一夜西风一夜凉，过了九月初八的白露，天气渐渐凉爽。
宋州宋城县以北四十里，一处树林之中，几只毛色黄褐，杂有白斑的梅花鹿，正在林间的草地上低头吃草。
忽然之间，一支箭矢从远处呼啸而至，直冲其中一只毛色较深的梅花鹿而来。
然而这只鹿两耳微微抖动，也许是听到了箭矢的破空声，就在箭矢即将射中鹿的脖颈时，它身体倾斜，用力一蹬，竟然躲开了此箭。
随后箭矢插在了草地上，发出不小的响声，鹿群受到惊吓，都警觉地抬起头张望，片刻间就做了鸟兽散。
骑在白色骏马上，身着褐色皮甲，射出此箭的李延庆大失所望，好不容易找到觅食的鹿群，却一无所获。
虽然李延庆这些天每天都有抽出时间来练习射术，已经可以做到百分百中靶了，但仅仅只是站立着射固定靶。
此刻骑在一直微微抖动的马背上，射击会移动的猎物，对于习惯了站立射箭的李延庆来说很是困难。
已经连续三箭射空，李延庆心中稍有沮丧。
“鹿确实难以射中，不过衙内已经比头两次准太多了，是这鹿过于狡猾，下一次定能射中的。”
说话的是骑着一匹正喘着粗气的棕色马，落后李延庆两个身位的，一名面白体胖的少年郎。
这人正是宋州巡检竹奉璘的儿子竹明义，受到李延庆的邀请，陪同李延庆狩猎。
同时受邀的还有宋州都监张惟远的儿子，张谦宜。
张谦宜骑在一匹杂色黑马上，他身形有些瘦小，脸色微黄，此时亦位于李延庆的身后。
“嗯，那就再找找。”李延庆精神很快振作，无非是失手了三箭而已。
李延庆催动胯下坐骑，一行十余人稍稍散开，分为三队，在林地中继续寻找新的猎物。
这片林地此时属于李家，平时都会有护林人看管，禁止他人进来打猎。
出来狩猎，是张正提出来的，他见李延庆最近射术进步很快，便提议出来狩猎，进行移动靶的射击练习。
男人怎么会拒绝狩猎呢？李延庆当即欣然应允，顺带着还拉上了宋州的两位小衙内，张惟远和竹明义。
李延庆此举也是为了麻痹竹奉璘：我刚刚还邀请你儿子狩猎，你肯定难以想到，我就要对你下手了。
节度使府家衙内的狩猎邀约，张、竹两家自然不会拒绝，也不敢拒绝。
再加上秋天正是狩猎的好时候，此时亦有狩猎的传统，于狩猎之中获取大体型的猎物，正是男人们孜孜以求的荣誉。
张正其实也是自己忍不住了，顺带着提出来而已。
李延庆骑着白马在林中缓缓地前行，不时左右扭头张望，张正带着两名护卫，紧紧地跟随着李延庆。
马蹄踏着厚厚的落叶枯草，发出簌簌的细细声响，没多久，百步之外一只和鹿很是相像的动物映入四人的眼中。
这动物不像梅花鹿，头上并没有角，两耳立起，四肢粗短，毛色为深褐色，正在低头啃食岩石上的青苔。
“看它的嘴，有两只獠牙，是只雄麝！有麝香的。”张正轻轻出声，声音中有着难以抑制的激动。
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