一时间路达只觉得天旋地转，恍惚间都记不清是怎样在怒涛派众人的哂笑中被簇拥着挤出门去。他明白如果自己实战经验更丰富一些，抑或是身法轻功更加高明，今日自然可以战而胜之，若是性命相搏，他也有把握教江河血溅当场，然而这只是今日一时的胜负。
可是他的武功却有止境！
这止境或许是路连岳一甲子的剑意，远胜他如今的剑术修为，然而终有一日这如臂使指的剑法会化作拦路的猛虎，阻断他的剑道之路。
路达茫然四顾，身后怒涛派的大门早已关上，里面隐隐传来众弟子嘲笑之声，面前方才还是车水马龙的街市此刻随着落日西下也已人迹寥寥，只留下一地鸡零狗碎。初次走出山门，本来广阔自由任他驰骋的天地此刻比家中狭小的武厅还要局促，勤修廿年的剑法仿佛是束缚他双手的镣铐，他甚至不敢拾起随身多年的佩剑，好像那是一个盘旋在头顶的幽灵。
来路在东，他不知接下来去往何方，便径自西行，一路上由官道行至小路，再到荒山野岭杳无人迹，黑暗中不知走过了多少里，直走到天光微亮，背后东方初白。他内力深厚，然而终究不习外家功夫，虽然并没有多疲倦，双腿早已酸痛难当，只得在附近小溪啜饮几口，嚼几口干粮，随意找一棵大树和衣睡下。这一路中醒来十次倒有八次惊觉腰中佩剑不见，而后想起江宁府中的遭遇，更复迷惘，又继续辨别方向启程赶路。
路达虽然出身武林世家，却不可谓不娇生惯养，习武之余和寻常富家子弟也无甚差别，如今方始遭受风餐露宿之苦，好在他生性坚韧，也不以为意。就这样走走停停，走了十多日，周围人烟逐渐又复阜盛，他打听之下才知早已走入安徽境内，庐州便在左近。路达问明方向，便向庐州城而去。
入得城去，一幅人来人往车水马龙的画面尽收眼底。这景象虽只半月未见，在路达看来却恍若隔世，一时间初出茅庐的豪情壮志，比剑落败的慌张失措，前途未卜的迷惘夹杂着旅途的劳顿俱都涌上心头，直感百味杂陈。
少年人初次行走江湖遭逢变故难免慌张失措，他本不是多愁善感之人，一转眼的功夫已收拾好心情，先去布行置办了一身行头换下身上褴褛的长衫，又到客栈中订了间客房，叫店小二采办一桌好菜送将上来，随手摸出二两碎银付账。他眼见得店小二将客栈中所有铜钱取来，仍找不开这二两银子，想到行走江湖也不便带这许多铜钱，便道：“罢了，再弄半斤好酒，剩下的不用找了。”那伙计千恩万谢，一会就打来一壶上好的贡酒。中原酒业自古就有“西不入川，东不入皖”之说，皖地好酒又以亳州的古井贡酒为尊，前身乃是曹操进贡给汉献帝的九酝春酒，入口甘醇，回味悠长。路达本不好酒，哪懂这些，当是家中黄酒，就着几道菜囫囵喝下，只觉得喉头辛辣，腹中火热，暗暗埋怨店家用劣酒充数。
酒足饭饱之后，路达和衣在床上躺下。此时天色已沉，他奔波半月有余，风餐露宿时往往倒头就睡，如今终于得一席卧榻，万籁俱寂之中反倒睡意全无，一路上思考过千百遍的问题又浮上心头。
学武之人但凡窥得门径，无人不想武功日益精进，更上层楼。想那太祖长拳，乃宋太祖赵匡胤所创，如今哪怕是寻常脚夫庄稼汉也会挥舞几下，若是数十年勤练不辍，只要能够明晰拳理，一样能练成高明的外家功夫，更发源出了戚家拳、通背拳、太极拳等诸多拳法，渊源有序。而他家传剑法虽然玄妙，却是华山一条路，路的尽头便是顶峰，欲再上一步也不可得。
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