鸽子派、洒满坚果的甜面包、肚子里塞满洋葱和甜椒的烤鸡还有牛肉胡萝卜甜橙汤，贝薇丝塔一如往常的美味，这点是塞瑞莎是从别人身上看出的，他们大把撕下烤鸡和面包往嘴里塞，而她则只动了一点派，就感觉再难下咽。她真怀疑金发少女在其中加了名为“焦虑”的作料，否则她又怎会感觉那股明焰在小腹不住烧绞呢。哦，她真不该怀疑那位可爱、勤劳的少女，她总是默默为大家准备好美味的食物。
伊洛克·雷尔特依然靠在临窗的高背椅上，捧着一本厚重的典籍津津有味，从开幕典礼结束之后他带领她们回来之后，就一直如此，好似除了手中的书，一切都毫不关心的模样。远处几个大汉正围在一起，大声喝酒谈笑，贝薇丝塔围着围裙与一个套着银锁甲的年轻人说着什么。她只觉一阵烦躁，可她又能责怪什么呢？大声呼喊——你们这些蠢蛋！知道这些食物是谁给予的么，要不是艾利，你们只能吃那些满是霉味的黑面包，快为他祈祷吧！——那样太蠢了，而且那些家伙又有谁会在乎？
塞瑞莎记得那时资金已经殆尽，她只能与贝薇丝塔去法林街的市级购买食材，在那里你能找到整个特斯特尔最便宜的食物，当然那些东西吃起来和它的价钱一样烂，谁也不能让结块发霉的面粉和长出白毛的培根变得多美味。是艾利掏出所有的战利品，那是在地宫寻到的，只剩下小小一部分，其他多在战斗遗失，尽管如此依然卖了一大笔钱，至少让他们不吃那些发霉东西。
芜菁脆梨沙拉已经被她搅得糊成一团，于是塞瑞莎放下匙子。她穿过欢笑的人，关上老旧的门扉将那谈笑声留在里面。冰凉的夜风迎面而来，让她烦躁的心冷静了些，中庭传来呼喊声还有零星的金属交击声，是欧雷斯。他已经在这儿运动了一天，换个超过十个对手，那些家伙的境遇都不太好，鼻青脸肿甚至折断小臂。她感觉到幽暗中那双眼光瞧了她一下，但很快又收了回去。在与艾利决斗之后，他就没找过她，也好，塞瑞莎只觉得这位高傲的维克多人像苍蝇一样烦人。
她穿过中庭，避开一个烂醉如泥躺在回廊的醉鬼，转过郁郁葱葱的葡萄架子，老旧的木质楼梯在她脚下吱呀作响。今夜晴朗无云，双月的光辉洒满屋顶，但楼梯躲在双层小屋的阴影里，不过她对这早已熟稔，何况她继承了精灵的优秀视觉，黑暗对于她的影响不大，她轻巧地跨上栏杆，然后攀上屋檐，于是半座城市收于眼底。
坐在他往常躺的位置，塞瑞莎不禁思绪万千。他此时或许正在漆黑的地底与敌人作战，仁慈的诸神啊，保佑他平安归来，她低声祈祷。远处守卫广场灯火闪烁，一些同样被焦虑所扰的人们席地而坐，燃起堆堆篝火。或许他们并没那么困扰，她听到醉酒欢歌，听到嬉笑怒骂，听到打磨兵器的嘶嘶声。还有一些与那无关的人同样挤在那儿，因为祭典特斯特尔涌进了大量的人潮，骑士、扈从、佣兵、游荡者，他们来自于不同组织，占满了各座旅馆。当然还有行商和他们的货物。一样一来就有一些穷鬼不得不露宿街头。
一只黑色的身影从她视线掠过，她的目光不由追随那只黑色渡鸦。它避开升腾的烟柱，转过教堂尖顶的火焰，振翅而上，消失在北边的高塔之中——
——男孩被羽翼扑扇的声音惊醒，你能做到的，你可以的，他安慰自己。他将黑色物体小心收入胸口口袋，往窗台走去。
并不大的空间挂满铁笼，里面一只只黑色鸟儿因为同伴的到来而放声尖叫，地面满是鸟粪，他讨厌这个味道。男孩解下归来者的铁环，随手将它塞回铁笼，然后给了它一把玉米。这引起同伴的不满，它高声尖叫，吵得他耳膜生疼。
这该死的鸟儿，这该死的工作！他想。
那是来自圣议会的紧急信息，他必须立刻交给塞维达大人，尽管那个浪荡的女人多数时候都对这些呲之以鼻。他打开门，溯风随着而至，他缩了缩脖子，旋梯之外一片漆黑，就算那位女公爵点满了魔法灯，却依然难见塔底，它太高了。
他贴着塔壁向摸去，幸好他作为传令官，房间仅在女公爵之下。前方橘黄的光柱投在粗糙的石壁上，随着而来的还有女人的呻吟和男人的低吼。见鬼，又是这样，但他已经习以为常了。但那个娇媚的声音却依然能让他起反应，他小心整理一下，确保看不出异样，这才敲了敲半掩着的橡木门。
他没有等待回应，因为那根本是不存在的东西，女公爵在这种时候可不会理别的事情。屋子装饰奢靡，三个人影在紫色幔帐下翻腾。
“大人，是圣议会的紧急消息，最高等级。”他说。
一个男人低吼一声，然后瘫软到一边。幔帐被拉开来，露出一张漂亮的脸，属于女公爵的副官。
“拿来罢，小宝贝。”副官说。
他低着头，上前去，将盖着雄鹰和金星的蜡封的信笺交到女公爵手里。他不敢抬头看，视线露出半具美妙的酮体，纤细的小腿，浑圆的臀部上面晶莹汗珠折射着光线，令人目眩神迷，心跳加快。
快让我离开罢，快爆炸了。他暗自祈祷。
“我知道了，下去吧。”他终于听到那美妙的话语，“对了，给因塔尔公爵一封信，告诉他调一个孩子来做侍从吧，嗯，记得要漂亮的。”
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