五月中旬，小满。
无风，无雨，烈日炎炎。
今岁的气候与以往不同，旱魃降世，春雨、夏雨一场也无。
北起阴山、南至交州，赤地万里，目之所见，尽是郓裂的土地，干涸的水井，草木枯萎。
参合径外，十余骑自西而来，马蹄踏过，烟尘滚滚。
为首骑士下马，向驻守参合径的百夫长出示刻有名字的金箭、银箭。
“昭武将军麾下千夫长伊谓，有要事禀报大王，速速放行”。
魏军信物以令箭为主，将军授金令箭、千夫长授银令箭，纹饰各有不同。
金银两支令箭同时出现，定是有要事发生，百夫长不敢怠慢，匆匆接过两支令箭查探起来。
只见金令箭上刻着拓跋虔、银令箭上刻着伊谓，验过令箭之后，轮值的百夫长令旗一挥，关门大开。
伊谓一行也不道谢，径直翻身上马入关。
骏马一路风驰电掣，马背上的伊谓余光扫过一侧，只见原本滔滔不绝的白渠水瘦弱不堪，河床中心游丝般孱细的河水，在缓缓地朝着呻吟着，企望延续它那无望的生命之躯。
道路两旁的田地里，担水救苗的老农不计其数。
伊谓寻到拓跋珪，是在金河泊泊岸上，旱情如火，魏王也无法坦然自若，近些时日一直都在聚焦饮水灌溉一事。
“大王，臣有要事禀报！”
不待长孙道生通传，伊谓在外高喊出声。
伊谓的喊话打断了拓跋珪与朝臣的议论，如今魏国将吏增多，他对底层将领的熟悉程度大不如前，索性千夫长一级别基本认识。
伊谓，出身国族伊娄氏，拓跋虔爱将。
拓跋珪轻轻抬手：“上前奏报！”
伊谓闻言，解下兵器交予长孙道生，上前施军礼，从怀中取出一封信件，口中禀报：“这是将军交给我的信件，说是包含要事”。
“陈留公写的，孤记得陈留公不识字啊”拓跋珪接过糊好的信件，笑道。
伊谓怔了怔，憨笑道：“应当是那晋人文士写得”。
“好，孤晓得了。辛苦你一路奔波，下去歇息吧”拓跋珪分得清事情的轻重缓急，没有和这位国族子弟详细交谈。
打开信件，只看一行，魏王怫然大怒：“慕容老贼，欺我太甚！”
王上因何发怒？张衮、张恂、燕凤、安同四人面面相觑，在他们印象中，拓跋珪能够虚心纳谏，不是个太过情绪化的人。
魏王发怒，侍奉的兵士都被长孙道生屏退至数百步外，以免打扰到王与大臣叙话。
震怒半晌，魏王将信件递给臣子，四人这才知晓他发怒的原因。
信的内容是燕王慕容垂以北平王兰审为使，册封魏王拓跋珪为上谷王、西单于。
兰审所率使团经过代郡，被拓跋虔扣留。手握烫手山芋的拓跋虔也不知该如何处置，又匆匆传报至盛乐。
事关重大，四人都在默默盘算，思考应对之策，无人发言。
拓跋珪不知道慕容垂为何萌生册封自己的想法，只能猜测他中原战场上取得了决定性的胜利。
要不然，无法解释他表现出的雄心壮志。
沉吟片刻，拓跋珪突然坐起，双臂伸开，如同展开双翼的雄鹰：“慕容垂封孤为上谷王，西单于！他是将孤当做孙儿辈啊！”
顿了顿，魏王又自嘲一声：“孤听说燕国使臣连步摇冠、郭落带都带来了！”
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