史湘云来的第一日众人且是由着性子痛痛快快乐了一场。到了第二日，史湘云却又拿出钱来请众人喝酒吟诗。
贾母听了便笑道：“难得她有这个心，咱们就去吃她一顿去。”
鸳鸯在一旁便笑问道：“老太太，是只叫姑娘们，还是把太太奶奶们都叫来，大家一起乐一日？”
贾母听了便摇头道：“叫她们做甚么？一来没得约束了咱们乐；二来她们个个都是有钱人，不说拿钱出来请咱们吃饭，咱们倒要请她们么？一个也不许叫。”
鸳鸯听了也只得点头答应。到了众人会齐了吃饭的时候，果然就不见王夫人、邢夫人等，连王熙凤也并没有请，只叫了李纨过来。这是因为她平日领着众姑娘做针线的缘故，是段然不好不叫的。
席间，贾母便笑问李纨道：“她大嫂，今日你吃了我们姑娘的饭可不是白吃的，要么回请大家一顿，要么拿钱出来我们自己买菜做饭吃。”
李纨听了忙就笑道：“还用老太太吩咐？我那里早就准备好了。虽然没有什么新奇的吃食，可都是我特意托人从乡下买回来的现摘现杀的吃食，大家图个新鲜。”
贾母听了更是大喜，把李纨好一顿夸。
这一日是史湘云做东，她自然是没空儿坐下吃饭的，且她又是个最会说笑的，把个众人乐得饭虽没有吃几口，却都笑得肚子都疼。
黛玉便拉着史湘云笑道：“我们都上了你的当，明说是要请客吃饭，谁知你怕我们多吃了，故意这样逗我们笑，好少吃你几口。”
众人听了便都笑道：“可是，林丫头说得可是，我们倒没想到呢。”
史湘云一听登时又和林黛玉又闹起来，惹得众人谁也没了心思吃饭，都瞧着她二人打闹玩笑。
这一日自然也是欢快。那宝玉听说了便在怡红院里大发脾气，怪众人给他出了这馊主意，害得他不能和众人耍笑。
袭人、晴雯等忙就劝了半日，他却始终是不快活。到了后来，袭人等无奈，只得出主意道：“我的二爷，你也别闹小孩子脾气，你无非是想和姐妹们高兴一场，这还不容易？等晚上悄悄把姐妹们都请了来，咱们关上门痛快乐上一场可不是好？”
贾宝玉一听大喜，忙就张罗着和袭人晴雯等商量起请哪些人、又吃什么饭、喝什么酒……一直忙乱到半夜才商量定了。第二日一大早就派人去各处请人，谁想这一日却是李纨请客，他也只得又改到了后日。
且说这一日众人到了李纨住的稻香村，只见这里处处朴素，满院子都是种的瓜果菜蔬，圈里又有鸡鸭鹅兔，全然是一副农家景象。众人都是朱门绣户的千金大小姐，哪里见过这个，更是觉得新鲜有趣。
且李纨这一日所有的菜蔬都是现摘的，连鸡鸭鹅鱼等荤菜也都是现从乡下买来的，吃起来果然极是有味，且做法又是简单。众人平日吃饭唯恐不够精细，哪里吃过这样的饭菜，各个吃得甚是新鲜可口。
贾母连着两日多食，这一日却是不敢放开性子，只夹了几口素菜尝了尝便放下了筷子，李纨忙叫人端了一碗酸辣野鸭子汤过来，贾母倒是喝了一大碗才罢。
这一日众人更是欢喜。
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