴黎公社就是奉行共产主义的，他们可是把我们都吓了一跳！”
索尔兹伯里说道：“他们的行为或许激进，不过从哲学理论上来说却是逻辑缜密，几乎无懈可击的，恩格斯就从黑格尔的逻辑学当中提炼出来了一套规律否定之否定规律，他认为事物的发展总是要经过肯定——否定——否定之否定这个过程的，在这个过程当中螺旋式发展，实际上东方也有类似的哲学理念，他们有部历史小说当中就有天下大势，分久必合，合久必分的阐释。”
贝尔福说道：“首相阁下，你的意思是说我们在东方的利益拓展已经发展到将要产生变化……或者说是走下坡路的阶段了？”
“正确认识自己是外交博弈的重点，至少我认为是这样，东方人不同于非洲、美洲的土著，非洲人在漫长的历史当中都不曾建立一个拥有完整政体的国家，美洲人在哥伦布抵达的时候，还处于石器时代，但是东方人不同，包括了中国、日本、以及中南半岛上的那些国家，他们都曾经拥有漫长甚至还算辉煌的历史，民族主义风**到那里，很容易形成一个个强有力的民族国家，跨越半个地球去征服一个已经拥有了民族意识的大型国家，这对大英帝国来说也是一件得不偿失的选择，甚至可以说是不可能完成的任务，在未来我们的利益甚至会受到这些转变完成的民族国家的冲击。”
贝尔福皱了皱眉：“首先大人，这个条约确立了他们彼此之间不会产生战争，那么他们积攒的那些战舰，难道不会向我们大英帝国开炮？”
索尔兹伯里笑道：“所以我会派你去东方，你的任务就是为大英帝国寻找一个盟友！”
“盟友！”贝尔福吃惊地看着索尔兹伯里侯爵，说道：“首相，您不是一直坚信‘光荣孤立’政策……”
“亚瑟，光荣孤立，那是对欧洲来说的，毕竟不列颠就在欧洲，欧洲国家数百年来的战乱，足以让我们在他们之间从容地制造矛盾，保持大英帝国的超然地位，但是在亚洲，清国太大了，占有的土地、人口和资源太多了，所以我们只有两个选择，第一个是选择跟清国结为盟友，第二则是选择其他盟友遏制清国……”
贝尔福笑道：“那您的选择是什么？”
“当然是选择我们可爱的大清国了！”
贝尔福奇道：“那是为什么，日本人最近在唐宁街走动非常频繁，我还以为您会选择日本人呢！”
索尔兹伯里说道：“日本人？他们只会成为东亚的**烦，就像是现在的德国一样，跟这个国家结盟，只会让他们坐大。”
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