刺耳的喧哗声比朝阳更早划破夜的寂静。
孟开阳睁开朦胧的双眼，河面升腾起一层薄薄的白雾，如临仙邸。
天刚蒙蒙亮，就有数十人吵闹着沿着二人的来路走去。
少年定睛看去，数十个衣衫褴褛的村民握着尚未熄灭的火把簇拥着四个手持柴刀猎弓的猎户
孟开阳赶紧给孟寒扎成男髻。随后抄起一把草木灰，和着河水、泥土就往她身上抹，特别在她眼角的泪痣上狠狠地点了一层又一层泥土。
女孩瘪着嘴，任由在少年在自己脸上涂涂抹抹的同时，用沾水的草木灰将自己裸露的肌肤一点一点覆盖。待到女孩脏得看不清模样，分不清性别后，二人急忙背上背篓追上人群。
少年嘴唇微扬，这村民聚集除了红事就是白事。但不管哪个事，总能混到点吃的。
混在队伍里跟了一会，孟开阳也弄清了来龙去脉。
队伍最中央的这几个猎户，是去找那官道上“茶”铺老板寻仇的。附近山里的猎物都打光了，这次几个猎户兄弟合计着去那深山老林里走一遭，想试试能不能打到点山猪、野鹿之类的大件货。不料这走的时日一长，家里就断了粮。
这马家猎户家里揭不开锅，媳妇无奈只好去找那视若血亲的弟弟借点吃食，不料却被那狗日的给糟蹋了。马家媳妇也算刚烈，回家后将事情原委告诉婆婆后就把自己关屋里悬梁了。
本来一开始队伍里只有最中央的几个猎户，偏偏路过一户人家时，碰到了起夜的庄稼汉。庄稼汉和这几个猎户也算熟人，简单聊两句弄清了来龙去脉，非得跟着众人，要教训那唐家小子一趟。
一路上吵吵闹闹，越来越大的村民加入到教训石头的行列中。
其实除了那几个真的和骂猎户关系不错的几个人，剩下的人哪是想教训唐石头，不过是想看个热闹罢了。
现在正值盛夏，青黄不接。又遇到大旱，地里别说杂草，连虫子都没有。一众庄稼汉早在家里咸得发霉了，现在难得有热闹，岂有不看的道理。
“要我说，那唐石头可真不是个东西。桃花在刘家庄子关照他那么多年，他不念恩情就算了，竟然把他桃花姐姐给糟蹋了！”
“就是，现在遭了灾。大家饭都吃不饱，他还有力气做这事！”
“也就是遭了旱，不然谁家姑娘会去他那儿借粮啊。”
“哼，要不是刘家老爷。就他那懒货，还能有余粮？不饿死自己都算好的了。”
耳边传来的每一句话都像利刃一般扎进马猎户的心口，提醒他你心爱的女人被人糟蹋后自尽了。
本来正常人这么长的路走来，心头怒气多少也能消点，可众人议论的话语就像把干柴架在马猎户心口，让他心中怒火越烧越旺。
马猎户还记得十多年前，他第一次见在刘家庄子见到桃花的情形。
当时他跟着父亲给刘老爷送上好的山货，他看到正值豆蔻年华的桃花趴在刘小姐闺房的围墙上，悄悄把几个馍馍扔给围墙外的石头。发现自己被看到后，桃花俏皮地冲他眨了眨眼睛，把手指放在嘴前，比了禁声的手势。俏皮可爱。
嫁到自己家来后，桃花也恪守妇道，相夫教子处理农桑样样在行。
就算她遭了侮辱，自己也不会嫌弃她的啊。她怎么...怎么就悬梁了呢。
越想越难受，豆大的眼泪在马猎户眼眶里打转。
见状，马猎户身旁的年轻人轻轻拍了拍他的肩膀，附耳安慰道，“节哀顺变。要是心头还是不舒服，咱们让他血债血偿！”
“血债血偿？”马猎户心头微微一惊，他只想着讨个说法，没想着血债血偿啊。
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